========== Часть 3. Цветок Альвхайма (1) ==========
Какое-то время по возвращении Сиф была предоставлена самой себе. Тор, как и Локи, отговорившись какими-то делами, пропал. И ей оставалось только вспоминать свое первое настоящее приключение и в подробностях пересказывать его своим товаркам, особенно то, что касалось битвы… Но наедине с собой она почему-то куда чаще вспоминала ночной разговор с Локи, его смешные фокусы, и то, как он обнял ее, и как поцеловал.
Валькирия не должна забивать себе голову всякой такой ерундой, – повторяла она себе. Пусть обычные девчонки мечтают о поцелуях. Даже с принцем. Ей стоит мечтать о битвах… Но и тело и сознание подводили ее раз за разом. В конце концов, это же просто любопытство, – убеждала она сама себя. Если даже принц Тор ищет после драки плотских развлечений, если даже кирия Вейда рассказывала не одну и не две байки про то, как она так развлекалась с мужчинами… Значит, ничего в этом плохого нет? И это же не любовь. Нет. Просто любопытство. А если удовлетворять его, так лучше с принцем, чем с каким-то простым воином. И Сиф тихо хихикала, удивляясь своей наглости. Как только набраться смелости и сказать все это самому принцу?..
И к ее удивлению, принц пришел к ней сам. Только не Локи.
Она возвращалась вечером от кирии Сигрид, к которой еще ходила по привычке делиться впечатлениями, когда у нее на пути неожиданно возник Тор с букетом цветов в руках.
– Привет, Сиф, это тебе, – безо всяких предисловий он протянул ей букет.
– Спасибо, – даже не пытаясь скрыть удивление, она приняла цветы. – Какие красивые.
– Я подумал, что они тебе понравятся… – Тор явно не знал, куда теперь девать руки. И вообще что говорить. – Может, прогуляемся, если ты не устала?
– Ничуть, – ответила Сиф, стараясь скрыть свое недоумение: чего это с ним?
И они пошли по дорожке сада.
– Я… в общем, это… – начал Тор, мучительно пытаясь подобрать слова. – Хотел извиниться.
– За что?
– За то, что было в Утгарде.
– А что было в Утгарде? – удивилась Сиф.
– То, что я… мы все бросили тебя одну в трактире и… вообще вели себя неподобающе… Ты пойми, мы столько лет странствовали в чисто мужской компании, что как-то не смогли сразу… сориентироваться, что с нами теперь девушка, и вести себя надо соответствующе. Ты тоже виновата. Отчасти. Ты дралась так, что иные мужчины удавились бы от зависти. И мы… как-то подзабыли… В общем, поверь, мы не хотели тебя обижать.
Под конец его сбивчивого монолога Сиф уже еле сдерживала смех.
– Какие глупости. Я и забыла уже об этом.
– Правда?
– Правда. И у меня просьба, принц.
– Все, что ты хочешь.
– Не надо меня стесняться. Я воин, и хочу быть с вами на равных… Ну… Почти. Я не имею в виду, что буду разделять все ваши забавы вне битв… Но если уж меня не отпугивают сами битвы, кровь и отрубленные конечности, то не отпугнет и то, как вы проводите время.
– О, замечательно! – облегченно выдохнул Тор. – Я правда боялся, что ты обиделась на нас. Или подумала, что мы какие-то… Ненормальные.
– Нет, правда. И думать забыла. Это же была моя первая серьезная битва. Я кроме этого вообще обо всем забыла! – воскликнула она. «И еще Локи», – добавила она мысленно. Но это Тору знать было не нужно.
– Ты осталась довольна?
– Да. И я и моя глефа. Мы обе благодарим вас, принц Тор, за такую возможность проявить себя.
Тор расплылся в широкой улыбке и стал выспрашивать подробности ее ощущений, и от битвы, и от глефы, и вообще от всего, что было в тот день.
К себе Сиф вернулась довольно поздно и, поставив цветы в вазу, взяла в руки глефу, погладила древко… С Тором ей было весело, но она бы предпочла провести этот вечер иначе…
Однако Локи появляться не спешил.
За это время она успела не раз подраться на тренировках с Тором и его друзьями. И несколько раз прогуляться с ним наедине перед сном. Тор каждый раз притаскивал с собой по букету, и весь вечер вел разговоры о битвах, в которых ему довелось побывать.
Сиф поначалу это забавляло, потом стало вызывать недоумение. Что он хочет от нее? Неужели пытается ухаживать? Эта мысль ей, неожиданно для нее самой, льстила, но в глубине души она надеялась, что это не так. Принимать ухаживания старшего принца ей не хотелось совершенно. Он был для нее другом, примером великого воина, сыном ее короля и военачальником. И ей этого было более чем достаточно. И мысль о том, что если уж ей и выбирать себе мужчину, то королевского сына, совершенно не приходила ей в голову, когда она смотрела на него.
Впрочем, Тор сам никак не спешил проявлять свою заинтересованность и продолжал развлекать ее ничего не значащими байками, несомненно интересными, но уже начинавшими ее утомлять. Как и неизменные букеты, которые она не знала куда девать. Однако в недовольство ее чувства оформиться еще не успели. Помешал Локи, как обычно, неизвестно откуда появившийся у них на пути во время очередной прогулки по парку.
– Брат! Я уже с ног сбился, бегая по всему Асгарду в поисках тебя! – воскликнул он, радостно разводя руки в стороны.
– Что случилось? – прервав себя на полуслове, Тор впился в него пристальным взглядом.