Танец Огня

Кузьма. Мой маленький храбрый непропорциональный огурец в бордовой меховой шубке выскочил из-за кресла и начал носиться по чердаку, сотрясая тишину очень грозным:

– Р-р-р! Р-р-р! Сво-о-о-о! Подле-е-е! Зара-а-а!

Устами твира глаголет истина. Только в этих устах она звучит так… комично.

Злость не отступила, нет, но поутихла. И даже улыбка на лице проявилась. Вообще, всегда очень приятно, когда ты не одинока в своем мнении. Если знаешь, что не одна, уровень переживаний как-то сам собой снижается, и ситуация начинает казаться чуть проще.

– Он не зараза, – справившись с удушающим всплеском эмоций, сказала я. – Он хуже.

– Р-р-р! – отозвался твир. – Р-р-р!

Угу.

Я сделала пару глубоких вдохов, потом задвинула все три щеколды, вытерла губы тыльной стороной ладони, и вернулась на то место, где мы с рыжим практиковались. И да, попыталась вызвать щит! Но…

Что за черт? Почему не получается?

Я закрыла глаза, подышала глубоко, заставляя себя успокоиться и избавиться от остатков злости, но – ничего.

Блин! Что не так? Почему?!

– Хм, Даш, а ты что делаешь? – прозвучал из глубин чердака голос Кракозябра.

– Пытаюсь повторить щит, который делал Каст, – сообщила я мрачно.

В ответом послышалось озадаченное:

– Э-э…

– Что? – вновь сорвалась я. – Ну что? С пульсаром-то получилось! Значит, и со щитом получиться должно. Я уже поняла – для того, чтобы освоить магию, мне нужно просто видеть заклинание!

– Даш, ты извини, но я не уверен, что твоя теория верна.

– Это еще почему?

– Ну просто… – Кракозябр выдержал небольшую паузу, явно слова подбирал. – Магия – это все-таки наука. Есть определенные заклинания, вызывающие, закрепляющие; есть активирующие пассы; внутренняя природа и философия, которую нужно понимать.

Может, оно и так, но…

– Пульсар-то у меня получился!

– Получился, – не стал спорить Зяба.

– И без всяких заклинаний и пассов!

– Угу.

Кто-то явно был осведомлен, что бывают ситуации, в которых с женщиной лучше не спорить. И меня эта осведомленность взбесила не хуже кастовского поцелуя.

– Зяба! – воскликнула я требовательно. – Или говори, или молчи! А глумиться надо мной в следующий раз будешь!

Он ответил. Но только после того, как я перестала пыхтеть на весь чердак.

– Даш, а может, дело в том, что новичкам, как и дуракам, везет? Ну и еще один момент: пульсар – простейшее заклинание в магии Огня. Как первая буква алфавита. Обычный проявленный сгусток огненной стихии.

Мне такой расклад не понравился. Прежде всего, потому, что он был слишком реален и рушил все мои планы на скорое обучение. Поэтому я не смогла не вставить шпильку:

– Зяба, а ты, помнится, говорил, что не разбираешься в магии.

– Но не до такой же степени, – спокойно парировал монстр.

Умом я понимала – Зяба не врет и Зяба прав. Но душою была против! Нет, меня не пугала перспектива корпеть над учебниками, но лишиться единственного магического преимущества… Это же несправедливо!

Расстроенная, но упрямая, я отправилась в ванную. Заткнула пробкой сливное отверстие, набрала воды сантиметров на десять, и закрыла глаза. Пусть щит не получился, но это же не единственное заклинание, кроме пульсара, которое я видела.

Припомнив, как Каст превращал разлитую по жилому этажу воду в пар, я вскинула руку, и… Черт. Ведь рыжий пижон тогда какой-то пасс использовал.

А я этот пасс не знаю.

А если просто зажмуриться и представить, что вода превращается в пар?

Я попробовала. Старалась изо всех сил, но фокус не удался.

Так, а клетка для твира?

Я опять зажмурилась и, использовав ту же технологию, которую применяла для создания пульсара, попыталась вызвать небольшую клетку.

Фигвам! Национальное, блин, индейское жилище.

Настроение вновь скатилось в пропасть. Дурацкий мир. Дурацкая академия. Дурацкая магия.

Я вытащила пробку и бросила хмурый взгляд на маленькое зеркало, которое висело над раковиной.

– Зяба, это свинство.

Отражение слегка всклокоченной, надувшей губы студентки исчезло, и в зеркале появилась чешуйчатая морда призрака.

– Что именно? – спросил Кракозябр.

– Да все! Я тут никто и звать меня никак. Всеми презираемый изгой. У меня было единственное преимущество, а теперь – ничего.

– У тебя была иллюзия преимущества, Даш.

Черт. Ну да, иллюзия. Но сути это не меняет.

– И все равно – это свинство. Понимаешь?

– Хм…

Я развернулась в намерении покинуть ванную комнату, и тут меня советом облагодетельствовали.

– Даш, знаешь что? – позвал призрак. – Сходи-ка ты в храм.

– Куда? – обернувшись, переспросила я.

– В храм, – повторил Зяба убежденно. – Знаешь, многие маги, когда у них возникают проблемы, просят помощи у управителя своей стихии. Говорят, некоторым даже помогает.

Мне после этого заявления анекдот вспомнился:

«– Что делать, если корень из дискриминанта не извлекается?

– Ну, я обычно грущу…»

Вот этот совет, по моему глубокому убеждению, из той же серии был.

Но, увы, молитвами тут не поможешь, тут действовать нужно. Садиться за учебники и… Черт! Почему все так сложно?