Там, за запретной дверью… Книга 1. Кольцо вечности

– Это я! – радостно возвестила женщина. – Регина Ра, она же – Регина Зарецкая, бабушка, старуха и мумия с капельницей, едина во всех лицах!

– Известная писательница, книги которой не выпускает из рук мой старший брат – наша двоюродная бабушка? – выдавил из себя Костя и закончил совсем уж не в своей манере: – Офигеть!

– Потом офигеешь, Костя, – усмехнулась Регина. – Лучше давайте сразу перейдем к делу. У меня никогда не было детей, я не знаю, как с вами нужно обращаться, я постоянно занята. Но обещаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы стать вам хорошим опекуном. А вы, в свою очередь, должны соблюдать некоторые мои правила. Если договоримся, мы обязательно подружимся.

– Мы должны будем звать тебя бабушкой? – все еще находясь под впечатлением, спросила Маша. – Ты не похожа на бабушку. Сколько тебе лет?

– Можете звать меня тетей или Региной. А лет мне сорок пять. Родители у меня и вашей бабушки были большими шалунами, и я родилась, когда Вере исполнилось тридцать три года. Так, а почему мы в холле торчим? Пошли, я покажу ваши комнаты…

Взяв Машу за руку, Регина заспешила наверх по лестнице, Костя засеменил за ними вслед, Иоанн чуть отстал. Эта странная женщина, так не похожая на всех тех, которых он видел ранее, вызывала у него какие-то неоднозначные чувства: непонятную обиду не пойми на что, восхищение и ощущение тепла, надежности. Ио задумался, почему так происходит. Наверное, от волнения и усталости. На ту же самую усталость и волнение мальчик списал и то, что увидел далее, и это явно не предназначалось для посторонних глаз.

Увалень Костя споткнулся о ступеньку, нагнулся вперед и вот-вот готов был рухнуть носом вниз. Регина украдкой, за его спиной сделала пару неуловимых движений ладонью вверх, и неуклюжий очкарик умудрился сохранить равновесие и избежал падения. И привидится же такое!

Все вчетвером поднялись на третий этаж, и Регина объявила, что отныне весь этаж принадлежит им троим. Здесь были и личные спальни, и детская библиотека, и игровая. Каждому досталось по просторной светлой комнате: Маше – светло-розовая, Косте – персиковая, а Ио – зеленая. Каждая комната отличалась от других и стилем и обстановкой, но было и нечто такое, что объединяло их: в каждой комнате висело по портрету пушистой белой кошки с удивительно яркими зелеными глазами.

– Здорово как! – кричала бесхитростная Маша, прижимаясь к тетиной руке. – Нам так у тебя понравилось!

– То ли еще будет! – пообещала Регина. – Понравилось, вот и отлично. Побежали дальше…

И она сорвалась с места так стремительно, что дети не сразу побежали за ней.

– К сожалению, мне надо торопиться на автограф-сессию, потом – съемка в телепередаче, – говорила женщина, не замедляя хода. – Теперь о правилах. В мою комнату без меня не заходить. Это не обсуждается. Так, пришли, теперь здесь…

Все четверо быстрым шагом прошли через просторную кухню, где веселая Таисия, что-то напевая, колдовала у плиты. За кухней находилось небольшое помещение с двумя окнами и тремя закрытыми дверями. Из предметов – лишь неожиданно нарядная метла, прислоненная к стене возле одной из дверей.

– Значит так, – непререкаемым тоном продолжала Регина, – Эта дверь на задний двор. Вам там понравится гулять, очень красиво, есть беседка и даже качели. Эта дверь ведет в подвал, туда ходить нельзя. Для вашей же, между прочим, безопасности я ее заперла. Даже не думайте искать ключ – не найдете все равно. И не дай вам Бог попытаться открыть вот эту дверь! Да у вас и не получится: ручки нет, замочной скважины тоже…

– А какой смысл лезть в закрытую дверь, если мы можем выйти во двор через открытую? – вполне логично спросил умник Костя и вдруг хитро, по его мнению, прищурился: – Тетя Регина, если вы не хотите, чтобы мы пользовались дверью в подвал и этой, без ручки, зачем же вы так красочно и интригующе все расписываете?

– У нас, у писателей, интрига – это запросто, – весело подмигнула мальчику новоиспеченная родственница.

– А почему одно окно нормальное, а другое краской замазано? – поинтересовалась Маша.

И только Ио догадался спросить:

– А почему нам нельзя в ту дверь? И отчего это у тебя такая метла разукрашенная?

– Нельзя, потому что я так сказала! – отрезала Регина. – А метла… Она не для хозяйства. Согласно фэн-шую, красивая метла, стоящая вверх прутьями приносит в дом счастье и достаток. Кстати, от греха подальше не подходите и к ней. Ну вот, вроде, я рассказала обо всех запретах, а в остальном, делайте, что хотите. Пошли…

Уже в кухне она сообщила:

– Мне пора бежать. Тася, накорми детей. Думаю, что от капучино и пирожных вы не откажетесь. Подкрепитесь и отдыхайте. Я не знаю, во сколько вернусь, так что не ждите, ложитесь спать. А завтра подумаем, как нам всем вместе жить дальше…

– ММяу! – мягко перебили Регину.

Дети посмотрели вниз и не смогли не улыбнуться: возле них мурлыкала белоснежная кошка с удивительно зелеными глазами.

– Какая прелесть! – почти взвизгнула Маша.

– Ее зовут Фэйт, – представила любимицу Регина. – Ангел, а не кошка.