Танец с ректором. Тайны магической академии

Архимаг усмехнулся, ничуть не обиженный, качнул головой к плечу и снисходительно, продолжая ухмыляться, посоветовал:

– Привыкай. Какой есть, другого не будет.

Нет, ну это уже переходит все мыслимые и немыслимые границы.

Но я даже рта открыть не успела, не говоря уже о том, чтобы высказаться на тему озвученного.

– Так, всё, время, – мужчина дёрнул левой рукой, будто намереваясь посмотреть на часы, но остановил сам себя. Ладонь сжалась в кулак, лицо чуть скривилось от недовольства, но архимаг очень быстро взял себя в руки и улыбнулся моему напряжённому взгляду. – Жду в кабинете в шесть вечера. Советую не опаздывать и, – успокаивающая улыбка трансформировалась в предвкушающий оскал, – не сбегать. Я найду, пугливая моя.

О, у меня в этом не было никаких сомнений!

Но отвечать я не стала, лишь стояла и широко распахнутыми глазами смотрела в удаляющуюся широкую спину. Вот лорд ректор легко и невозмутимо дошёл до угла… помедлил, обернулся, весело мне подмигнул и исчез.

Я осталась. Быстро и неровно стучало сердце, короткими выдохами срывалось с приоткрытых пересохших губ дыхание, перекрещенные руки с силой прижимали к груди несчастный конспект. И не покидало чувство, что Армейд сейчас передумает и вернётся. Я не двигалась, не моргала даже, напряжённо вглядываясь и ожидая сразу самого неприятного.

Так что, когда из-за того же угла выплыла фигура, меня ощутимо передёрнуло. Хорошо, что вскрик удержать сумела, а то вышедшая профессор Шейли такой реакции точно не поняла бы.

– Ты чего, Лия? – удивилась она моему виду, подходя ближе. Но тут разглядела в руках чёрную тетрадь и понимающе протянула: – А, Основы боевой магии. Ну… сочувствую, но верю в вашу победу.

– Нам бы вашу веру, – пробормотала в ответ, нервно улыбаясь.

И вместе с лучшим преподавателем Государственной магической академии пошла к аудитории, где экзамен должен был проходить.

Глава 4

У профессора Шейли, как и ожидалось, всё прошло хорошо. Экзамен сдали, за жизнь поболтали, пошутили, пожелание удачи получили.

И, дрожа всей группой, поплелись к боевому монстру… в смысле, магу. Только в спортивную форму переодеться сбегали.

Нас ждали на полигоне. Сверкающий от предвкушения магистр – двухметровый мужчина с метровым разворотом плеч, плитами литых мышц, камнями вместо мускул. И выпускники с боевого. Тоже довольные и тоже предвкушающие. У-у, гады!

Задача заключалась в следующем. Каждому из нас предстояло встать в пару со старшекурсником, отразить серию его атак и атаковать в ответ так, чтобы попасть…

Нам, природникам, по боевому магу попасть. По тому, кто уже четыре года целенаправленно обучается уходить от любого нападения, владеет сотнями боевых заклинаний и точно знает, какой щит каким пульсаром пробивается.

Инструктаж выстроившиеся в неровную шеренгу мы слушали скептически, уже прощаясь с зачётом и готовясь к визиту к ректору, куда нас обязательно за неуды вызовут. Лично я вообще в безразличие впала. Ну, подумаешь. Я и так к ректору сегодня иду. Мне терять нечего.

– Магистр Антарес, – неуверенно позвал Рафал Эльба. Вот ему было, что терять. – Не кажется ли вам, что это… слишком? Мы не боевые маги, в отличие от этих, и…

– Эльба! – проревел боевик на весь полигон, вынуждая парня попросту заткнуться.

Чавкая сапогами по изрядно подтаявшему снегу, магистр уверенно приблизился к нашему старосте, встал в шаге перед ним, с высоты своего ужасающего роста окинул беднягу убийственным взглядом.

И началось:

– На полигон первым. Живо!

Деваться было некуда. Мы все провожали заметно дрожащего паренька печальными взглядами, невольно сравнивая его, тощего, с накаченными фигурами парней с боевого. Рафал проигрывал по всем параметрам. Говоря откровенно, мы все проигрывали.

Наш староста вместе с боевиком отошёл на середину полигона. Магистр Антарес тут же движением руки активировал защитный барьер. Размытый голубоватый купол был виден всего несколько секунд, пока растягивался над тренировочной частью, затем мигнул и стал полностью прозрачным, активируясь окончательно. Мера предосторожности, чтобы никого случайно заклинанием не задело.

Рафал, лучший ученик нашей группы, выдержал четыре удара, сменил два щита и… получил удар пульсаром в грудь, потерял равновесие, отпустил концы незавершённого плетения и свалился попой в снег.

– Неуд! – магистр Антарес был безжалостен и неумолим. – Переэкзаменовка сейчас же, встаёшь в конец списка, а пока ждёшь свою очередь – бегом до Блории!

Ой-ой! Блория – столица Ингареда и ближайший к академии город, до него по вымощенной камнем дороге четыре километра пешком… Восемь туда и обратно! И это всё – бегом!

Слаженный горестный вой прошёлся по рядам третьекурсников. Громче всех выла тучная Агла Лабей, девушка с откровенно мерзким характером и жуткой непереносимостью физических нагрузок.

– Лабей, – не поворачиваясь к нам, рявкнул магистр, – на полигон!