Танатонавты

– Эти ваши ангелы, вот так история! Только этого нам не хватало! А почему не Бог, раз уж вы там побывали?

Он считал, что у нас в руках заряженная бомба и что нужно предотвратить взрыв. Потом президент пришел в бешенство, узнав о гибели раввина Мейера от рук Горного Старца и его наемников.

– Этот верблюд в тюрбане, он что, понимает только язык голых кулаков? Он что, собрался затеять войну против неверных на том свете? Мы ему не позволим устраивать пиратские набеги на рай!

– Он уже мертв, – сообщил Рауль. – Он устроил там страшную дуэль, но Мишель с Амандиной его побороли и забили до смерти.

– А вот это уже неважно! – взорвался Люсиндер из-за своего стола красного дерева. – Я уже по горло сыт всеми этими религиозными войнами! Мы живем в XXI веке, а вовсе не в Средневековье. Нельзя вечно выносить невыносимое. Все, теперь положитесь на меня.

210. Философия индуизма

Человек стремится к высвобождению.

Повторение мантры «харе Кришна» тридцать пять миллионов раз позволяет освободиться от самых тяжелых грехов, а именно:

– убийство человека из самой высокой касты, касты брахманов;

– воровство добра других людей;

– накопление злата;

– совокупление с женщиной из самой низкой касты, касты париев.

И даже от отказа выполнять все правила Дхармы, через которые человек обретает чистоту и свободу.

«Калисантарана-Упанишада»

Отрывок из работы Френсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»

211. ООН

На следующей неделе мсье Жан Люсиндер, президент Французской Республики, выступил с краткой речью на Генеральной Ассамблее ООН. Он настаивал на необходимости пасифицировать Запредельный Континент, поскольку сейчас танатонавтика уже вошла в обычай. После эпохи самодеятельщины, эпохи медицины, эпохи страха, наслаждения, коммерции, астрономии, насилия – пробил час эпохи юриспруденции.

Пора уже законодателям всерьез взяться за свои обязанности. Танатонавтика должна быть регламентирована уставом, соответствующими законами, поправками, кодексом обязательных правил поведения. В противном случае мы останемся с вечным Диким Западом, к тому же висящим над головами у всех и каждого.

– Мы уже проголосовали за два законопроекта по танатонавтике, и посмотрите, к чему это привело! – заметил представитель Экваториальной Гвинеи, не питавший никаких иллюзий по этому поводу.

– Их оказалось недостаточно, требуется принять новые, – настаивал Люсиндер.

Столкнувшись с довольно-таки вялой поддержкой, он особо принялся напирать на две новые статьи, которые впоследствии стали известны под названием третьего и четвертого закона о танатонавтике.

Статья 3. Запрещается обрывать пуповину любых других эктоплазм.

Статья 4. Каждый физический каркас несет ответственность за поступки своей эктоплазмы.

Затем следовал список наказаний в виде лишения свободы и штрафов, пропорциональных степени тяжести эктоплазменных правонарушений.

Президент Французской Республики был категоричен: Запредельный Континент должен оставаться нейтральной территорией, по типу Антарктиды. Никому не будет разрешено там сражаться или устраивать захватнические кампании.

Генеральный секретарь ООН был полностью с этим согласен:

– Рай существует для всех. Если потребуется, мы введем туда «голубые каски», чьей обязанностью станет поддержание мира и гарантий свободной циркуляции мертвецов и танатонавтов.

По залу побежал удивленный ропот. Представитель с островов Фиджи оторвался от своей газеты, а дипломат от Суринама подскочил на месте, выбитый из состояния обычного ступора.

– Да-да, почему бы и нет? – добавил генеральный секретарь. – В конце концов, Горный Старец собрал себе частную армию для захвата всей территории. Получается, нам следует сделать все необходимое для направления туда наших собственных, противостоящих сил, в данном случае корпус «голубых эктоплазменных касок». Своего рода кармическую полицию, что-то в этом духе.

Третий и четвертый законы были проведены большинством голосов. Порядка двадцати стран объявили себя противниками законопроекта или же предпочли воздержаться, чтобы не навлечь на себя гнев со стороны Саудовской Аравии, которая, как все уже знали, официально поощряла и финансировала операции Горного Старца.

С другой стороны, предложение создать кармическую полицию было отклонено. Пока что в раю не наблюдалось насильственных действий, оправдывающих такой шаг, тем более что он, помимо всего прочего, обещал быть крайне дорогостоящим. И к тому же тут вновь возникали «земные» дилеммы, связанные с миротворцами: разрешается ли им убивать в случае необходимости или же они там присутствуют исключительно ради предотвращения убийств? Причем в таком необычном месте, вот это настоящая головоломка! Делегаты предпочли отказаться от проекта ооновской эктоплазменной армии.