Танец под дождем

И профессор Дафнер шагнула к нам. С ней был достаточно большой отряд студентов, не меньше пятнадцати человек, а мы обессилели… Стоит ли говорить, что нас связали чужой магией, словно котят? Да, я попыталась сопротивляться, но безрезультатно. Оставалось только подчиниться силе большей, чем наша собственная.

Нас повели обратно на первый этаж. На лице профессора психологии читалась досада. Видимо, жалела, что мы не умерли. Я не сразу поняла, куда нас тащат, но вот остался позади очередной коридор, в лицо пахнул ночной воздух… В парк? Но зачем?

Однако вскоре я получила ответ. Другие студенты растерянной группой замерли на краю бездны. Я с радостью отметила, что ни Рейна, ни Лема, ни Алдена среди них нет. Значит, они в безопасности. Или хотя бы есть шанс, что придет помощь. Меня толкнули вперед, Эви помогла мне удержаться на ногах. Да, тех, кто жаждал получить чужую магию, действительно хватало… А нас… Нас было ничтожно мало.

– Мелли, что же будет? – тихонько всхлипнула подруга.

– Все наладится, – пообещала я и ей, и себе, надеясь сбросить с себя чужую силу, но нет, не получалось. А профессор Дафнер вышла вперед и крикнула:

– Ректор Сальван Голд, хватит прятаться! Посмотри, здесь твои студенты и преподаватели. Или выйди к нам, или они отправятся в бездну.

Ничего не происходило. Ректор или не слышал, или не желал вести переговоры с преступниками. Я опустила голову. Было ли мне страшно? Да. И все-таки в глубине сердца жила надежда на то, что все окончится благополучно.

– Как хочешь, – фыркнула профессор психологии. – Джейк, Митч, скиньте в бездну двоих!

– Не стоит, – Сальван появился будто из ниоткуда. Видимо, тоже какой-то способ оставаться невидимым. А я вдруг ощутила чужие пальцы на запястьях, распутывающие магическое плетение.

– Не шевелись, – коснулось уха дыхание Рейна.

О боги! Он здесь! Я едва сдержала улыбку. Да, это еще не победа, но шанс.

– Чего вы хотите? – тем временем гордо спросил дракон.

– Мы? Самой малости, – ответила его бывшая подчиненная, расправляя плечи. – Убери купол.

– Я не могу. – Ректор покачал головой. – Моя магия пострадала так же, как и у остальных.

– Не лги! У драконов всегда есть магия, они из нее состоят!

Кажется, еще одна любительница драконьих чешуек. Правда, методы Эви были куда более мирными, чем у этой госпожи.

– И тем не менее она еще не восстановилась, – спокойно сказал Голд, останавливаясь перед Дафнер. – Отступи, Шарлотта! Эти дети ни в чем не виноваты.

– И что с того? – Она едва ли не рассмеялась ректору в лицо. – Мы должны быть не здесь, Сальван. Убери купол.

– Ты плохо меня слушала? Магии нет!

– Тогда какой в тебе толк? Умри со своими студентами.

– Умру, если понадобится, – ответил дракон.

И вдруг все пришло в движение. Откуда-то ярко вспыхнуло пламя, загорелись деревья, окружавшие поляну.

– Атакуйте мятежников! – раздался звучный голос Рейна. – Академия, вперед!

Его голос будто придал мне сил, и я ударила магией ближайшего студента, перешедшего на сторону преступников. Словно волна покатилась по нашим рядам. Никто не желал сдаваться! И пусть лишь некоторые успели пробудить в себе магию, каждый сражался, как мог. Бил, кусал, щипал, толкал. Я отметила, как профессор Дафнер сцепилась с ректором Голдом. Ее тело едва заметно светилось. Вот она, чужая магия!

Но их скрыла толпа студентов, спешивших расправиться с обидчиками. Да, нас меньше, однако мы должны победить! Искры магии погасли, и я просто вцепилась в ближайшую студентку, сбивая ее с ног. Да, магия – это хорошо, но надо и без нее оставаться человеком! Моя противница не желала сдаваться. И, в отличие от меня, временно обладала силой. Мы покатились по земле. Я уворачивалась от огня на ее пальцах, вертелась и крутилась как заводная, пока вдруг кто-то не отшвырнул от меня девчонку. Рейн протянул мне руку, помогая подняться. Рядом я увидела Клеменса и с радостью заметила, что к нему вернулся огонь. Теперь Лем разил им направо и налево, заставляя мятежников отступать. Это было завораживающее зрелище!

– Держись рядом со мной, – попросил Рейн, выхватывая меч. Видимо, его магия тоже пока что была достаточно ограниченна, но и с мечом в руках он оказался воистину непобедим. Удар, удар… Я представила, что моего любимого закрывает плотный магический щит, и – о чудо! – он появился. Правда, я сама после этого едва не опустилась на землю.

– Где Вилл? – спросил Рейн, отбивая очередной удар.

– В подвале башни преподавателей, – ответила я торопливо. – В безопасности.

– Сальван!

Крик Эви заставил меня обернуться. Пятеро преподавателей теснили ректора Голда к бездне. Конечно же, среди них была и профессор Дафнер. Эвелина пыталась прорваться на помощь, но ее все время оттесняли.

– Рейн! – позвала я любимого.

Он тоже обернулся, выругался, как не подобает принцам, и бросился туда. Я, конечно же, поспешила за ним. Вот только нам до ректора нужно было пройти шагов двадцать, а его противникам – два. Один слаженный удар – и Сальван Голд упал с обрыва, раскинув руки.

Сражающиеся стороны на миг замерли. Глухо вскрикнула Эви, все-таки прорываясь туда, к обрыву. Не может быть…