Танец на тлеющих углях

– Убийство твоего мужа из тех, что называют резонансными – уважаемый человек, владелец банка. Астахов будет землю рыть, чтобы найти убийцу. На них давят со всех сторон. Если меня повяжут, то могут не искать дальше. Отрапортуют, что убийца арестован, передадут дело в суд, а там… сама знаешь. Мне нужно найти этого заказчика. – Он помолчал, глядя на нее. Потом спросил: – У твоего мужа были враги?

– Он был жестокий человек, может, и были. У кого их нет… Но чтобы убить… Не представляю.

– Партнер твоего мужа, этот Петя Воробьев…

– Петька? Он способен на любую подлость, всегда с улыбочкой, как гадюка!

– Гадюка… Что у вас было?

– Ничего!

– Я же вижу! Он был твоим любовником?

– Ты с ума сошел! – Она вдруг ударила его кулаком в грудь. – Как ты смеешь!

– Успокойся! – Он поймал ее руку, занесенную для повторного удара. – Что ж ты сразу в драку как… шпана! Астахова ты тоже бьешь на допросах?

Она невольно рассмеялась.

– Нет! Я его боюсь.

– А меня не боишься?

Она посмотрела на него внимательно. Помотала головой – нет.

– Так что же у вас было?

– Он набивался в друзья, жалел, говорил, какая я тонкая и удивительная. Между прочим, ты мне ни разу не сказал, что я тонкая…

– Ты тонкая? Да ты чуть что, сразу руки распускаешь!

– Только с тобой! Так и тянет приложить от души! – Она обняла Шибаева, прижалась щекой к его груди. – Знаешь, Сашенька, он очень умный, у него мозги как у компьютера…

– Компьютер, по-твоему, умный?

– А разве нет? – удивилась она.

– Умный, умный… Так что?

– Ничего. Однажды стал приставать…

– И что?

– Что! Получил по морде. Я пригрозила, что расскажу мужу. А он рассмеялся и сказал, что они с Толей как родные и тот его простит. Представляешь, какая подлость? Он вроде как дал мне понять, что Толя будет не против, мол, ему по фигу… Мразь! Он ничего никогда не забывает, глаза гадючьи, холодные, смотрит, а у меня – аж мороз по коже… А самое интересное, что его половина – ты видел ее, монстр какой-то! Так вот, она решила, что между нами что-то есть, я просто чувствую, как она меня ненавидит! После той истории наша дружба домами сошла на нет.

– Понятно… – протянул Шибаев. – Он может звонить?

– Может, еще как! Это в его стиле. Но зачем? Напугать? Голос вроде не похож.

– Не знаю… А женщина твоего мужа? Что за человек?

– Я ее никогда не видела. Петя говорил, не то официантка, не то кассирша в баре. Знаю, что муж купил ей квартиру в центре. Он очень хотел ребенка.

– А почему у вас…

– У меня не может быть детей, Саша. Когда мне было девятнадцать, я сделала аборт. У меня не было ни денег, ни блата, и меня не пощадили. Чистил молодой парень, веселый, шутил все. Тренировался на таких, как я. Саша, ты представляешь, как это – знать, что твой любимый… – Голос ее пресекся, и она замолчала. Шибаев молча гладил ее по голове.

– Где твои родные?

– У них свои семьи. Сколько себя помню, они все время скандалили. Мама – врач. Отец – прораб на стройке. Она жила работой, он – сильный, грубый, пил. Иногда я думаю, что меня потянуло к Толе из-за того, что он чем-то напоминал отца, я искала в нем защиту… подсознательно. Была еще бабушка, мамина мама… Я иногда думаю, что бабушка была единственным человеком, который любил меня такой, какая я есть, не требуя ни хороших оценок в школе, ни о чем не прося. Знаешь, я стреляла у нее деньги до стипендии, а когда отдавала, она не брала – плакала, что ей стыдно брать у меня, потому что у меня их нет… А я говорила, бабулечка, это же твои деньги! Не переживай, в конце месяца я снова попрошу!

– А тот, первый?

– Мой преподаватель, любимец студентов и студенток. Я иногда думала, что та выставка, я тебе рассказывала… Хорошо, что она провалилась! Это отсекло меня и от него, и от всяких глупых надежд на карьеру великой художницы.

– У мужа есть родственники?

– Только двоюродная сестра, живет в Чехии. Была на нашей свадьбе, и с тех пор я ее ни разу не видела. Открытки присылает на Новый год… – Она замолчала, задумалась, прижалась теснее. – Сашенька, что же нам делать? А если это убийца звонит? А если он меня шантажирует? Сначала пугает, а потом потребует деньги?

– Похоже на то, хотя…

– Что?

– Убийцы, как правило, не бывают шантажистами.

– Так что, их двое, по-твоему?

– Спи, – сказал Шибаев. – Уже пятый час. Мы все равно ни до чего не додумаемся.

– Ты же детектив, вот и додумайся!

– Додумаюсь, – пообещал Шибаев. – «Если успею…» – подумал про себя.

Она повозилась немного, устраиваясь поудобнее, вздохнула и уснула. А Шибаев лежал без сна, перебирая мысленно все, что знал об убийстве банкира Григорьева, поворачивал и рассматривал ситуацию со всех сторон, призывая на помощь интуицию, взвешивая «за» и «против», намечал планы контрнаступления. Ему попеременно казалось: то он владеет «темой» и предвидит последующий шаг врага, то он пешка в чьих-то руках и от него ровным счетом ничего не зависит.