Танец масок (СИ)

- Ну нет, дорогая, ты же хотела.

- Эш! – Фрида кинула в него подушкой. – Ты иногда такой мерзавец!

- А ты иногда такая стерва, - поддакнул Эш и уклонился от второй подушки.

На кухне ждал довольный Дикон: он о чём-то беседовал с зевающим поваром, а противень, полный булочек с ветчиной и зеленью уже лежал на разделочном столике.

- Госпожа же просила, - объяснил, улыбаясь, Дикон.

Эш моргнул. Госпожа действительно просила – но минут пять назад. Даже Эш, который имел слабое представление о готовке, знал, что так быстро булочки не пекутся. А эти явно были только что из печи.

- Ты снова прочёл её мысли?

- Я… - Дикон смутился. – Я… нет. Нет!

- Тогда как ты узнал?..

Договорить Эш не успел: под недоумённый взгляд повара и изумлённый – Эша Ричард рухнул на колени.

- Я не знаю! Господин, я правда…

- Ради всего святого, встань. – Эш повернулся к булочкам. – Мне их так и нести на… это же не поднос?

Булочки быстро сервировали на блюдо, блюдо поставили на поднос, к нему добавили чайничек с ромашковым чаем и кружечки, а также кувшинчик молока с мёдом. «Госпоже доктор прописал», - сообщил Дикон. Он ещё порывался всё это сам отнести, но Эш строго отправил его спать.

Фрида накинулась на булочки немедленно.

- Тебе плохо не станет? – не выдержал Эш, наблюдая за ней.

- Мне станет хорошо, - усмехнулась Фрида. – Между прочим, это у Ричарда снова случился приступ ясновидения, или ты, дорогой, научился готовить.

- Снова? – повторил Эш с таким выражением, что Фрида отложила булочку и вытерла губы салфеткой.

- Ты просил меня узнать у отца… Я имею в виду моего настоящего отца. Я спросила, как снять заклинания, которые наложили на Ричарда. Я узнала. Отец…

- Ты виделась с Лесным королём?! Тебе же сказано было соблюдать постельный режим!

- Кем сказано? – ласково поинтересовалась Фрида. – Тобой?

- Врачом!

- А врач, дорогой мой, ничего подобного не говорил. Более того, он прописал мне прогулки на свежем воздухе. Правда, кажется, в паланкине, – но я не очень поняла…

- Поэтому решила исполнять его предписание ночью в лесу?!

- Эш, милый, пожалуйста, не повышай на меня голос. У меня начинает кружиться голова, когда ты на меня кричишь. Так вот, отец сказал, что раньше никогда не видел людей с такими заклинаниями – и я думаю, это само по себе замечательно, учитывая, сколько отец живёт на этом свете, и что он уже успел увидеть. Но он добавил, что можно попробовать снять проклятья, однако, нужно делать это очень осторожно и аккуратно и одно за другим. Он начал, но продолжить нужно тебе. Вот, - Фрида кивнула на книгу в простом кожаном переплёте, лежащую рядом с часами на каминной полке. – Он написал… что-то вроде инструкций. Ответным одолжением он просит тебя явиться на ближайший бал, через две недели. Конечно, вместе со мной. Эш? Что-нибудь не так.

Эш, уже схвативший книгу и принявшийся было жадно читать, поднял на неё растерянный взгляд.

- Я не понимаю, что здесь написано.

- То есть? Это письменный фейрийский, и ты конечно…

- Я понимаю язык. Я не понимаю термины. И… это схемы? – Он протянул Фриде открытую книгу. – Что это?

- Это… - Фрида осеклась. – Эш, тебя когда-нибудь учили магии?

- Кто? – фыркнул Эш. – Мой отчим? Ты бы его видела, он свою сигару мысленно зажечь не мог, идиот.

- Как же ты тогда колдуешь?

Эш пожал плечами.

- Не знаю… А тебя учили танцам? – И добавил, когда Фрида покачала головой: - Как же ты тогда танцуешь?

Фрида подняла брови, пожала плечами и закрыла книгу.

- Ясно. Что ж – меня учили. Я тебе помогу.

Эш, нахмурившись, посмотрел на неё.

- Что ты хочешь взамен?

- Взамен?

- Что ты хочешь за свою помощь?

Фрида тихо рассмеялась.

- Эш, мы муж и жена. Такими ты видишь наши отношения? Постороенными на «ты – мне, я – тебе»? Меня, знаешь ли, растили иначе. Мне говорили, что основа счастливого брака – взаимопомощь.

- Твой отчим – законченный идеалист, - усмехнулся Эш. – Может, ты ещё и в истинную любовь веришь?

Фрида пожала плечами.

- Не знаю. Раньше – нет, не верила. Но знаешь, тогда, на берегу… Я не смогла тебя оставить. Мне… больно было даже об этом подумать. Это можно считать любовью?

- Понятия не имею, я не знаток, - усмехнулся Эш. – Но если уж на то пошло, когда я увидел, как ты выходишь из окна, я тоже не смог… просто смотреть. Так что мы правда квиты. Что ж – взаимопомощь?

Фрида кивнула.

- Эш. Сейчас не время и не место, но я ещё спрошу тебя насчёт той схемы в подземелье дворца. Грэгори во многом ошибался, но кое в чём он прав: мы люди, и нас нельзя просто так… С нами так нельзя.

- Раньше я об этом просто не думал, - признался Эш. – Я думал, все люди не лучше насекомых. Я видел, как родители – настоящие родители Дикона отказались от него. Даже нет, не так – они его не узнали! А императрица? И её покойный муж… Тот ещё был подонок…

Фрида, грустно улыбнувшись, взяла Эша за руку.