Танец с тьмой

– Лорд Картис, вам следует быть более уважительным, – осадил его Нагирис и мужчина виновато опустил голову, правда в его изумрудных глазах не отразилось ни капли раскаянья. – И присоединяясь к лорду Лартайну, я тоже хотел бы узнать, как скоро наша армия доберется до Векового леса.

Лучезар подался к своему второму советнику и тот что-то тихо прошептал ему на ухо, после чего король задумчиво нахмурился и спустя несколько секунд, ответил:

– Если тропы остались неизменными, то это займет дней пять. Но на этой территории все по-другому, дороги, как и тропинки, могут изменять свое направление и привести в совершенно другое место. Правда так было когда лорд Тьмы был на пике своей силы и его земли были буквально пропитаны тьмой. Как же дела обстоят сейчас я и не рискну предположить.

– А что насчет расположения замка Люмиуса? – спросил лорд Трайн. – Как долго до него идти? Насколько мне известно, даже с исчезновением лорда Тьмы, эти земли все равно кишат нежитью, хоть уже и не в таком большом количестве. К тому же я слышал там есть что-то и похуже нее.

– С этим местом будет все намного сложнее. – Марлаус бросил хмурый взгляд на сына, вновь начиная злиться, что тот не принимает участие в совете, продолжая витать где-то далеко.

– Я слышал, что вы нашли обитель лорда Тьмы случайно, когда блуждали с остатками войска по лесу, – с хитрой ухмылкой произнес лорд Картис, откинувшись на спинку стула, устроившись поудобнее. – Так откуда вам знать дорогу? Или вы по звездам ориентировались? А может помечали деревца зарубками?

Лучезар возмущенно выдохнул и его красивое лицо искривилось от злости. Терпеть и дальше неуважение со стороны подданных Нагириса он просто не мог себе позволить. Но уже собираясь высказаться, он с силой сжал кулаки и протяжно выдохнул, пытаясь успокоиться и вернуть себе уже ни раз за этот вечер утерянное хладнокровие.

– Как для человека, кто занял место советника только благодаря полученному вашему отцу праву наследия этой важной должности, вы ведете себя слишком дерзко, – холодно произнес Марлаус и выразительно посмотрел на Нагириса, который, кажется, из-за волнений о дочери и не замечает, неуважение своих людей, – Знаете, мой друг, я думаю, что в следующий раз нам стоит встретиться вдвоем. Так мы быстрее придем к соглашению, при этом не задевая чувств друг друга.

– Я надеюсь такого больше не повторится, – с раздражением произнес Светлур, оббежав злым взглядом всех своих советников, после чего посмотрел на Лучезара. – Думаю, все дело в напряжении. Наше спокойствие впервые за тридцать лет нарушено и страх, что история с Тьмой вновь повторится, слишком велик.

– А может вы просто все еще подозреваете моего отца в причастности к похищению принцессы Амары. – Карлаус хмуро посмотрел на Нагириса потемневшими от злости глазами.

– Давайте не будем ссориться, – поспешно вставил первый советник Марлауса, взволновано потирая руки. – Не будем забывать, кто наш настоящий враг. Давайте лучше вернемся к составлению стратегии. Нам просто нельзя допустить, чтобы этот… мужчина, как и его предшественник, собрал армию и выступил против нас.

– Для этого нам необходимо для начала больше узнать о нем. Кто он, какие его цели, а главное, есть ли у него слабости, – предложил второй советник Лучезара, лорд Райгрус.

Но все это подсказало королю Луринара, что спасение его дочери вновь хотят отодвинуть в сторону, что просто не могло не пробудить в нем новой вспышки злости.

– Для начала я хочу вернуть свою дочь! И тратя время на сбор информации мы просто можем упустить момент, когда этот чернокнижник наберет силу и выступит против нас, как это было с Люмиусом. В тот раз мы тоже долго готовились к войне, все собирали информацию и выстраивали стратегии против него, а в результате ваши земли были почти полностью опустошены. Вы ведь не хотите, чтобы все это повторилось вновь?

Марлаус напрягся и гордо вскинув голову, с превосходством посмотрел на восседающего напротив него мужчину, начиная испытывать к нему неприязнь. Приземистый, худощавый король Луринара, чье лицо изрядно избродили морщины, а волосы почти полностью превратились в серебро, все больше внушал ему отвращение, особенно когда он все чаще сравнивал его с собой. И хоть желание спасти своего позднего, единственного ребенка он и может понять, но это все равно не в состоянии повысить его мнение об этом человеке.

– Не… волнуйтесь, – натянуто произнес Лучезар, – вашу дочь мы спасем. И я уверен, Вековой лес не станет для нас преградой.