Тамбур

— Ты понимаешь, что говоришь? — Ему слегка изменил голос. Голубкин откашлялся, достал сигареты. — Жаль?! А на зоне сидеть — не жаль? Саму себя — не жаль? Зачем ты это сделала?

— Я?! — Та смеялась отрывисто, будто перекусывая каждый смешок ровными острыми зубами. — А что я сделала? Это, она сделала, а я только пыталась! Она убила Алексея Михайловича!

Голубкин отшатнулся:

— С чего ты…

— Да послушайте меня! — Она укусила свое запястье и зашарила глазами по потолку, покрытому лепниной. Голубкин очень ясно видел, что с девушкой неладно, и только поражался тому, как легко сходят с ума люди, общавшиеся с покойным преподавателем итальянского. Ну просто синдром камикадзе! Он припомнил лицо Дани, каким он его видел в последний раз. Это было уже не лицо: Это был гипсовый слепок, снятый с покойника.

— В субботу, на кафедре, — спотыкаясь, говорила Жанна, — двое говорили о нем. И девица сказала, что Алексей Михайлович получил по заслугам. В понедельник я прибиралась на кафедре и нашла бусинку. Сперва подумала, что это камушек, потом поняла, что пластик.

Дешевка. Как и она сама. Тогда и поняла, кто это сделал. Что мне было делать?! Убить ее? Боже, зачем?! Чего ради?!

Она снова вцепилась зубами в скрюченные пальцы.

— Этим его не вернешь. Пивоварова ненавидела его. Ненавидела так, как ничтожества ненавидят гениев. Но я все же пошла к ней.

Жанна с вызывающим видом подняла голову ив этот миг показалась Голубкину валькирией, воспарившей над сожженной землей. Ничего человеческого в этом лице не осталось. Оно ничего не выражало, вообще не имело сходства с нормальным человеческим лицом.

— Я пыталась убить ее, — спокойно сказала девушка. — Не вышло. Вы записываете?

— Я ничего не записываю.

— И убила бы ее двадцать, тридцать раз. Убила бы столько раз, сколько бы смогла! Она была рада его смерти. И еще пыталась обвинить его в том, что…

Жанна внезапно разрыдалась. Следователь встал:

— Идите домой.

— Как? — Та подняла обезумевшие глаза. — Что вы сказали?

— Идите домой, — повторил Голубкин. — Ложитесь спать.

— Да я же призналась! — Девушка с силой оттолкнула клавиатуру и резко сдвинула стул, будто пыталась отгородиться им от посетителя:

— Чего вам еще надо?!

Арестуйте меня!

— А за что? — с издевкой спросил Голубкин. — За то, что ударили чайником соперницу? Ну, в лучшем случае…Для вас — в худшем! Припаяю хулиганку. Это же мелочь. Я из коротких штанишек давно вырос. Я мокрые дела веду.

— С-соперницу? — Жанна едва выдавливала звуки. — В-вы… Н-не понимаете…

— Да вроде бы все понимаю. — Он углядел на «преподавательском» столе графин, налил стакан воды и протянул девушке. Та жадно напилась, вздрагивая и захлебываясь.

— Вы симпатизировали Алексею Михайловичу.

Были потрясены его смертью. Слышали, как на кафедре кто-то радовался тому, что его убили. Потом нашли бусинку. Вспомнили, кто ею обладал, у кого такая прическа. Решили убить девушку. Сперва раз. Потом еще.

К счастью, у вас ничего не вышло. Я говорю «к счастью», — Голубкин чуть повысил голос, глядя на плачущую Жанну, — потому что, во-первых, — всегда за то, чтобы человек остался жив. А во-вторых — терпеть не могу сажать таких молодых девчонок, у которых вся жизнь впереди.

Он достал из кармана куртки пирожок (последний, уже чуть подсохший) и в два приема съел. Пирожок был не из любимых — не с картошкой, с повидлом, но это дела не меняло. Настроение все равно улучшилось. Петр Афанасьевич, наученный опытом, больше не привозил домой еду в карманах, предпочитал съедать между делом.

Жанна резко вытерла глаза:

— А я вам говорю — сажайте! Все равно, это уже не жизнь!

— Вы его так любили?

Вообще-то, Голубкин предпочитал не задавать подобных вопросов подозреваемым. Какое ему дело — любили, не любили? Вот убили, не убили — это его профиль. Вырвалось само, но произвело потрясающее впечатление. Жанна попыталась выброситься в окно.

Спасло ее то, что рамы были наглухо заклеены на зиму, а Голубкин, быстро придя в себя, оттащил ее от подоконника за шиворот. Воротник блузки треснул. Он потряс Жанну за шиворот, как шкодливого котенка, который нагадил мимо ванночки:

— Да что это?! Долго я буду выслушивать все эти ваши сопли? Говори прямо — спала с ним?

— Н-нет… — Она задыхалась и мотала головой, бессильно пытаясь освободиться.

— Дома у него бывала?

— Два… — Жанна глотала слезы. — Два раза.

Привозила документы с кафедры: У него болели Ноги, он не всегда мог приехать сам…

— Что он приставал к Пивоваровой — знала? Ну, хватит реветь, знала?!

— Нет… — Ей наконец удалось вырваться. Воротник был к тому времени наполовину оторван. Жанна теребила его, будто надеясь, что с помощью ниточек удастся пришить его на должное место. — Я ничего не знала. Она только сегодня сказала… Но она его ненавидела!

— И тогда ты взяла молоток, так?

Девушка подошла к шкафу, открыла дверцу и вгляделась в свое отражение. Пригладила волосы — медленными, заторможенными движениями. Голубкин наблюдал за нею настороженно. "Хороша! Что и сказать!