Танар. Зов крови

Заметив тоску в её глазах, Денис заключил холодные девичьи пальцы в надёжный замок из своих ладоней. Что это: по привычке, или внезапный порыв? Может, дружеский жест? Но явно не следовало этого делать. Его близость опьяняла изголодавшийся по ласке разум. Тело отзывалось на каждое движение длинных пальцев, которые медленно поглаживали нежную кожу, чтобы согреть.

Виолетта опустила взгляд на их руки, а потом снова скользнула к его глазам. Сейчас она отчётливо различала черты его лица. Мягкая темнота деликатно подчёркивала интимность этого момента. Пока душа Дениса открыта, доверяя свои секреты. Это всегда было редкостью.

Губы невольно приоткрылись, желая поцелуя. Это было необходимо, как лекарство, как глоток холодной воды. И Виолетта едва не сделала это сама, оставив несколько мучительных дюймов между ними позади.

— Что ты намерена делать дальше?

Вовремя заданный вопрос уберёг её от ошибки. Виолетта осторожно высвободила руки. Постаралась сделать это ненавязчиво, чтобы ничего не заметил. Как внутри неё бушует пожар.

— Я должна найти Влада! — сейчас, произнося это вслух, девушка не могла избавиться от страха перед предстоящим. Но поняла, что в ближайшем будущем у неё не будет времени на другое. — Это моя главная задача.

Денис кивнул, нисколько не удивляясь услышанному.

— То же самое поручил и твой отец, — решила поделиться Виолетта. — Он предложил использовать все возможные ресурсы. Это упростит задачу.

Выражение его лица никак не изменилось — уж он-то знает своего отца.

— Ещё ты должен знать, что я не останусь в стороне! — на всякий случай предупредила Виолетта. — Если суждено отдать жизнь на поле боя, я хочу успеть принести максимальную пользу.

Романов на мгновение задумался, словно размышлял, что эти слова значат для него.

— Тебе решать, сама знаешь риски! — пожал он плечами. — Не мне давать тебе советы. Попрошу только относиться к этому с должным профессионализмом, подчиняться приказам и не рисковать лишний раз жизнью. Я сильнее разбираюсь в военном деле. И уж заранее прости за излишнее беспокойство.

— Подчиняться приказам? — хмыкнула Виолетта. Что может быть хуже?

— Верно! — горделиво подтвердил шаонец. — Ведь я буду твоим командиром, не забыла?

По правде говоря, это вылетело из головы.

— Да уж, повезло мне! — улыбнулась девушка, но улыбка вышла печальной.

Она посмотрела в окно, за которым постепенно светлело небо. Наступили утренние сумерки. Тишина будет наполнять улицы города ещё около часа. Первыми проснутся простые рабочие, поскольку завод открывается очень рано. Следовало покинуть квартал до этого момента.

Но в голове метались мысли. Тревога непосильной тяжестью давила внутри, приковав Виолетту к кровати: не встать, не убежать. Это ловушка. Она пыталась предположить, куда мог отправиться Влад, но не находила ответы. Как будто вовсе не знала своего брата.

«Он обещал найти меня, но не могу просто сидеть и ждать. Я должна сделать всё сама, придумать какой-то план».

Вспоминая его лицо в тот момент, когда Влад изменился, Виолетта понимала, что одного её желания будет мало. Он ненавидит обе стороны и, возможно, вознамерится отплатить им в равной степени. Тогда начнётся хаос, бессмысленные жертвы. Впервые девушка даже приблизительно не могла угадать, что Влад чувствует. И даже боялась пытаться.

Всё, что она могла — попытаться найти его, пока не слишком поздно. А если станет поздно, не дать Тамаре вмешиваться. Верховная наставница клана Колдэр всегда на шаг впереди, что бы они не делали. Словно знает всё, даже их мысли.

«Чтобы её переиграть, нужно раздобыть хоть какой-то козырь. Тамара не отстанет от Влада, и у неё явно больше возможностей. Необходимо найти человека, который не только хорошо знает устройство армии императора, а может поделиться даже мыслями главных командиров. Их госпожи. И императора. И заручиться его поддержкой любыми способами. Кто всегда был им близок?».

Виолетта посмотрела на Дениса, испугавшись собственных мыслей. Она не могла заставить себя даже произнести это вслух. Это было дико, опасно, практически невыполнимо и ужасно глупо… «Но Верховный наставник сам предложил использовать любые ресурсы, верно? Такое ему точно под силу!».

— Денис… — Виолетта запнулась на первом же слове, не решаясь признаться. Внутри напомнил о себе ещё свежий шрам, оставленный на сердце. В голове промелькнула мысль, как бы не пришлось потом очень сильно пожалеть об этом. — Знаю, ты назовёшь это полнейшим безумием… Но у меня есть идея. Думаю, это может помочь с Владом.

Эпилог

За пределами Академии шаонцев сгущались тучи, но в мрачных туннелях подземелья время будто прекращало своё существование. Виолетта невольно поёжилась от холода и сырости. Это было едва заметное движение, но Денис будто почувствовал его и аккуратно взял её за руку. Тёплая ладонь разносила тепло по всему телу и помогала отступать непрошеному страху.