Танец с Тенью

Ди мучительно покраснела. Яги! Забыла! Кастрюлья голова, как она могла забыть об этом? Оперативник, представитель конторы. Пирожок с гвоздями она, а не оперативник!

– И как тебе следы крови на камнях поребрика слева? – Канин смеялся одними глазами. – Мне тоже показалось, что их старались убрать, но не слишком удачно.

Ди судорожно сглотнула и подняла на него глаза. Ох, Паша, Паша…

– Кровь? – Арина даже подскочила. – Это же… это в корне меняет дело! Речь может идти о преступлении, а не о рядовом загуле молодых и горячих курсантов.

– Сиятельная сьерра Арина, если бы речь шла о простом приключении, вы бы не имели удовольствия меня тут видеть. Верите?

Он слова лукаво улыбался.

Ведьма упала на лавочку.

– Теперь верю. Кровь отправили на экспертизу?

– Обижаете. Даже взяли запаховый и эмоциональный следы. Да только они обрываются. У самого берега, и над этим фактом стоит поразмыслить…

– Ну, заметать следы не так сложно… – начал было Фил, но Ди его перебила:

– А что там не так, Паш?

– Для банального «заметания» были использованы дорогущие одноразовые артефакты. Это как давить мышей танками. Или летать на работу в соседний квартал на «боинге». О чем нам это говорит?

– Либо это работа не иных, либо…

– Либо «коричневые», – завершил фразу внезапно вышедший из Сумерек гном.

И все разом замолчали.

– Смотрю, вы все восхищены? Не благодарите, я пришел на вызов фамильяра и ничего, кроме этого дела, обсуждать не намерен.

Леонид стоял испуганный, но решительный.

– Валяй уже давай, не бойся, прямо сейчас мы тебя линчевать не будем.

Арина снова подняла левую бровь.

– Крым – территория древних цивилизаций, дух этой земли пропитан тайнами и загадками…

– Цитирование рекламных проспектов отнимает наше время, – прервал его ворон.

– Я только хотел сказать, что тут полно всяких винтажных сект и кланов. Нигде не зарегистрированных и не инициированных, «диких» азеркинов. «Коричневых». Они принципиально «свободные». Если почитать архивы крымских дозоров, то о-о-очень многое можно найти.

– Ты нашел?

– Нет. Но есть предположение. И оно прискорбное.

– Продолжай и не зли меня.

Арина смотрела на гнома сердито, терзала тонкими пальцами красивое витое кольцо на левой руке и напряженно сдувала падающую на лоб непослушную прядь рыжих волос.

– Кровавое суперлуние. Это словосочетание вам вот совсем ни о чем не говорит?

– Пф. Это глупо. Да и потом – при чем тут похищение курсантов, затмение это…

– Последнее весеннее полнолуние, суперлуние и полное затмение луны на фоне уходящего звездного дождя Этa-Aквapид – время проведения весьма неоднозначных ритуалов, – медленно произнес молчавший все это время Фил, заглядывающий в экран инофона. – Такое совпадение… Не самое частое астрономическое явление, вполне может стать поводом для преступления.

– К тому же, если верить человеческим легендам, такой ритуал проводился для передачи сверхъестественных сил и способностей тому, кто его проводил.

– Бред, мы же все это знаем, – Ди нахмурилась, закусывая губы.

– Мотив, и нешуточный… – устало произнес Павел. – Я снова хочу есть.

И он поежился.

– Леонид? – Арина повела своей выразительной бровью.

– Да, я не стал заказывать столик в кафе снова, мы и так достаточно сегодня просидели, обтирая всевозможные стулья и лавочки Гурзуфа. Предлагаю погулять по парку, а еду нам привезут через пятнадцать минут.

– А ведь полезен… – ехидно усмехнулся Канин.

– Стараюсь! – церемониально поклонился гном и вышел в Сумерки.

Все поднялись и не спеша двинулись по парку, слушая увлеченный рассказ Фила о знаменитом фонтане «Ночь» и прочих достопримечательностях Гурзуфа.

18. Мысли, сон и коварный Некто

22 мая, Санкт-Петербург

“Зеркало – это мой лучший друг, потому что когда я плачу, оно никогда не смеется.” (Ч. Чаплин)

Гуло плохо помнил, как добрался до ставшей уже родной Норы. Как нырнул в постель, преступно минуя душ, раскидывая одежду по дороге. Его путь можно было легко проследить по дорожке из брошенных носков, свитера, футболки и джинсов. Ветерок бы не одобрила.

Где она, что с ней?

Чехарда событий последних дней должна была выбить из него все «сопливые страдания». Он ощущал себя подростком, открывающим мир – каждый день приносил с собой новые находки. Линия жизни инквизитора Гуло, старшего оперуполномоченного представителя тринадцатого отдела, антропоморфа высшего уровня, бессмертного и могущественного, с позывным «Ловец», снова сделала крутой разворот. С разбегу бросив с высокого пике, да в кульбит на взлете.

Удержится ли он снова на ногах или шлепнется плашмя на плиту судьбы, лицом вниз, как многие иные?

Извечный вопрос, вопрос жизни и смерти. Привычный выбор.

Лишь сны не давали ему покоя. Он закрыл свое сознание всеми известными способами защиты от ментального вмешательства. Благо, правила игры в группе позволяли выделять себе личное ментальное пространство… «вне рамок боевых операций». Вот он и «выделял». Лишь один иной мог входить сюда беспрепятственно – он сам.