Танец на ножах (СИ)

Однако, мироздание редко даёт время на передышку и, прежде чем мне удалось закрыть дверь, в проходе возникла вездесущая фигура Иммы.

— Сестрёнка, вот ты где! – лучезарно улыбнулась она. – А я тебя везде ищу…

— Тебе что-то нужно, кузина? – лениво уточнила я, не собираясь церемониться.

Имму слегка перекосило от подобного обращения, но девушка стоически проглотила обиду:

— Я просто… Хотела поговорить. Мы ведь довольно редко общаемся.

Мне пришлось нехотя уступить ей, просто чтобы избежать дальнейших разбирательств. Поэтому, Имма беспрепятственно зашла в мою комнату, озираясь, словно любопытный кролик.

— Ну…? – вежливо улыбнулась я, наблюдая за ней.

— З-знаешь, сестрёнка, мне бы хотелось извиниться. Я очень ревновала Клайва… Это неправильно. В конце концов, ваш брак уже решен королевой, так что… Впредь я буду тебя поддерживать. Мир?

Она пыталась быть милой и улыбалась так подобострастно, что сахарный вкус ощущался даже на кончике языка. Но…

«Нутром чую аромат лжи»

Я не верила Имме. Не верила ни единому её слову. Миролюбивый настрой кузины мог обмануть кого-то из наивных светлых, но я слишком часто сталкивалась с подлостью и лицемерием в Клигаре. Поэтому, её уловки… Кажутся нелепыми.

К сожалению, я не могу забраться в мысли Иммы, вскрыть чужое сознание, выяснив потаённые планы.

— Конечно. Мы ведь одна семья, - ласково проговорила, глядя ей в глаза.

Она чуть вздрогнула, но выдавила счастливую улыбку, обхватывая мою ладонь:

— Спасибо, сестрёнка Либ! Ты лучшая! Ну, ладно, я пойду… Встретимся позже.

Короткий разговор оставил прорву неловкости. Именно так Имма привыкла решать свои проблемы? Показывать милое личико и лживое бескорыстие?

«Возможно, я к ней несправедлива, ведь на данный момент Имма не совершила ничего дурного. Но… Жизнь в Клигаре научила предвосхищать проблемы, интуитивно ощущая чужое коварство»

Она мне не нравилась. Но я готова подождать, понаблюдать… И принять меры, если худшие опасения подтвердятся.

***

Родители с лёгкостью превращали в повод для гордости любые события, связанные со мной. Досмотр в Ассоциации Целителей – не исключение. Мама хвасталась на дамских чаепитиях о том, насколько же сильно меня обожает королева. Я была обязана хотя бы разочек посетить каждое мероприятие, дабы порадовать её многочисленных подруг.

Отец… Вёл себя более сдержанно, но, посылая за ним светлячков, я знала о том, что и он невзначай хватался пристрастностью королевы Марсейд. И, судя по всему, Патроклу особенно не нравилось подобное положение вещей.

Он являлся Святым Рыцарем, но родители будто бы забыли об этом. Отчасти я могла понять его чувства.

«Обидно, когда твои достижения не важны для самых близких…»

Самое очевидное решение: найти одного виновника и начать ненавидеть, верно, Патрокл? В любом случае, мне не хотелось с ним конфликтовать. Проблем и без того слишком много.

За три дня до назначенного визита в Ассоциацию… Ночью ко мне постучались в окно. Стук был ритмичным, немного скрипучим, но я безошибочно узнала почерк Астора и распахнула створки. Мой нареченный брат расслабленно устроился на подоконнике, устало разминая шею.

— Оборудование в королевском отделе… - начал он без приветствия. – Является наследием одного из благословленных богами.

— Вот как? – его слова слегка застали меня врасплох. – Такой же, как и я…

— Да, - кивнул Астор, - но это всего лишь механизм, копии которого используют во многих отделах. Он не особо чувствителен к тёмной энергии… Однако, может проверить человека на наличие ядов, токсинов и паразитов в организме.

— Как ты узнал про нечувствительность? – я нахмурилась.

— Пробрался туда ночью и немного поигрался с демонической силой, - честно признался Астор.

Нечто подобное я и полагала, а потому разозлилась:

— Просила же не рисковать понапрасну!

— Это не напрасно, если Либерия может пострадать, - жестковато отрезал Софетеон, качнув головой. – Не спорь со мной.

Он всегда был таким… Себе на уме. Если что-то решил – непременно сделает.

— Сними рубашку, - приказала я, вспомнив об одном моменте.

Астор смерил меня немигающим взором, а потом усмехнулся:

— Когда-то Либ была более милой…

После этих слов мне захотелось вовсе вытолкнуть его из окна. Несмотря на провокацию во взгляде, мужчина шагнул в спальню и начал медленно расстегивать пуговицы. Я знала, что его тело регенерировало от любых повреждений и только по этой причине он до сих пор жив.

Но всё же, Астор не мог столь быстро залечить определенные раны.

Его грудь и торс… Были совершенно чистыми. Ни единого пореза, только белоснежная, гладкая кожа.  Я сделала шаг вперёд, согревая дыханием его ключицы.

— Теперь Либерия удовлетворена? – одними губами шепнул Астор.

А я дёрнула мужскую рубашку и ловко нырнула за спину Софетеона, наконец увидев ужасающую картину.