Танаис - потерянный и найденный город

Коммерция и боги

В то время, когда в юго-западной части Танаиса существовал описанный нами дом крупного торгового посредника, в противоположном, северо-восточном углу города стояла другая усадьба, также открытая раскопками. Давайте пройдемся по ее развалинам и представим себе жизнь ее обитателей.

Небольшая калитка приводит нас с улицы в длинный мощенный каменными плитами дворик. Вся правая его сторона занята большим навесом; этот навес тянется вдоль глухой стены одного из помещений, он состоит из пяти или шести деревянных столбов, упирающихся в специально вырубленные для них в плитах вымостки ямки, и односкатной камышовой крыши. Под таким навесом хозяину удобно держать сено и другой фураж, можно привязать домашнюю скотину или сложить хозяйственные орудия и инструменты. Слева от навеса остается узкий проход, который тянется вдоль стены, сложенной из необожженных кирпичей и отделяющей одно домовладение от другого. Проход ведет в глубь усадьбы, ко второму, совсем маленькому дворику.

Этот подвал принадлежал торговцу

В центре этого дворика среди плит заметно темное отверстие-горловина водосборной цистерны. Владелец дома начал копать колодец, прокопал его на глубину 3 м, но вода не появилась, тогда он обложил стены колодезной ямы камнем и превратил ее в резервуар для сбора дождевой воды, подведя к нему небольшой каменный водосток, проложенный среди плит дворика. Чтобы кто-нибудь из домочадцев, особенно дети, случайно не свалился в цистерну, ее узкое горлышко закрывалось большой каменной плитой. А потом, когда надобность в этом резервуаре отпала, закрывающую его плиту наглухо примазали глиной к камням вымостки дворика.

Во внутренний дворик выходит единственной своей дверью большая жилая комната, под которой находится обширный каменный подвал. Это здесь были найдены больше сотни амфор, чашечка весов, стеклянный кубок, привезенный с берегов Рейна, и другие вещи. В этом же подвале оказалось пять больших железных прокованных медью колокольчиков, которые вешались на шею вьючным животным.

Такие железные колокольца подвешивались на шею скоту

Нетрудно представить себе, как владелец этого дома, несомненно занимавшийся торговлей, снаряжает караван из нескольких лошадей и верблюдов, навьючивает на них небольшие амфоры с вином, корзины с дорогой привозной бронзовой и глиняной посудой, мешки с зерном или с соленой рыбой и отправляется искать торговую удачу к соседним степнякам вверх по реке Танаису или еще дальше — к берегам таинственной реки Ра — Нижней Волги. Это рискованное и опасное путешествие. Множество трудностей стоит на пути предприимчивого купца: могут пасть в пути от бескормицы и безводья лошади, могут налететь дикие кочевники, отнять товары, убить купца и его людей или захватить их всех в рабство. А к этим вполне реальным опасностям народная молва и фантазия добавляли другие — и чудовищных крылатых грифов с львиным телом и орлиной головой, стерегущих сказочные сокровища, и беспощадных женщин-воительниц — амазонок, и многое другое. Нужно было обладать большим мужеством, чтобы пускаться в далекий путь по степям, грозящим столькими напастями. Зато в случае удачи многонедельное путешествие давало редкостные прибыли, и торговец возвращался в Танаис с отарами овец и табунами лошадей, с вьючными животными, нагруженными кожами и мехами.

Конечно, занимаясь таким опасным делом, владелец нашего дома не мог полагаться только на собственные силы: он был уверен, что ему необходимо постоянное покровительство и заступничество богов, существ, иногда милостивых, но чаще жестоких к людям, которые могли в один момент и погубить человека, и высоко вознести его. А чтобы умилостивить богов, нужны жертвоприношения и возлияния, нужно обращаться к ним и почитать их не только в общественных храмах, но и в собственном доме. И вот наш торговец сооружает домашнее святилище, чтобы угодить своим небесным покровителям и вымолить их заступничество.

Каменный алтарь