Танец белых карликов

– Алекс Волков смог быстро принять верное решение, – подтвердил Серебрянский. – Он разбил тайнэр Селестины Святовой и сам стал драконом. Теперь он единственный черный дракон, способный пройти по Мосту.

– Как удачно, – не сдержался Венька. – Какое удивительное совпадение!

Он ни на минуту не поверил Серебрянскому. Судя по всему, Селестину просто убрали, поставив вместо нее Волкова. А Тиму как-то удалось ее спасти и даже скрыться от лунатов, и теперь его разыскивают, а они с Геммой стали приманкой. То есть все гораздо хуже, чем он думал.

– Дом Сияния… – начал Венька, но Серебрянский тут же перебил:

– Дом Сияния вам не поможет – все факты против вас и старина Йозеф тебя лично не спасет. Впрочем, как и твоего друга Князева.

Вениамин лихорадочно продумывал варианты.

– И какой у меня выбор? – убитым голосом спросил он.

– Либо мы заберем всю твою энергию, либо ты согласишься сотрудничать с нами.

– С лунатами?

– Поможешь нам выследить Тимофея Князева.

Морж фыркнул.

– Ни за что!

– На твоем месте я бы хорошо подумал. Взвесил все. Ты здесь один, и заступиться за тебя некому.

– Да пошел ты… – Морж добавил крепкое ругательство, но Серебрянский даже бровью не повел. Казалось, он вообще размышляет уже о чем-то другом.

– Я же говорил, что ничего не получится, – раздался знакомый голос.

Морж скосил глаза – так и есть, в комнату с черными стенами вошел Алекс. Насмешливо скривился в ответ на ненавидящий Венькин взгляд и сделал неприличный жест. Дмитрий Серебрянский этого даже не заметил.

– Они дружат с детства, – продолжал Алекс, подходя ближе к Серебрянскому. – Он не станет помогать. В лучшем случае сделает вид, что согласен, а сам будет только мешать.

– Нам нужен белый дракон, – задумчиво произнес Серебрянский. – Если на Мост взойдут оба, шансы будут равные. Поэтому лучше позаботиться о конкуренте заранее.

Глаза Алекса грозно сверкнули, а в голосе зазвенела сталь:

– Я найду его. И убью.

– Ну что же, тогда переходим к плану Б. – Серебрянский коротко кивнул Алексу. – Сегодня много не берите, растяните на несколько заходов. Пусть помучается, раз такой благородный.

Серебрянский удалился, и тут же в комнату зашли трое мужчин и направились прямо к Веньке. Один быстро скрутил ему руки за спиной, второй насильно усадил на пол. Алекс, Илья и Яна расположились перед ним полукругом.

Никогда еще Морж не чувствовал себя так паршиво – девушка его мечты, Яна Серебрянская, сидела напротив и смотрела на него совершенно равнодушно. Он не знал еще, что с ним сделают, но догадывался, что хорошего из этого ничего не выйдет.

Парень вдруг вспомнил, какой она была на крыше Танцующего дома – совсем непохожей на эту холодную, жестокую лунату, и рассвирепел.

– Что бы вы ни задумали, я не стану участвовать в вашем идиотском обряде.

Венька знал, что обряд передачи энергии должен быть добровольным. Если же энергию поглощают без разрешения, то смогут взять в разы меньше.

– Да кто тебя спрашивать станет, – мягко отозвался Алекс, насмешливо глядя на Моржа. Судя по всему, он был в прекрасном настроении. – Все просто. Ты можешь отдать энергию добровольно. Тогда ты не почувствуешь боли. Вас же этому учили, чтобы поделиться с Князевым, я прав? Можешь не отвечать, – осклабился он, заметив, как нахмурился пленник. – Ну а если не хочешь по-хорошему, я заберу у тебя энергию, как у этих болванов. Обычным способом. Толку меньше, но все же мы добьемся своего.

Морж украдкой глянул на астров у стенки. Даже добровольцы, вышедшие вперед, так и остались стоять. Все они казались спящими.

– Что это за ребята? – холодно спросил Морж. – Тоже вне вашего закона?

– Почти угадал, – хмыкнул Алекс. – Просто дети преступников. Или дураки, которые согласились отдать энергию за деньги или услуги.

– Почему одни подростки?

– Не умеют еще защищаться. У взрослых энергию взять сложнее… Да и энергия ровесников лучше подходит, сам же знаешь.

– Зачем тебе столько энергии? – сухо спросил Морж. – Я так понимаю, не хватает для битвы с Тимом? Ты ведь не истинный лунастр, как он и Селестина.

Лицо Алекса посерело, а черные зрачки затопили всю радужку. Видно было, что он очень разозлился.

– Тебя. Это. Не касается, конопатый, – отчеканил он, выплевывая слова по одному. – Ты отсюда живым не выйдешь.

И вновь растерянный взгляд Яны и торжествующий – Илька.

– Ты хоть понимаешь, какой ты урод? – не выдержал Морж, глядя только на Алекса. – Не то чтобы я удивился… Но все-таки, как же Селестина? А я-то еще думал, что ты к ней, гм… неравнодушен. Выходит, ты занял ее место? Может, и убить ее собирался на обряде, да Тим не дал?

Губы Яны тронула горькая усмешка, но тут же пропала. Морж заметил это и понял, что угадал. Да и разъяренный взгляд Алекса был тому подтверждением.

Но тут кашлянул Илья.

– Может, начнем? – тихо осведомился он, поправив очки. – А то зря только время тратим. А мне еще лекцию на завтра учить.

Морж ужасно пожалел, что у него связаны руки: этому очкарику уроки готовить, Сатурн его подери! Ничего, что у него, Моржа, жизненную энергию собираются забрать? И непонятно, когда остановятся… Ну-у, дайте только выбраться из этой переделки!..