Тамбовский волк

Собрав все силы, Принц отбросил Баскетболиста от себя. Падая на шкаф, тот инстинктивно вытянул вперед руки и дотронулся до него. Сильный разряд тока прошил тело Баскетболиста, и его отбросило к противоположным шкафам. Распластавшись, как лягушка, он замкнул собой электрическую цепь. От короткого замыкания возникла мощная электрическая дуга, тело Баскетболиста вспыхнуло. Крышки двух шкафов словно свернулись в трубочку и отскочили.

Увидев, что лежит в шкафах, Принц бросился в открытый квадратный проем. Едва он успел забежать туда, откуда вышел Баскетболист, как началось светопреставление. Лежащие в шкафах боеприпасы начали с оглушительным грохотом взрываться. Густой дым чадящей смрадной волной накатывал и в ту комнату, в которой оказался Принц.

Это оказалась небольшая телевизионная аппаратная. Телеинженеры с перепуганными лицам бросились навстречу вбежавшему охраннику. Они наперебой кричали ему:

— Что случилось?!

— Что делать?!

Старицкий, перекрывая крики, приказал:

— Включайте дренчерную систему! А я перекрою доступ в другие помещения!

Принц выскочил из комнаты и сильно захлопнул за собой дверь. Свалив стоящий в коридоре стеллаж, Старицкий забаррикадировал им выход из аппаратной.

Принц услышал, как стали взрываться мониторы, установленные в студии. Видимо, его приказ выполнили и электрический ток побежал по дренчерным трубам по всем помещениям. Взрывной волной вырвало дверь, ведущую в аппаратную. Огонь лизал электрические провода, стремительно передвигаясь дальше.

То справа, то слева слышались новые взрывы. Принц бежал вдогонку за бегущим огнем и неожиданно оказался в том же коридоре с официантами, в котором уже побывал, когда еще шел за Летчиком. Старицкий успел увидеть свои отметки, оставленные на стенах.

Здесь царила паника. Официанты, повара и технические работники устремились в «аквариум». Спасаясь от огня, Влад бежал вместе со всеми. И вдруг он остановился, развернулся и побежал в обратном направлении. Он бежал быстро, как только мог. Горело все, что только могло гореть. Казалось, что горят даже каменные стены.

Но Принц не останавливался. Добежав до «фильтра», Старицкий увидел полыхающий прямоугольный проем входной двери. Выбив ногой горящий косяк, Влад, перепрыгивая через рухнувший и плюющийся огнем остов двери, вбежал в лабораторию.

Схватив свою одежду, спрятанную в металлическом ящике с песком в пожарном уголке, Влад выскочил в мертвецкую, стены которой были облицованы керамической плиткой. Гореть здесь было нечему. Но вся комната была пропитана едким дымом. Сложив одежду на металлический, в подсохших кровавых пятнах стол, Принц быстро переоделся, а одежду Ди-мыча, нажав на педаль, опустил в прожорливый люк.

Опаленный, как в детстве, пропахший насквозь дымом, Принц появился в нетронутом еще огнем «аквариуме», словно черт из преисподней.

На Старицкого вылили ведро воды. С него еще стекала вода, когда в «аквариуме» появился Бизон. Было видно, что он очень взволнован. Увидев Влада, он быстро подошел к нему.

— Цел?

— Кажется…

— Как тебя угораздило угодить в это пекло?

— Пошел искать туалет…

— Я же тебе сказал, что по всем вопросам надо обращаться к официанту!

— Его не было!

— Ладно, идем, я сам отвезу тебя в гостиницу.

— В таком виде?

— К себе я не могу тебя пригласить. Субординация не позволяет. Есть один адресок… Поехали.

— Поехали. Только… Я не успел договорить с одним… человеком.

Бизон взглянул в сторону приговоренного, невозмутимо сидящего все за тем же столиком.

— Зачем он тебе?

— Для будущего фильма. Бизон с сомнением посмотрел на выбранного Принцем артиста.

— Не сейчас же ты с ним будешь разговаривать?

— Именно сейчас.

— Иди, разговаривай. Полчаса хватит?

— Как пойдет разговор.

— Ты уже ставишь мне условия?..

— Естественно. Режиссер на съемочной площадке — бог.

— Ладно, бог. Иди.

Принц подошел к обреченному. Но на его столике вдруг загорелась лампа. Обреченный поднялся и пошел к служебному входу, через который в «аквариум» все сильнее проникал дым, входные двери были подняты вверх и зависли над входившими, как нож гильотины. Увидев на двери надпись "Под напряжением", Влад понял, что "аквариума в любую секунду может стать новым электрическим мешком.

Старицкий не стал останавливать приговоренного. Несостоявшийся артист, видимо, уже отжил свое. Другие посетители находились примерно в таком же состоянии. Они будто уже умерли и ждали только, когда их позовут в царство теней.

Присутствующие проводили взглядом приговоренного до самого входа. Когда он скрылся в дыму, вдруг вспыхнул корпус телевизора над столиком, за которым раньше сидел Принц, разговаривая с Бизоном. Официанты побежали гасить пламя, и Старицкий увидел за стулом, кем-то отодвинутым в сторону, официанта, прислонившегося к стене спиной. На лбу официанта, точно шляпка от гвоздя, виднелась кровавая пломба.

Коллеги официанта перешагивали через него, пытаясь сбить разгорающийся огонь. Мертвый официант никого не интересовал. Принц, глядя на посетителей и официантов, вспомнил название конторы, с которой его свела судьба — Синдикат смерти.