Танар. Тёмное начало

— Крови? — Виолетта испуганно выпрямилась и спряталась за плюшевого медведя. — Я боюсь уколов!

— Тогда мы не сможем узнать, где же твои папа и мама! — с сожалением вздохнул Томас. — Мне понадобятся всего несколько капель. Могу пообещать, что будет почти не больно. Ты ведь храбрая девочка, Ви? И на всё готова, чтобы скорее увидеть родителей?

— Да! — Виолетта тут же преисполнилась решимости, когда он задал эти вопросы. — Я согласна!

Томас удовлетворённо улыбнулся. Как ничтожно мало нужно приложить усилий, чтобы вызвать доверие у маленького ребёнка. Он извлёк из кармана небольшой футляр, способный сохранять надолго в пригодном состоянии любые биологические жидкости, и маленькие маникюрные ножницы. Он чувствовал детский страх, но Виолетта стойко выдержала всю процедуру.

— А когда будет известно, где они? — спросила она, придерживая другой рукой уколотый палец.

— Скоро! — заверил её мужчина, как только бережно убрал добытые ингредиенты для предстоящего ритуала. В Академии, в запертом ящике письменного стола в его кабинете, уже ждут своего часа добытые таким же обманным путём прядь волос и кровь Дениса. Этого часа он ждал долгими неделями. — Я навещу тебя на днях и обо всём расскажу.

— Обещаешь? — требовательно попросила Виолетта.

— Обещаю! — эхом повторил за ней Томас.

Как раз в этот момент к ним спустилась Марта. Виолетта — храни Святые эту умеющую хранить секреты девчушку — ничего ей не сказала. Даже виду не подала, что уколотый палец до сих пор пощипывает от боли.

Томас Блэйк наскоро простился с ними и покинул дом Марлинов, пожелав спокойной ночи. Дождь к этому моменту набрал силу и струями стекал с крыши. Молодой шаонец поднял ворот плаща, чтобы холодные дождевые капли не стекали за шиворот, и направился по подъездной дорожке дальше, возвращаясь к ожидающему на границе Жилого квартала нанобилю.

Когда он, промокший, сел на водительское место, к нему повернулась заскучавшая женщина, которая почему-то сидела в капюшоне и солнцезащитных очках. Но когда она заговорила, её голос сразу выдал скрывающуюся за нелепой маскировкой личность.

— Как успехи? — по-змеиному растягивая буквы, осведомилась она.

Томас молча похлопал по карману, не отрывая сосредоточенный взор от залитой дождевой водой дороги. В такую непогоду никто в здравом уме не выйдет на улицу, но он не хотел невольно попасть под прицел случайного молчаливого свидетеля. Слишком велики риски.

— Хватит кривляться, Тома! — довольно резко попросил мужчина. — Мы тут не в игры играем.

— Ну, извини, серьёзный братишка! — закатила глаза Тамара, хоть он и не увидел этого за тёмными линзами очков. — Ты сделаешь это сегодня?

— Да, если дольше тянуть, магия может не сработать! — Томас коротко покосился на сестру. — Тебя куда-то подбросить?

— Не нужно. Я, пожалуй, навещу своего сына, раз уж нахожусь тут поблизости! — она со скучающим видом откинулась на спинку кресла, словно нелепая студентка.

— Как у него дела?

— Задаёт много вопросов. Это бесит!

— Он ведь ребёнок.

— Знаю, но все дети такие бесячие! — с отвращением проговорила Тамара. — Будь он не таким бесячим, кто знает, может, я приходила бы к нему почаще?

— Сомневаюсь! — сказал молодой мужчина то, во что искренне верил.

— Не занудствуй! — огрызнулась сестра, затем перескочила на серьёзный тон. — Доложи мне потом о результатах, и будем переходить к следующему этапу.

— Хорошо. Но лучше, если мы будем обмениваться новостями иными путями.

— Боишься, что нас заметят вместе? — ухмыльнулась Тамара. Ей будто бы было всё равно, но Томас знал, что эта такая защитная реакция. Сестра не любит раскрывать перед кем-либо душу, даже если это её родной брат-близнец.

— Не вижу смысла идти на ненужные риски. У каждого есть свои задачи. Отпразднуем вместе, когда подвернётся настоящий повод.

— Ну, бывай тогда! — бросила на прощание Тамара и покинула нанобиль.

Она вскоре скрылась под проливным дождём.

Томас посидел немного в тишине, а потом запустил двигатель и умчался прочь. Непрекращающийся дождь вскоре смыл все следы его пребывания в городе, оставляя после себя лишь слякоть.

Глава пятьдесят первая

Виолетта отпустила руку Алластера Грина, как если бы он вдруг ударил её током. Она не сразу осознала, что вновь оказалась в дворцовой оранжерее. Придворный маг и девушка какое-то время стояли в полной тишине, пока за их спинами тихо журчал и переливался пруд.

Значит, всё было неслучайно. Каждое событие в её жизни так или иначе было спланировано кем-то другим. Все самые значимые и опасные события. И не только её жизнь… Денис, Максим, Влад — все стали жертвами чьих-то амбиций. Их близкие люди невольно превратились в инструменты. А главный кукловод всё это время оставался в тени. Даже император со своими грандиозными планами вряд ли подозревал все эти годы, что невольно пляшет под чужую дудку.

— Теперь Вы понимаете, насколько важны? — нарушил молчание господин Грин. — Вы были избраны для сохранения равновесия.