Танаис - потерянный и найденный город

С другой стороны двора находилось второе помещение, очень большое, но, к сожалению, совершенно разрушенное. Зато подвал под этим помещением оказался целым. В подвал со стороны двора вел вход с тремя хорошо сохранившимися каменными ступенями. Целые кучи амфорных черепков выросли на борту раскопа, когда расчищали этот подвал… «Сколько же их там понатыкано, этих амфор», — ворчали рабочие, которым приходилось не столько копать грунт, сколько выбирать амфорные обломки. И действительно, сколько же амфор могло храниться в этом подвале? Целыми дошли до нас лишь несколько сосудов, все остальные были разбиты и раздавлены упавшими в подвал камнями от рухнувших стен. Поэтому совершенно точно указать число имевшихся амфор невозможно. Но подсчет обломков амфорных горлышек, ручек и ножек показал, что в подвале хранилось не менее 370 одинаковых узкогорлых амфор из светлой глины, самых распространенных в Танаисе в III в. н. э. Кроме того, там же было более 40 амфор других типов. Можно было бы подумать, что запасливый владелец дома хранил в этом подвале необходимые в хозяйстве припасы. Но гораздо более вероятно другое предположение. Дело в том, что на многих найденных здесь амфорных черепках оказались следы каких-то знаков или букв, написанных красной краской. Кропотливая подборка черепков, сопоставление этих знаков, их чтение, позволили не только установить, что надписи краской существовали на горлышках или плечиках всех хранившихся в подвале амфор, но и понять смысл некоторых надписей.

На многих амфорах оказались цифры. В древней Греции, как и в старину у нас на Руси, цифры обозначались буквами. Каждая буква греческого алфавита соответствовала определенному числу единиц, десятков или сотен: альфа (А) — 1, бэта (В) — 2, гамма (Г) -3, йота (I) — 10, каппа (К) — 20 и т. д. Таким образом К обозначало 24, ХМО или ОМХ — 649 и т. д. Конечно, если на амфоре стоит буква X, то нельзя утверждать с уверенностью, что она обозначает 600: это может быть и сокращение какого-то слова, начинающегося на эту букву, и просто крестик, поставленный для того, чтобы отметить одну из амфор. Но когда на обломке одной амфоры мы находим обозначение NB, на фрагменте другой — NГ, на горле третьей — N и т. д., тут уже не может быть сомнения: перед нами цифры 52, 53, 54 и пр. Оказалось, что значительная часть амфор в подвале была перенумерована.

Сотни амфор находились в подвале

Но на многих амфорах, кроме цифр, были написаны еще и сокращенные имена — АЛЕ, NA, CAM. С букв АЛЕ начинаются многие греческие имена — Александр, Алексас, Алексион и др. Как звучало имя, написанное на амфорах, мы не знаем; допустим, что это был Александр. Этим именем помечено несколько десятков амфор, при этом все надписи с именем Александра выполнены совершенно одинаково, одной рукой, и, несомненно, в одно время — небольшие аккуратные буквы легко узнаются по манере исполнения даже тогда, когда на черепке уцелела только одна из них. Совсем иначе выглядят буквы другой часто встречающейся надписи — САМ, они начертаны размашисто, грубыми толстыми линиями. Имя, начинающееся с этих букв, мы знаем; один раз оно оказалось написанным полностью — это Самбион. Надписи с именем NA (может быть, Науак) выполнены очень изящным, даже изысканным почерком с завитушками и украшениями.

Надписи и рисунки на амфорах говорят об их содержимом и называют имена владельцев амфор

Таким образом, в раскопанном нами подвале оказалось несколько сот амфор, подписанных тремя разными лицами, причем разница в почерке свидетельствует о том, что каждый из трех обладателей этих имен сам надписал свои амфоры, перед тем как поместить их в подвал. Можно предположить, что подвал этот принадлежал оптовому торговцу или торговому посреднику, который хранил, перевозил или продавал товары, принадлежащие не только ему самому, но и другим лицам. А чтобы не перепутать совершенно одинаковые сосуды, он требовал от своих клиентов маркировать и нумеровать принадлежащие им амфоры.

Что же хранилось в этих сотнях амфор? Надписей, определяющих содержимое, на этих амфорах нет, хотя вообще такие надписи иногда встречаются. Так, в Танаисе на другом участке были найдены обломки большой амфоры с буквами АЛФ — началом греческого слова алфита, т. е. ячмень. Зато на некоторых амфорах из подвала были обнаружены очень любопытные рисунки. На амфорах с надписью NA рядом с буквами той же красной краской была нарисована виноградная гроздь. Совершенно ясно, что рисунок этот должен был указывать на содержимое амфоры и что в этих сосудах хранился либо виноград, либо виноградное вино. На амфорах Самбиона рядом с надписью имелось схематическое изображение Дерева с приподнятыми вверх ветвями. В этом рисунке нетрудно угадать изображение оливкового дерева. Значит в амфорах хранились консервированные маслины или оливковое масло.