Тандрагар

– Графом, я не могу назвать этого человека, да и человеком тоже, – продолжил Слак. – Все его деяния перечислять мне больно и неприятно. Скажу лишь, что… убийца графа Бр'eнара и женщин, которые приехали два дня назад сюда с обозом, сейчас понесет наказание!

Толпа взревела, проклиная Жирдоху, и требуя отдать его им на растерзание.

– Парн, неси, – крикнул Слак.

Двое самых здоровых мужиков подняли Жирдоха под руки и поволокли на второй ярус. Как бы он не пытался брыкаться, это ему ничем не помогло. Парн с Мар'yйем вынесли заостренный кол, и пока его вставляли в приготовленное специально для этого отверстие на первом ярусе, с тирана стащили штаны с панталонами.

И тут до толпы дошло, какая будет казнь, теперь больше никто не просил, чтобы Жирдоху отдали им. Такое наказание их устраивало.

Прошла неделя после освобождения Угло. Старик Нур'aн показал хранилище старого графа Бр'eнара, и теперь новый хозяин двух графств сидел, размышляя о закупке инструментов по обработке скаледрда. У Бр'eнара оказалось столько сбережений, что Слаку даже не придется добавлять своих накоплений, да и останется еще треть.

«Не зря значит Жирдоха покусился на этот городок», – вздохнул Слак, вспоминая, сколько людей погибло, чтобы теперь остальные могли жить спокойно.

– А я не отблагодарил! – обругал себя граф, вскочив из-за стола и рванув в коридор.

– Что случилось, милорд?! – уже вдогонку взволновано спросил страж ворот его замка, глядя, как граф Сл'aккул в полном снаряжении с клинками за спиной, устремился в сторону Оборонительного.

– Все нормально! – крикнул он в ответ.

Парн сидел за обеденным столом хлебая горячий суп, когда дверь с грохотом распахнулась и в помещение вбежал Слак.

– Что-то случилось? – вскочил из-за стола советник, уставившись на гостя.

– Собирай всех сто двенадцать бойцов! Через полчаса жду вас в лучшем снаряжении и с оружием на площади Оборонительного, – выпалил граф. – Писарь на месте у тебя?

Парн закивал, не понимая, что хочет Слак.

– Ну чего уставился? Бегом выполнять! – еле заметно улыбнулся рыжеволосый парень.

– Уже бегу, ваше сиятельство…

Парн не только успел всех собрать, он и позвал Главу Скального поселка, с которым, как и с Мар'yйем пришли еще люди. На площади собралось чуть ли не больше народу, чем на казнь тирана.

– Что ты задумал? – шепнул Парн, когда перед ними с графом встал строй освободителей Угло.

– Я хочу вас отблагодарить.

– Как? – не понял советник.

– Я посвящу вас в рыцари! – с жаром в шепоте, выдохнул Слак.

– Но ведь титул графа не имеет такой власти… – прошептал нахмурившийся Парн, – или я чего-то не знаю?

– Да, ты прав. Титул, который ты мне присвоил, не имеет такой власти. Но Я, имею на это законное право!

Парн уставился на Слака.

– Не переживай, мой друг, – сказал граф уже в голос. – Я имею полное право, и все будет соблюдено в рамках закона!

Граф вышел в центр площади.

– Жители графства! – прокричал он так громко, что все, кто шептался в дальних рядах, тут же замолчали. – Недавние горестные события еще какое-то время будут вызывать слезы и тоску по ушедшим от нас! Но жизнь продолжается! Нет, я не призываю вас забыть о павших… Они живут в наших сердцах, и останутся там навсегда, поэтому они бессмертны! Но вы должны дать их душам покой, ведь слезами вы терзаете не только себя, но и их! Я знаю, что такое горе… – чуть тише проговорил он. – Я потерял не только родных и близких, но и лишился всего своего Рода. И я, как нынешний ваш правитель, прошу дать свободу их душам…

Все, кто присутствовал на площади, молча глядели на графа.

– А теперь я объясню, зачем вас здесь собрал, – легко улыбнулся Слак.

– П'aрнан, сын Тэйра, встань передо мной на одно колено, – торжественным голосом произнес граф, вынимая из ножен один из клинков.

Толпа разинула рот, и Слак решился.

– Я знаю, что титул графа не имеет такой власти! – повысил он голос. – Но этот титул мне даровали благодарные за помощь люди, и только поэтому я его принял. На самом деле я… Принц Крови Рода Огненных Лис Сл'aккул, сын Короля Раахиг'aна и Королевы Эстраги'aны, брат трех Принцесс! – на одном дыхании выдал рыжеволосый принц.

И пока люди переваривали сказанное, продолжил:

– Властью, данной мной, П'aрнан, сын Тэйра, я посвящаю тебя в рыцари! – он поочередно коснулся своим клинком плеч советника, затем склоненной головы. – Теперь поклянись защищать своего Принца до последнего дыхания, и блюсти его законы! – и тут же еле слышно добавил, чуть улыбнувшись. – Что ты, в принципе, и делал до этого момента.

– Клянусь, Ваше Высочество, защищать вас и соблюдать законы своего монарха!

– Клянись, чтить рыцарское братство и защищать свои земли от внешнего и внутреннего врага!

– Клянусь!

– А теперь встань рыцарь П'aрнан, и распишись в этом пергаменте, заверенным моей подписью и печатью этого графства.

Пока советник собирал всех на площади, Слак с писарем наготовил сто с лишнем листов пергамента и чернил, а также каменного воска и гербовую печать графа Х'oвина, которую нашел в сейфе. Написал имя каждого воина-освободителя Угло, и сказал писарю, что делать во время церемонии.