Танари

К этому моменту я вспомнил кого напоминал мне сей народ — эльфов из знаменитых книг Толкиена и фильмов по его произведениям. Да только реальность оказалась невероятно далека от того, о чём писал в своих книгах этот автор — жуткой и неприглядной. Никакой вечной молодости, а лишь большой срок жизни. Никаких лесных жителей — обычная гуманоидная цивилизация похожих на людей существ. Ничего героического или возвышенного в самих ушастых — рабство, тёмные маги, сошедшие с ума учёные и прочие непотребства, сопутствующие любой цивилизации, в которой имеется разделение на сословия, рыночная система отношений и материальные блага, часть которых относится к числу «элитарных». Даже пьют они точно так же, как люди — до состояния нестояния и всеми его последствиями.

Идя по грязным улицам города, я смотрел на каменные здания и мысленно фыркал. Обычный средневековый город с минимальными отличиями от человеческого. Та же убогая архитектура с зачатками чего-то отдаленно напоминающего земную готику, но грубая и далекая от изящества, узкие улочки, нечистоты и тёмные лица со столь характерными физиономиями, что хочется убить их на месте. Местная стража даже с видумало чем отличается от человеческого аналога древности, с поправкой на то, что у местных имеются магические артефакты и одаренные. А так — та же ленность и реальные действия лишь тогда, когда речь идет о нарушении прав знати.

Последний факт меня очень настораживал. Боевые артефакты в руках понимающего в них толк воина могут быть опасны даже для могущественных магов. Это что мастер спорта по боям без правил и опытный стрелок из пистолета. Лиши второго оружия и его раскатают в тонкий блин на месте, но, если в руках стрелка его любимый пистолет, то у рукопашника шансов будет крайне мало — только если сможет на дистанцию удара выйти. Так и тут — маг может обладать невероятной силой и многовековым опытом, но опытный воин с набором убойных артефактов и опытом их применения имеет все шансы не только выжить, но и убить своего противника.

В моём положении это опасно в куда большей степени, чем для местных. Во-первых, в силу моего незнания того, чем владеют здешние стражники. Если местные маги и жители уже давно в курсе возможностей этих бойцов, то я пока не представляю границ возможностей этих «игрушек». Во-вторых, стоит кому-то узнать о моей природе, как весь город превратится в одну большую ловушку. А справиться со всеми разом у меня не получится при всем моем желании. Тут только бежать и чем быстрее, тем лучше. Ибо даже лететь не стоит — собьют.

К слову, проходя через ворота, я заметил, что они, как и стены, обладают собственной магической начинкой. Встроенные в них конструкты обладали такой плотностью, что превращали оборонительные сооружения города в один большой артефакт. Оказавшись внутри, я увидел и ещё одну неприятную вещь — над домами обнаружился плотный монолитны купол, который мне не удалось заметить снаружи. Не самая приятная новость. Этот факт показал, что мои демонические способности далеко не панацея и вполне могут дать осечку. Особенно, в тех случаях, когда именно на них и рассчитаны средства противодействия, как, например, в данном случае.

"Хорошо, что я не решился проникать в город ночью по воздуху, — пришла на ум здравая мысль, — Точно поднялась бы тревога. Видимо, тут уже сталкивались с моимлетающими сородичами и научились неплохо им противостоять. А это тревожный звоночек, напоминающий о том, что в тени здешнего общества вполне могут прятаться матерые демонологи, которые для меня куда опаснее иных боевиков."

Заодно стало ясно почему крупные государства не спешат захватывать эти мелкие образования. Штурм любого подобного города обернётся столь серьёзными потерями, что казна и последующее удержание местности могут их попросту не окупить. И тут вступает в силу закон, действующий во всех мирах — война, это логическое продолжение политики, а политика есть следствие экономики. Там где экономически не выгодно, война не случается. Эльдар, как мне казалось, в этом вопросе походили на людей.

Как такового плана действий в Скалгисе у меня не было. Бессмысленно что-то планировать, если понятия не имеешь о том месте, куда идёшь и что тебя там ждет. Куда лучше ориентироваться по ситуации, которая может измениться в любую секунду. По сути, я решил действовать по принципу «План похер — предусмотрены любые неожиданности!». Других вариантов у меня попросту не оставалось. Я могу сколь угодно долго ловить одиночек и допрашивать их, собирая информацию, но всей полноты картины не смогу получить до тех пор, пока не увижу всё своими глазами.

Потому, моё движение по городу носило скорее хаотичный характер. Я искал заведения, в которых можно снять комнату с приличной сантехникой, едой и отсутствием воров. Естественно, что гостиницы на окраине города подобным не могут похвастать в любом мире, потому мне требовалось попасть в центр. Там цены будут выше, но и обслуживание окажется явно не на уровне пивнушки для алкоголиков, где вероятность получить по голове превышает любые разумные границы.