Тандем

Теперь хлопков стало больше. Старались в основном люди, получившие билеты в подарок, пытавшиеся таким образом отблагодарить артиста. Правда, это не относилось к двум первым рядам. Мордатые чиновники сидели с похоронными лицами, словно на пленуме ЦК КПСС в момент объявления о смерти очередного генсека. Широкие крестьянские лица, привыкшие излучать важность и многозначительность, подчеркивающие высокий статус их владельцев, были похожи на гипсовые маски, не способные на проявление естественных человеческих эмоций.

Две девушки в облегающих блестящих платьях вынесли на сцену кусок тонкой материи и набросили ее на мага. Сквозь тонкую ткань видны магические пасы фокусника, вот он берется за край материи и сдергивает ее резким рывком – прямо посреди сцены возник автомобиль, на капоте которого и стоит улыбающийся маг!

Долгожданный гром аплодисментов был достойной наградой за это чудо, но фокусник уже перешел к следующей иллюзии…

Любой номер – это спектакль в миниатюре. И здесь играет роль все: костюмы, сюжет, музыка, освещение. Нелегко сделать так, чтобы все эти компоненты совпадали, но если это получилось, то на сцене происходит настоящее чудо.

Маг взмахом руки заставил исчезнуть ассистентов и остался на сцене один.

– Вам понравилось? – спросил он и, услышав в ответ одобрительный рев зала, улыбнулся – ему удалось завладеть вниманием публики. Главное теперь – удержать нить этого контакта до конца выступления.

– Спасибо. Я хочу сказать вам – до свидания…

В зале послышался недоуменный ропот: «Как – до свидания?», некоторые принялись изучать свои часы – прошло не более пятнадцати минут!

– Но не могу, – продолжил иллюзионист. – Потому что выступление еще не окончено.

Послышался облегченный смех. Это был один из стандартных способов расслабить публику, и ничто так в этом не помогает, как небольшая порция юмора.

– К концу моего магического шоу с вами тоже произойдут необычные вещи. Да, со всеми вами. Например, вы станете старше…

Снова смех. А вот теперь можно зрителя и попугать.

– Вы знаете, – начал он, – сегодня я развлекаю и радую вас своей магией, но когда-то, – его тон с каждым словом становился все мрачнее, – фокусников называли колдунами. Их боялись, за ними следили… – Он обвел серьезным взглядом притихший зал. – И охотились.

И вот уже на сцене стоит не одетый с иголочки артист, а средневековый маг-алхимик в черном балахоне до пола.

Тревожная органная музыка заставила передернуться большую часть зала.

А вот и жертва колдуна – юное, невинное создание с лицом ангела, одетого в белоснежные одежды. Пас рукой, и она послушно замирает, ее руки безвольно обвисают вдоль тела, а глаза закрываются.

А тем временем колдун кладет на два камня зеркало и с его помощью вызывает из недр ада кошмарного демона. Сначала из плоскости зеркала появляется рогатая голова, затем когтистые лапы и чешуйчатое тело.

Демон поворачивает голову к зрителям, и в зале слышится чей-то испуганный крик.

«Чудесно, у кого-то сдали нервы», – подумал Данила и начертил прямо в воздухе огненные письмена.

Демон разбежался и прыгнул на девушку. Казалось, сейчас он собьет ее с ног, но что это? Каким-то дьявольским способом рогатая бестия влетела прямо в живот девушки и растворилась в ней без остатка!

Маг накинул капюшон, уложил жертву на пол и встал над ней. Несколько зловещих манипуляций скрюченными пальцами, и тело девушки поднялось в воздух без всякой видимой опоры.

– Мне в задницу колет, – прошептала Ира, отвернув голову от зрительного зала. – Вы меня неровно уложили.

Несмотря на всю серьезность ситуации, Данила едва сдержал нервный смех. Слава богу, его гримасу под капюшоном рассмотреть было невозможно.

– Потерпи, – прошептал он. – Еще полминуты.

– Вам придется сделать мне массаж, – прошептала в ответ Ира.

Вот вертихвостка… Нашла время заигрывать!

На сцене появились новые персонажи: два инквизитора в мантиях и палач в кроваво-красном одеянии, с колпаком такого же цвета на голове. В руках он держал длинный широкий меч.

Короткая схватка – и колдун повержен. Он стоит на коленях, его голова покорно свисает с плеч, а над ней уже поднимается остро отточенное орудие средневекового правосудия. Меч на миг замирает в своей верхней точке, а затем под нечеловеческий вопль колдуна обрушивается вниз, снося голову в черном капюшоне.

Звучат праздничные аккорды. Инквизиторы поднимают балахон поверженного колдуна… Он пуст!

А дальше происходит вовсе неожиданное. Два взмаха меча – и убитые инквизиторы валятся на пол. Палач срывает свой красный колпак с прорезями для глаз, и ошеломленные зрители видят лицо колдуна, невероятным образом вселившегося в тело палача.

Вот теперь по залу прокатился настоящий гром оваций, не стихавший очень долго. Данила довольно улыбался – он снова их обманул!