Танец на тлеющих углях

– Как только начинается осень, сразу же такая ерундистика, извините великодушно, – сказал он грустно. – Роксана Пухова была замечательным работником, в ней было что-то… – Он пощелкал пальцами в воздухе и доверительно нагнулся к капитану Мельнику. – Вы понимаете, о чем я! – Капитан не понял, но на всякий случай кивнул. – Знаете, у нас хорошие сотрудники, но Рокся… ей можно было поручить самого трудного клиента, она держалась как настоящая дама. Именно она работала с господином Басовым по двухкомнатной в центре. Когда я увидел господина Басова, я сразу понял – это клиент Рокси. Знаю я таких – капризные, требовательные, нудные, но Рокся умела находить с ними общий язык. Этот Басов посмотрел одиннадцать квартир и ничего не выбрал – и то не так, и это, только голову морочил. Я сказал Роксе, кончай с ним, пусть катится в чертовой матери, кишкомотатель. А она отвечает: нет уж! Я на него убила столько времени, теперь не выпущу. Купит он квартиру, Вадюша, как миленький. Это я Вадюша… – Он вдруг всхлипнул, широко раскрыл рот, зажмурился и рявкнул: – А-а-п-п-чхи! – Капитан Мельник вздрогнул. – Извините великодушно! – Мужчинка приложил руки к груди. – Проклятая осень!

Мельник молча рассматривал список клиентов.

– Вы что… – спросил вдруг менеджер. – Вы думаете, это он? – Он подождал немного, но капитан молчал, делая пометки в своем блокноте. – Такой запросто может! – покачал головой менеджер. – Бедная Рокся!

Глава 20 Ирина

– Пережить один день! Всего один день! – думала Ирина, разглядывая себя в зеркале, отмечая тени под глазами, новые морщинки и новые седые ниточки в волосах. Войти в клетку с хищниками, выставить себя на обозрение. Выдержать, а где взять силы? Нет сил, на исходе. Скорей бы заканчивалась вся эта история. И в полицию ее таскают, и обыск снова делали, и подписка о невыезде…

Отпевание было назначено на двенадцать в церкви при кладбище. Прощай, Анатолий, прощай навсегда. Потом поминки. Выдержать. С высоко поднятой головой. По недомолвкам подруги Гели, той самой блондинки, которая рыдала в «Белой сове», она представляла себе, что говорят в городе. «Какие люди сволочи! – восклицала Геля, то ли по простодушию, то ли лицемеря. – Чего только не придумают!» Она бы с удовольствием рассказала, что именно они придумали, но Ирина не спрашивала. Нетрудно догадаться. Геля завистлива, а зависть – страшное чувство. И ведь она по-своему любит Ирину, доверяет ей, делится подробностями своих любовных историй, в большинстве неудачных, и спрашивает совета. Что-то есть в ней приторное, настырное. Как случилось, думала Ирина, что Геля оказалась ее единственной подругой? Куда исчезли остальные? Лина Страхова? Лара Бекк? Не ко двору пришлись, когда взлетела она, Ирина, так высоко? Как взлетела, так и слетела…

Так, да не так. Была неудачница, плохая художница, никому не нужная, даже родителям, которые забывали о ней, вечно выясняя между собой отношения. Даже любовнику, ее первому мужчине, которого она боготворила, с самого начала прямым текстом заявившему, что жена его прекрасный человек и ему бы не хотелось… – значительный взгляд и приподнятая бровь – …чтобы до нее дошли слухи об их отношениях. После чего он деловито полез ее, Ирину, раздевать. А она, недолюбленная, не знающая себе цены дурочка, гордилась – такой человек снизошел! Обратил внимание! Старый развратник. По-прежнему преподает, старый уже, совсем седой, ходит с палкой. И, наверное, так же шалит со студентками…

Теперь она уже не та девочка с широко распахнутыми глазами. Теперь она взрослая женщина, в меру циничная, знающая чего хочет и умеющая это взять. Богатая совладелица банка. Хозяйка дома в Ольшанке, трех городских квартир, виллы в Испании. Выше голову, Ирина Сергеевна, тебе ли бояться этих шавок с их дешевым любопытством? Больше достоинства, покажи характер. Если нужно – зубы. Держись! Все когда-нибудь кончается. И когда все завершится, ты ляжешь на горячий песок, закроешь глаза и будешь слушать шум волн…

Шибаев, вопреки решению не ходить на похороны Григорьева, все-таки пошел туда. Ему хотелось увидеть Ирину. Они не виделись с того самого последнего свидания в родительской квартире, когда они ссорились и мирились и… любили друг друга. Тоска по Ирине и желание достигли такого накала, что ему требовалось взглянуть на нее, чтобы убедиться, что она есть, не исчезла и не растворилась в пространстве.

Он с трудом протиснулся в небольшую церковь при кладбище. Прощаться с банкиром явилось полгорода. Полные истеричного любопытства, перешептывающиеся, бесстыдно пялящиеся на вдову, обсуждающие, сколько ей обломилось, эти люди прекрасно знали и про нелады в семье Григорьевых, и про новую семью банкира, и про то, что его женщина ожидает ребенка. И про то, что он советовался с мэтром Пашкой Рыдаевым о разводе. Но не успел. Все знали…