Танец демона

– Мне тоже, – медленно откликнулся лорд Иллюзий. – Тем более ты знаешь, как я отношусь к Рубину. От него у меня голова раскалывается. Но ты и сам должен понимать, что это правильный выход из создавшегося положения. Император действует резко, но иначе империи просто не выбраться из той ямы, куда она неуклонно валится последнее время. Нам нужен контролируемый Крин. И мне самому станет спокойнее, если я буду постоянно знать, чем занят Рубин. С того часа когда я последний раз предоставил императору разработки по связи, прошло некоторое время, и я узнал о ней достаточно много интересного, так что постараюсь выбрать наиболее выгодный для меня вариант.

– Твоя уверенность успокаивает, – сказал лорд Звезд. – У тебя нет желания немного выпить?

– Прости, – тихо ответил Янус, оглядываясь. – У меня есть одно незаконченное дело. Я должен завершить его до утра.

– А я только хотел расспросить тебя по поводу твоих рассказов о моих снах.

– Это же твои сны, ты лучше в них разбираешься, – иронично отозвался лорд Иллюзий и перебросил ноги на другую сторону подоконника.

– Эй! Ты что, прямо сейчас уходишь?

– Я же сказал, что меня ждет незавершенное дело, – отозвался лорд Востока и исчез в проеме окна.

Максимилиан только вздохнул:

– Ты не представляешь, как мне тебя не хватало. Я и сам не понимал, пока ты не вернулся, Яни.

Он откинулся в кресле с мыслью, что можно наконец-то передохнуть. Слишком многое случилось в последнее время. А впереди еще больше забот и событий.

Астролог закрыл глаза и позволил себе наконец спокойно уснуть.

Тамир поднял голову, когда в спальне открылся вихрь портала. Его господин вынырнул из него так, словно спрыгнул с какой-то высоты. Демон приземлился и неторопливо выпрямился. Воронка вихря за его спиной захлопнулась, и пронзительно-синие глаза внимательно вгляделись в беса.

Некоторое время оба молчали. Впервые за все годы службы Тамир не вскочил при появлении своего повелителя. Бес все так же сидел на постели в чуть расслабленной позе.

Повелитель сел в кресло напротив. В спальне воцарилась тишина.

– Это ваш окончательный выбор? – Усталый голос Тамира разбил ее на осколки.

– Нет, – помолчав, ответил лорд. – Просто лучшего варианта пока нет, а времени у меня, как оказалось, еще меньше, чем предполагалось.

– Значит, я не идеальный вариант. – Бес словно выдохнул.

– Даже я не был бы идеальным вариантом, – сказал Янус. – Но если ты сделаешь отрицательный выбор, я не изменю своего решения.

– А если у вас появится настоящий наследник? Рожденный от вашей крови и плоти?

– Неужели ты до сих пор так и не понял, что ты тоже будешь рожден из моей плоти и крови? Я не изменю решения.

Этого Тамир и ожидал.

– Я буду помнить свою жизнь и кем я был?

– Иначе ты мне бесполезен.

– Бес, который стал демоном…

Янус даже не улыбнулся:

– Демоны – потомки рабов-бесов.

Глаза Тамира чуть расширились, но уже через мгновение он снова выглядел спокойным.

– Как умрет Тамир?

– Он отдаст жизнь за моего сына.

Бес вздохнул:

– Я согласен.

– Я это понял, – тихо ответил демон.

– Вы придумали мне имя?

– Да. Флейм.

Тамир помолчал и улыбнулся:

– Мне нравится.

– У тебя будет твой личный страж и слуга. Рик.

– Паразит?!

– Я заменил ему тело. Теперь он демон. Его способность поглощать силу убитого врага – большой плюс. Но правды он знать не будет.

– Куда я должен буду исчезнуть?

Лорд Иллюзий вздохнул:

– Изначально я хотел отправить тебя в сновидения, но сейчас считаю, что это слишком опасно. Так что я нашел другой вариант. Некоторое время ты побудешь в одном интересном месте. Там я в детстве нашел Таро.

Бес соскользнул с постели и опустился на одно колено перед демоном:

– Мой господин, я готов.

– Хорошо. – Янус встал. – До утра мы успеем сделать все что требуется. Ты уснешь во время операции. А когда проснешься, будешь уже в новом теле и в новом месте. Там тебя будет ждать тот, кто обо всем осведомлен.

Лорд помолчал и добавил с чувством сожаления:

– Жаль, но тебе придется расстаться со своею шикарною косою.

– Я правильно понял, что на операцию по разделению ключа и Рика вы пошли еще и потому, что хотели увидеть результат?

– Верно, я хотел посмотреть, какими будут отдаленные последствия, но… Его императорское величество не оставил мне времени. Так что я вынужден рискнуть.

– Понимаю, – медленно произнес бес. – Далеко ли вас отправляют?

– В Крин, – кратко отозвался демон. – Я буду приглядывать за лордом Рубином и новыми владениями империи. Пока я буду там, ты получишь все необходимые знания и умения.

– Мне придется полностью измениться не только телом, – задумчиво отозвался Тамир. – Все мои манеры, привычки…

– Ты был создан и воспитан как разведчик высокого класса, Тамир. Ты справишься. Потому что, если ошибешься, долго не проживешь. Ты знаком с этим как бес. Став демоном, ты поймешь данную истину еще яснее.

– Я готов, мой господин.

– Тогда идем. – Лорд Янус взмахом руки открыл портал.

Максимилиан проснулся. Во сне он почувствовал чье-то знакомое присутствие.

– Ян? – Он с удивлением посмотрел на лорда Иллюзий, который сидел на стуле с другой стороны стола. – Что ты делаешь?