Тандем

Это необходимая часть показа. Перед тем как что-то явить, вы должны убедить зрителя в невозможности этого. В противном случае он решит про себя или скажет вслух, что вы уже держали это «что-то» в руках. Это правило непреложно как для микромагии, так и для сцены. Итак, вы показываете пустые ладони и разводите пальцы, подтверждая – в них ничего нет. Затем показываете тыльную сторону, и все окончательно убеждаются в отсутствии каких-либо предметов в ваших руках. Теперь делаем фокус – вуаля! Зрители в восторге!

Данила разорвал салфетку пополам, и каждая разорванная часть вспыхнула ослепительным синим пламенем. Через секунду огонь исчез, не оставив после себя ни пепла, ни дыма. Зато пальцы каждой руки держали по билету.

– Ура! – Маша захлопала в ладоши.

– Это вам. – Данила положил билеты на стол.

– Спасибо. Как вы это сделали?

– Это не я, просто у вас салфетки волшебные.

Юлий взял с плиты коробок спичек и поджег такую же салфетку. Повалил дым, и старлей бросил горящую салфетку в раковину. Горячий поток подхватил черные хлопья и закружил их по кухне.

– Ты забыл сказать «абракадабра», – усмехнулся Данила. – Я открою окно?

В распахнутые створки влетел порыв ветра. Иллюзионист потер еще болевший после удара затылок, и взгляд его остановился на неподвижно стоящей фигуре в дождевом плаще с капюшоном на противоположной стороне улицы. Казалось, незнакомец смотрит прямо на него, хотя лица видно не было. Данила зажмурился, снова потер затылок и открыл глаза. На улице никого не было. «Бред какой-то».

– Это было здорово. – Маша вертела в руках билеты. – А что такое «абракадабра»?

Данила тряхнул головой, отгоняя наваждение, и повернулся к Маше:

– Древняя магическая формула.

– Правда?

– Да. Если быть более точным, то это древнее арамейское заклинание, способное с помощью слов создавать предметы из ничего. Оно так и переводится – «творю словом».

– Так волшебство происходило по-настоящему? – зачарованно спросила Маша.

– Возможно, – улыбнулся Данила, – когда-то так и было. Ведь даже в Библии написано: «В начале было слово…» Правда, потом заклинание поменяли.

– Почему? – Юлий допил чай и отставил чашку.

– Потому что фокусниками вплотную занялась инквизиция. Если вы помните, инквизиторы уничтожали любую угрозу, которая только могла принести вред Римской церкви: катары, тамплиеры, масоны… Но самым известным противником, о котором помнят и в наши дни, были, конечно, колдуны и ведьмы.

– А фокусники тут при чем? – не поняла Маша.

– Фокусники попали в разряд опаснейших колдунов, разговор с которыми был в те годы короткий – на костер, и все дела. По этой причине бродячие фокусники всеми силами старались доказать, что делают свои чудеса не с помощью дьявола. Показывая очередной трюк, они осеняли себя крестным знамением, упоминали имя Иисуса Христа и говорили фразы, взятые из Библии. Например, такую: «Хок эст корпус меум» – «Сие есть тело мое», которую говорили священники при выносе святых даров. Естественно, за прошедшие века смысл этой латинской фразы забылся, и «Хок эст корпус меум» превратился в «хокус-покус», что во многих языках означает иллюзионный трюк. А на наших землях «хокус» трансформировался в «фокус». Вот так. Я вас не утомил своим рассказом?

Маша зачарованно молчала, Юлий тоже не перебивал и внимательно слушал. Данила поднялся:

– Я, пожалуй, пойду.

– Сидите, сидите! – Мария тоже вскочила.

– Благодарю, но уже поздно. У меня завтра последний день перед выступлением, надо выспаться.

– Тогда я вызову такси, – вздохнула хозяйка и пошла за телефоном.

Юлий проводил ее взглядом и тихо сказал:

– Спасибо. А то она меня совсем замучила: «Пойдем в театр, пойдем в кино…» Сам понимаю, что она права, но с моей работой… А тут я артиста домой притащил, да еще какого!

– Я вызвала, через пять минут будет. – Маша вернулась, и старлей, подумав, сказал:

– Мы обязательно придем послезавтра.

Часть II ЯЩИК ПАНДОРЫ

Omne ignotum pro magneifico[2].

Тацит

Глава первая

– Скажите, в мире нет волшебства? Сделайте так, чтобы оно появилось, и люди будут носить вас на руках.

Г. Гаррисон. Стальная Крыса на манеже

– Волнуешься? – Петр Зиновьевич на миг оторвался от регулировки подъемной машины и бросил внимательный взгляд на бывшего ученика.

– Конечно, – не стал скрывать Данила. Он вытащил из кармана плоскую фляжку и сделал глоток своего любимого «Камю».

– Смотри не переборщи, – недовольно буркнул Мастер, от которого не укрылось это движение. – Еще свалишься со сцены.

– С одного глотка ничего не будет, – успокоил Данила.

Его охватил легкий мандраж с момента пробуждения в день премьеры, и перед самым началом он решил позволить себе немного коньяка.

Данила немного отодвинул занавес. Зал был забит под завязку, хотя до начала оставалось еще двадцать минут.

– Полный зал, – сообщил он Наталке.