Танец лунного цветка (ЛП)

— Ты слишком доверчива, Нейлан. Ты знаешь его имя. Подумай. Я научился тому, что знаю, от Сисси… а она научилась у… — он приподнял брови, предлагая ей закончить.

— Идрис, — Нейлан сглотнула ком в горле. Он не мог научиться этому у Идриса. Он не должен был приближаться к Мазереону после того, что сделал прошлым летом. — Ты блефуешь.

— Пойди со мной и проверь.

Он хотел, чтобы она все упростила для него.

— Я не стану, и ты никуда не пойдешь. Выйти отсюда можно только мимо конюшен, и ты не сможешь улизнуть, пока я буду кричать и брыкаться, — и платье, созданное им, добавило ей вес. Он не обдумал это? Он даже не был вооружен.

— Брыкайся, сколько хочешь, а с криками я разберусь, — он бросился, схватил ее за талию и поцеловал.

Кислый вкус заполнил ее рот, как гнилые лимоны. Она отодвинула Зареда, и он отпрянул без боя.

Она глубоко вдохнула и закричала… но не было ни звука. Она впилась пальцами в горло, ее глаза расширились.

— Сработало, — прошептал он, восхищенно глядя на ее лицо.

Она с силой ударила его по лицу, повернулась и побежала. Может, он и заглушил ее, но не знал о Юне. Если Нейлан доберется до конюшен, она сможет поднять тревогу.

Он не пытался ее остановить.

Она бежала, спина горела, словно обожженная солнцем, и накидка с черными перьями натянулась за ней. Она дернула Нейлан так сильно, что та с трудом могла двигаться вперед. Зацепилась за что-то? Она оглянулась и беззвучно охнула.

Плащ развернулся по бокам, как крылья, поддерживаемые теми же металлическими нитями, которые образовывали чешую на ее корсете. Чем выше они поднимались, тем сильнее болела ее спина. Крылья стали хлопать, сворачиваясь и разворачиваясь, двигаясь все быстрее.

Нейлан охнула, корсет натянулся, впиваясь под руками.

Ее ноги поднялись с земли.

— Вам же нравится летать, ваше высочество?

Заред парил в воздухе рядом с ней.

Глава двадцатая

Нейлан барахталась в воздухе, а ее накидка с черными перьями хлопала, как крылья, и поднимала ее все выше над землей. Заред понимался рядом с ней, его сочетающаяся накидка двигалась одновременно с ее.

Как он это сделал? Нет, хватит «как». Зачем?

Боль пронзила ее спину. Она кричала, но то, что Заред сделал, поцеловав ее, лишило ее голоса, а ее движения в воздухе только усиливали боль.

«Побереги силы, Нейлан. Побереги для… того, что Заред задумал».

Крылья несли их по воздуху. Не так высоко, как с Кеиром, но достаточно, чтобы с земли никто не заметил. Далекие огни замка затерялись в свете звезд, крылья несли их вперед над необитаемыми лесами за тренировочными полями, прочь от замка. Потом они поменяли направление, огибая город, и оставили его позади.

Они летели на запад к Маглин, где ждал наставник Зареда — Идрис, «Гений», который помог Зареду отточить таланты.

Ее мутило от мысли, что она встретит виновника всех бед ее сестер за этот год, знал он об этом или нет.

Почему она думала, что у магии были все ответы?

Она не могла ни за что держаться, так что обвила себя руками и сосредоточилась на дыхании, склонила голову, чтобы не так сильно давил воротник.

Она надеялась, что Юна заметила их и пошла за подмогой.

Пейзаж постепенно менялся под ними, после ферм и полей появился тенистый лес. Как долго они летели?

Вдруг крылья дрогнули, и она резко опустилась на пару футов, а потом они снова захлопали. У Зареда были те же проблемы, судя по ужасу на его лице. С ее губ сорвался беззвучный смех. Так ему и надо.

Они миновали еще пару ярдов, а потом зависли над рощей хвойных деревьев. Крылья хлопали, и Нейлан раскачивалась вверх-вниз, пока они медленно опускались к деревьям.

Нейлан отбивалась от веток, отталкивалась от дерева. Хвоя царапала ее лицо и задевала за черно-серебряную чешую платья. Она дважды зацеплялась юбками, но крылья освобождали ее и опускали дальше. Перья сыпались на нее, крылья тоже боролись с лесом.

Заред боролся где-то впереди.

Наконец, ноги Нейлан коснулись земли. Она выбралась из кустов и оказалась меж двух лип. Перья пропали, крылья обмякли на ее спине, осталась накидка с серебряными нитями. Она утомленно опустилась на землю. Платье ощущалось как свинец, а ее ноги были как два куска глины.

Через миг Заред встал перед ней. Он снял свою накидку и чешуйчатую тунику, на нем осталась простая белая рубаха, заправленная в штаны. Его лицо сияло триумфом.

— Мы должны были оторваться, — сказал он. — Никто не сможет отследить нас или понять, как мы покинули город, — он вытащил из мешочка на поясе серебряный свисток, похожие были у всадников каменных драконов, чтобы вызывать их. Он подул пару раз с высоким свистом и убрал свисток

Это не было похоже на полет с Кеиром. Нейлан все еще не могла говорить, но Заред должен был понять, что она хотела сказать, по глазам.

— Прошу, встань, — сказал он.

Нейлан нахмурилась сильнее.

Он схватил ее за руку и рывком поднял на ноги.

— Я не собираюсь тащить с нами это платье. Оно свою роль выполнило, — он вытащил кинжал из сапога, развернул Нейлан и быстрым движением разрезал шнурки на ее спине.

Она зашипела от боли, прижала платье к груди. Ее кожа горела, словно он порезал ее спину вместе с платьем.