Тамерлан. Завоеватель мира

Как правило, Тимур четко проводил границу между теми городами, которые сдавались без сопротивления, — их щадили — и теми, которые дорого ему обходились и в смысле усилий, и в смысле потерь, — такие разрушались. Но даже когда он спускал с цепи свои орды, он все-таки старался сохранить общественные здания города — мечети, медресе, школы и часовни. Даже в тех случаях, когда он давал своим людям волю жечь и грабить, довольно часто позднее архитекторы, строители и ремесленники получали приказ восстановить разрушенное. Отряды солдат отправлялись, чтобы восстановить каналы. Это помогало восстановить сельское хозяйство, что потом позволяло собирать налоги с этого региона. Персидский панегирист рассказывает обо всем этом, разумеется, чтобы представить Тимура как человека, исполняющего заветы святой книги. «Алкоран говорит, что восстановление городов — это один из самых благородных поступков, которые принц может совершить в этом мире», — писал Язди, захлебываясь от восторга.

* * *

Тимур совсем не собирался поворачивать назад после этих первых успехов. Пока еще не пришло время менять походное седло на уют Самарканда. После Тебриза он внезапно прекратил продвижение на запад и резко повернул на север. На карте это решение направить армию через горы Карабаха, а не по более удобной дороге на западе выглядит странно, особенно с учетом неблагоприятного времени года, но это было прямым ответом на перчатку, брошенную ханом Золотой Орды, который вел свою армию через Кавказ на юг, чтобы захватить Тебриз. Включая этот неспокойный район в состав империи, Тимур надеялся, что Тохтамыш больше не позволит себе подобных вылазок. Никому не позволено демонстрировать свое превосходство над Тимуром даже в мелочах. Его воля была высшим законом.

Имелся и еще один повод для этого маневра, хотя в глазах Тимура он был совершенно незначительным. Грузия оставалась крошечным островком христианства в могучем океане ислама. Захватить ее означало прославить себя как гази, борца за веру. Царь Баграт Великий должен увидеть ошибочность своего пути. «Бог посоветовал Мухаммеду поднять мусульман на войну с врагами религии, потому что это самый превосходный из поступков, и Алкоран возносит превыше других тех, кто рискует жизнью и счастьем в такой войне», — пишет Язди, всегда жаждущий угодить своему господину.

Началась зима. «Жестокие холода были совершенно необычными, воздух был полон льда и мороза», — пишет историк, однако поход продолжался. Мечтая о летних пастбищах Самарканда, воины были вынуждены ползти по промерзшим равнинам, подгоняя лошадей, чтобы те не увязли в земле, превратившейся в трясину. В горах они скользили и спотыкались, оставив позади значительную часть снаряжения.

Подойдя к грузинской столице Тбилиси, татары столкнулись с ожесточенным сопротивлением. И городские стены, и цитадель были серьезно укреплены. Грузины были известны как стойкие воины. Они не принадлежали к людям, трусливо сдающим свои города без сопротивления, как азербайджанский султан Ахмед. Но Тимур совершенно спокойно приказал готовить осадные машины и начинать осаду. Когда стены были достаточно ослаблены, он бросил своих людей на штурм. С дикими криками «Аллах акбар!» они бросились вперед. С мечом в руке Тимур вошел в Тбилиси, где был схвачен упрямый царь, закован в цепи и приведен к новому господину. Позднее, после того, как отряды татарской армии прошлись по всей стране, разоряя города и замки, Баграт получил еще одну аудиенцию у Тимура, на которой признал мудрость положений ислама. Грузинский царь был таким же правителем-оппортунистом, как и сам Тимур, поэтому он довольно быстро увидел выгоды обращения в новую веру. Стоя перед своим победоносным противником, он провозгласил: «Ля иляха иль алла, Мухамме-дан расул Аллах», — семь слов, которые отличали мусульман от других. Баграт присягнул на верность Тимуру, отдав ему свою кольчугу, которая, как говорят, была выкована пророком Давидом.

Удовлетворенный демонстративной покорностью Баграта и неоднократными заверениями в верности, Тимур даровал ему свободу, как вассальному правителю. Но договор оказался недолговечным. Грузия была самым мятежным районом провинции Тимура. В 1393 году, через 6 лет после первого триумфа здесь, завоеватель снова отправился в горы Кавказа. К этому времени Баграт умер, и на троне его сменил сын Георгий VII. Как и его отец, он нуждался в демонстрации силы, чтобы понять, кто господин. Всего Тимур совершил шесть походов в Грузию. В последний раз ему пришлось делать это осенью 1403 года, когда он был уже усталым стариком 66 лет.