Танец огня (СИ)

— Высокомерная дрянь… — зашелестел шёпот, и Дель едва не сбило с ног магическим порывом ветра.

Измятые свитки вновь посыпались на пол, а возмущённые защитницы ректора поднялись в полный рост, расправляя платья.

— Да как смеете? — начала было защищаться Шаелин, но резкий голос за спиной заставил умолкнуть всех студенток.

— Что здесь происходит? — Селма обвела их гневным взглядом, выходя в коридор. — Как смеете шуметь здесь?

Прося прощения, первокурсницы наспех собрали оброненные свитки, и поспешили к проректору.

— Велено было отнести к вам.

— Здесь все списки, что вам необходимы.

— А вы, Шаелин? — сердито глянула на неё Вильят. — Какой пример подаёте первому курсу? Раз уж вызвались помочь, то делайте всё, как следует.

Проектор нервным жестом указала на несколько валявшихся свитков.

— Я вовсе не…

— Спорите под дверьми! Позволяете подобное неуважение к важнейшим записям Арда! Вы знаете, сколько лет этим свиткам? Ваши руки пусты. Собирайте оставшиеся, и следуйте в кабинет!

— Вы не правы, — попыталась оправдаться Дель.

— Вы спорите со мной? — воздух заискрился вокруг Вильят.

Слушая возмущённые голоса, раздававшиеся за дверью, Кристиан со стоном опустился в кресло.

— Моя голова…

И где спасительный отвар, обещанный Зорик? Кристиан прижал пальцы к виску, зажмуриваясь. Боль пульсирующими волнами накатывала, вынуждая стискивать зубы. Происходило нечто странное, и шумные девицы в коридоре были ни при чём. Чёрный рисунок принялся проступать на коже, оплетая предплечья, поднимаясь по груди к шее. Тьма встревоженным зверем отозвалась в груди. В следующий момент, оглушительный грохот и звон бьющегося стекла наполнили замок.

Глава 14

Высвобожденное проклятье липкой дрожащей паутиной расползалось по стенам столовой. Стремительно, словно пытаясь поглотить каждый кусок камня, замирая на мгновение лишь там, где касалось солнечных пятен на стенах. Призванный харлах был довольно сильным. Отвратительным куском несформировавшейся плоти виднелся в самом тёмном углу, у потолка. Передние из шести тонких костлявых ног изогнулись, ударяя по стене. На ней появились опасные трещины. Звон стекла вновь оглушил, когда кто-то из преподавателей заставил вылететь оставшиеся окна. Всё верно. Нужен свет. И больше свежего воздуха. Тварь этого не любит и немного ослабится.

Кристиан перенёсся с помощью медальона, немедленно оглушённый испуганными криками студенток, пытавшихся сбежать из столовой. Кто-то со старших курсов неловко пробовал остановить тварь, что было похвально. В большей степени от того, что «виновник» случившегося до сих пор был жив. Это обнадёживало. И сегодня в Арде смертей не будет…

Харлах — мерзкий демон. И уж больно вкусна ему тьма, сокрытая в некромантской сути. От того и подпитывается ею. От того и ощущается его присутствие во всём теле. Тварь растёт, формируется… Ищет всеми своими горящими глазами того, на кого была наслана. А едва убьёт — растает, обращаясь лужей смрадной жижи. Отличный убийца. Идеально подходит, когда не хочется нанимать того, кому придётся платить, или оставлять в свидетелях. Вот только на кого заказ? Кто-то из студентов? Кто протащил в замок артефакт с проклятьем?

— Всем лечь на пол и не двигаться! — хрипло выкрикнул Рэйван, чувствуя, как тупой болью отозвалась голова.

Дар Колум — один из преподавателей стихийников, повторил приказ, веля замереть студентам, находившимся рядом с ним у перевёрнутых столов.

Кто-то послушался, а кто-то, к негодованию старших магов, продолжил попытки сбежать, дразня харлаха. Тварь дёрнулась, стоило одному из студентов броситься к выбитому окну.

— Проклятье… — тьма скользнула по руке, привычно формируя кнут, и Рэйван сделал выпад, ударяя существо по ногам, не давая коснуться мальчишки.

— Прочь!.. — срывающимся голосом прокричал студент, укрывая голову от атаковавшего чудовища и приседая у подоконника.

Он вжался спиной в стену, продолжая испуганно вскрикивать.

— Не двигайся! — зло велел Рэйван.

Так вот кто цель… Чей он сын? Кристиан не мог припомнить имя мальчишки. Да и не так важно оно в этот момент. В другом случае лучшим вариантом было переместить цель в другую часть Арда, подальше отсюда. Но только ухудшит ситуацию, когда имелось дело с подобной тварью. Здесь работает привязка к объекту. Сильнейшая привязка. Переместится мальчишка — переместится и харлах.

Кристиан повторил захват, и существо противно заскреблось чудовищными когтями по стене, пытаясь сорвать удерживающую петлю. Глаза горели углями, а из пасти вырвался противный писк, немедленно вызвавший желание заткнуть уши.

— Нет… нет-нет… — став бледным, как сама стена за его спиной, студент попытался сотворить щит.

— Я же сказал — не двигаться!! — тварь рванулась резче, питая силы гневом некроманта и пытаясь ударить передними лапами свою испуганную жертву.

Чёрный рисунок полностью покрыл тело Рэйвана. Тьма клубилась вокруг его ног, стелясь по полу, усыпанному опасными осколками стекла. Вплеталась в нити проклятья, добавляя свой узор и прочно удерживая паутину.