Танец огня (СИ)

— Я старался, — с жаром поднял взгляд Рэм. — Мои отметки лучшие в группе. Я писал об этом отцу. И когда увидел среди подарков ту коробку… У меня даже сомнений не было по поводу отправителя.

— Коробку? Её не нашли в столовой. Возможно сгорела, когда была активирована печать Катхам.

— Я бросил её на столе, — принялся вспоминать Рэм. — А нож выронил, когда… когда всё началось… Он жёг руку…

— Конечно,  — медленно кивнул Рэйван, глядя на студента взглядом голодной тьмы.

Проклятье вздумало оживиться, рискуя вплестись в его родную силу, но было безжалостно блокировано. Правда голова вновь пошла кругом, а глаза едва не почернели. Рисунок на коже проступил, поднимаясь над воротником мятой рубашки, и медленно принялся таять, послушный некроманту.

— Я нашёл нож, — Кристиан тяжело прислонился к спинке кресла.

— Вам плохо? — с участием спросил Найрок.

— Лучше, чем той твари, — глухо отозвался некромант. — Найденный нож не был творением рук тамирца Воргеса, о котором вы мечтали, верно?

— Да. Я выглядел настоящим глупцом, решив похвастаться им перед товарищами. Если бы проверил раньше… — Рэм запнулся, понимая, что случилось бы, сделай он это в комнате общежития. — Нож — подделка. Такой можно купить во множестве сувенирных лавок. Он ничего не стоит.

— Но тот, кто прислал его, был в курсе вашей просьбы к отцу.

— Выходит, что так…

— И был уверен, что вы так будете захвачены радостным предвкушением, что наивно не проверите сопровождающее письмо.

— Да…

— Я могу сказать с большой долей уверенности, что проклятие наведено женщиной.

— Женщина? — искренне удивился мальчишка.

— Верно. Я чувствовал это, касаясь его. Эта обжигающая ненависть. Это всепоглощающее чувство одиночества и отчаяния. Это не просто желание избавиться от единственного наследника влиятельного рода, — сухо проговорил Кристиан.

Он поднялся и прошёлся к окну, стараясь обойти студента большим кругом. Проклятье тянулось к нему, рвалось из груди, яростно сопротивляясь, когда не смогло коснуться Найрока. В висках застучало, и Рэйван прислонился плечом к стене, рядом с открытым окном. Вдохнул полной грудью вечерний воздух. Свежий, холодный. Он немного отрезвлял.

— Это личная месть, полагаю, — договорил он. — И эта женщина уже в курсе, что её «дар» был открыт.

— Я за свою жизнь даже не ссорился ни с кем всерьёз… А уж так, чтобы до убийства дойти… — возмутился Рэм. — Кто же она?

— Проклятье довольно сильное. Его создал опытный маг. Создал лично. Это говорит нам о том, что женщина, скажем так, не совсем юна. Она знакома с вами очно или ей была доступна вся необходимая личная информация, включая даже то, что хотелось получить в подарок от отца.

— Что вы хотите этим сказать? — растерянно звучал голос Найрока, и Кристиану казалось, что звучал из другого мира.

Изображение перед глазами плавало, вызывая очередной приступ тошноты. Снова глубокий вдох… выдох… вдох… выдох…

— Каэль Рэйван!

Проклятье… Отчего мальчишка так громко говорил? О чём он сам только что говорил?..

— Что вы подразумевали?..

— Вашему отцу уже послано письмо, где изложена суть случившегося в Арде. Вскоре он получит его, и полагаю, прибудет в академию. Либо пришлёт доверенного человека, — голос снова охрип.

Нужно воды. Много воды. Рэйван заставил себя отпрянуть от стены, и шатко приблизился к столу. Поднял графин с водой, и принялся жадно пить прямо с него. Остановился, лишь осушив до дна. И всё было мало.

— Вы единственный сын Лоруса Найрока, — попробовал снова заговорить Кристиан. К счастью, это вполне прилично удалось, но всё же продолжало казаться, будто жевал стекло. — И ваш отец занимает влиятельную должность. Он управляющий города Цемерин. Верно?

— Да…

— У управляющих есть одна важная, и порой не очень приятная обязанность, которая может повлечь за собой и не очень «приятные» последствия.

— Что вы имеете в виду?

— Я говорю об обязанностях судьи, чьи полномочия возложены на многих управляющих с дозволения короля. Ваш отец имеет данное разрешение, — терпеливо пояснил Кристиан.

Солнце садилось, и демон в нём любовался закатом, нагло радуясь тому, что скоро стемнеет… Дневной свет был неприятен, хоть и не так сильно, как в первые часы после воздействия яда харлаха.

— Это лишь моё предположение, не больше. Один из возможных вариантов. Но артефакт с проклятием мог быть изготовлен тем, кого ранее осудил ваш отец. Либо кем-то из его родственников. Людям свойственно верить в собственную невиновность, причём, чем больше вина, тем сильнее вера в обратное. Возможно кто-то решил таким образом отомстить вашему отцу. Смерть единственного сына — достаточная цена за несправедливый суд.

— Мой отец всегда справедлив! — поспорил Рэм.

— А разве для сына может быть иначе? — устало улыбнулся Рэйван.