— Что ты заладил-то, а? — Однорукий ворчал безумолку, когда понял, что они петляют по лесам, в надежде обойти Змею. — У тебявместо мозгов овсяная каша, а, Витя? Если мы продолжим плутать в этом чёртовомязыческом лабиринте, нас скоро поймают эти одичалые придурки! Я больше не хочупопадать к ним в лапы, понял? Не хочу!
— И не попадёшь, — мягко сказал Виктор, когда онибрели через массивные сугробы и едва не проваливались в них с головой. — У меняесть это. — Парень вынул из-под пазухи чёрной куртки свёрток бумаги и помахалперед Одноруким. — Это карта.
— Какая ещё карта?
— Расположение лагерей язычников, всех до одного.
— Что? — Не понял Однорукий и подозрительно взглянулна бумажку. Раскрыв её, он увидел почти что ту же схему, которую ему довелосьувидеть, когда игумен Кир обнаружил берестяную грамоту. — Откуда… Сукин ты сын,откуда это у тебя?
— Пока мы были разделены, я без дела не сидел, —снова загадкой ответил Зверев, пробираясь через щит из веток и снега. — Ах ты,чёрт… — Одна из веток хлестнула ему по лицу и оставила на нём красную линию.
— Объяснись. — Однорукий дёрнул товарища за плечо искорчил недовольную рожу.
Виктор рассказал другу, что вместе с Башкой онирешились выбраться к одной из опорных баз, однако они случайно чересчур отклонилисьна восток и стали свидетелями кровавой бойни. Это был языческий лагерь, которыйштурмовали новички, один из самых больших отрядов. К удивлению Виктора,существенная часть отряда выжила, хотя, надо сказать, что противников их быловдвое меньше. Видать, их боевым товарищам, чудом удалось перебить ожившихдважды кощеевцев, и они сидели в фрустрации, не зная, что делать дальше.
— Мы свои, — сказал в тот день Виктор, — свои.
Пусть им не поверили сразу, но после упорногоперечисления всех элитных отрядов Святой Инквизиции, доверие было установлено.
Среди трупов язычников и инквизиторов, Виктор Зверевслучайно обнаружил тело человека, не похожего ни на тех, ни на других.
— Кто это?
— Наш куратор, которого за нами закрепили приштурме, — ответил один из выживших бойцов с разбитым носом. — Его убили почтичто самым первым, и мы почти отступили… Но потом с божьей помощью управились.
Тогда Виктор чуть не сблевал, видя, как гной ичёрные жилы покрыли тело куратора отряда номер три, но всё же, смог нашарить вего внутреннем кармане клочок бумаги. Клочок, который оказался картой.
— На ней указаны не только лагеря, но и тактикадействий, — Виктор указал Однорукому на росчерки красных и синих линий, — каквидно, мы выступали пушечным мясом, которое должно было только потрепатьязычников. Далее, к нам должны были бросить элитные отряды Кира и Эфрона.
— Вот оно что, — смекнул Однорукий, — вот оно каквышло… Говоришь, тот лагерь «Кощея» был ослаблен?
— Мне так сказал тот парень, который был при штурме,— пожал плечами Зверев, — мол, когда они начали штурм, там уже былитрупы в изрядном количестве. Будто на отряд напал кто-то до них.
— Это были перунята. — сказал Однорукий. — Послетого, как я вышел на разведку, меня схватили уроды из «Кощея» и почти что деньменя волокли по этим чёртовым лесам. После, меня бросили в какую-то хибару идержали там, пока не запахло горячим. Я слышал молнии, друг, так что это былиточно они.
— Но зачем? — Виктор обломил очередные ветки надереве, которые мешали пройти. — Зачем язычникам убивать друг друга?
Однорукий на это ответа не знал. Виктор, впрочем, нестал забивать себе голову междоусобными разборками язычников, где даже чёртногу сломит.
— И всё-таки я до сих пор не могу понять, каким же хреномты явился с армией из двухсот человек спасать мою задницу в самый последниймомент?
— На карте расчерчена тактика, — повторил Виктор, —и судя по ней, на наш крохотный отряд намеренно напали те, из «Кощея».Они напали на нас, — Он показал красную линию, — и должны были передать другомуотряду вот здесь, — Виктор пальцем показал на неотмеченное ничем место накарте, куда не послали ни одного отряда. — Я смекнул, что всё это кем-топодстроено и наше поражение запланировано. Поэтому решил как можно быстрее собратьвсе остатки от отрядов и приказал идти на штурм вот этой маленькой точки. Там, гдебыл ты.
— И тебя послушали?
— Меня бы никто слушать не стал, — согласилсяВиктор, — но в «Инквизиторах», как ты знаешь, встроен режим получения приказов.И только командир или куратор, имеющий уникальный код, может ретранслироватьприказ в экзоскелеты, сообщая солдатам что делать.
— Так ты, хитрец, воспользовался этим кодом иприказал остальным от лица мёртвого куратора?
— Ага, так и сделал. Вообще чудо, что остатки наших «зелёныхсил» нашли в себе мужество продолжать битву, в то время, когда существеннаянаша часть полегла по приказу бездушного куратора. Вдобавок, могла возникнутьпутаница, будь другие кураторы живы, но судя по отсутствию их сигнала, всех доодного перебили.
Однорукий отдал Звереву карту и взялся за голову.