Танец семи вуалей

– Бог мой! Нет! Я ни разу его не видел с тех пор, как мы расстались. Я вообще забыл о нем. У меня столько пациентов, что я не в состоянии всех помнить.

– Текучка, – обронил Лавров.

– А? Да… вы правы…

– Очевидно, он следил за вашими ассистентками. Выбирал удобный момент и убивал.

– Тем же способом, что и горничных… – машинально подтвердила Глория.

Доктор воздел руки к потолку и воскликнул:

– Разве не дикость – воспоминания о прошлом, которого не было? Просто не могло быть!

«Карташин не догадывался, где работает Сима, – подумала Глория. – А когда узнал, обрадовался или огорчился? Скорее, его охватило смешанное чувство…»

– Он не говорил ни о какой вещи? – обратилась она к Оленину.

Узнав о том, что Карташин – левша, доктор начал терять нить разговора. Он сосредоточился на своих внутренних ощущениях и слушал рассеянно.

– Левша… – невольно прошептал он. – Дикость!.. Простите… что вы сказали? Вещь? Поразительно…

Оленин не мог понять, откуда у Глории берутся эти точные, невозможные вопросы.

– Карташин был страшно зол на меня и потребовал вернуть кисет… – признался он. – Я не брал у него никакого кисета, поэтому…

– Вы ему отказали?

– Я решил, что он заговаривается. Гнев провоцирует обострение болезни, и человек перестает быть адекватным. Я даже не удивился.

– Вы в самом деле не брали у него кисета?

– Какой кисет? О чем вы? Кто сейчас держит табак в мешочках?

– Тот, кто курит трубку, – заявил Лавров.

Он подошел к шкафу и многозначительно постучал по стеклу, за которым красовался десяток старинных трубок.

– Я не курю, – поморщился Оленин. – Эти трубки достались мне по чистой случайности. В наследство от родственника из Франции. Мне переслал их по почте адвокат покойного.

– Вот как? У вас родня во Франции? Уж не по линии ли графа Оленина?

– Ну, допустим… – неохотно признался доктор. – И что с того? Честно говоря, я пытался найти его потомков, но тщетно. Старик умер бездетным и практически нищим. Эти трубки нельзя назвать ценностью. Адвокат написал в письме, что долго не мог определиться, кому их передать, пока не прочитал в газете заметку о конференции психологов и не наткнулся на мою фамилию. Не знаю, почему он решил переслать трубки именно мне…

– Но факт остается фактом! – воскликнул Лавров.

– Вы были на конференции в Париже? – заинтересовалась Глория.

– И в Мюнхене, и в Осло…

– Вы темните, Юрий Павлович. Может, вместе с трубками вам переслали и кисет?

Доктора бросило в жар, на лице выступили красные пятна.

– В чем вы пытаетесь меня уличить? Во лжи? Посылку с трубками я получил не от Карташина…

– …следовательно, тот не имел никаких прав на кисет! – подхватила Глория.

– Я вообще не понял, какой кисет он имел в виду. И почти сразу забыл и его самого, и его странное требование. От пациентов еще не такое услышишь.

– Где же кисет? Вы покажете его, наконец?

Оленин почувствовал, что не может противиться ее настойчивости. Ему пришлось достать из несгораемого шкафа железную коробку, вынуть оттуда потертый мешочек малинового бархата и показать гостям. На бархате золотыми нитками были вышиты две буквы – I R.

– Ида Рубинштейн… – восхищенно прошептала Глория, рассматривая мешочек.

– Здесь не табак, смею заметить, – подал голос Оленин. – Следовательно, это не кисет.

Мешочек источал слабый запах амбры и мускуса, который кружил голову. Глория потянула за шнурок и заглянула внутрь. В малиновом сумраке блеснула золотая лилия…

– Застежка Саломеи! – выдохнула она.

– Этого не может быть, – возразил доктор.

– Скорее вы согласились бы расстаться с жизнью, чем с этой вещицей…

– Она принадлежала Иде, – против воли вырвалось у Оленина. – Само золото стоит безделицу.

Тень Саломеи промелькнула и растаяла в солнечной дымке кабинета, оставив после себя то ли отзвук легких шагов, то ли звон золотых монист…

Заключение

Дедушка Симы Петровской лично посетил Черный Лог и вручил Глории чек на большую сумму.

– Позвольте выразить вам благодарность, – сказал пожилой господин. – Когда-то Агафон спас меня… а теперь вы спасли мою внучку. В то утро я проснулся от дурного предчувствия и решил познакомиться наконец с доктором Олениным. Почему я не приехал на полчаса раньше?! Когда я увидел в приемной лежащую на полу Симу, у меня сердце оборвалось. К счастью, она серьезно не пострадала – больше испугалась.

– Вы все-таки познакомились с Олениным?

– Разумеется. Я привык выполнять намеченное.

– Что вы о нем скажете?

– Доктор не вызывает у меня доверия, однако я не в праве вмешиваться в личную жизнь Симы. Пожалуй, я был слишком суров с ней и с ее матерью. Судьба хотела наказать меня, но вы отвели ее карающую руку…

– Я не состязаюсь с судьбой, – улыбнулась Глория. – У вас с ней свои счеты. Видимо, вы вовремя раскаялись.

– Пусть так… все равно я вам благодарен. Надеюсь, этот негодяй получит по заслугам.

Он имел в виду Карташина.

Лавров не разделял его оптимизма. Адвокаты убийцы пообещали доказать, что их подопечный психически болен и его нужно лечить, а не судить.

Карташин с момента задержания рта не раскрыл. Никто не смог добиться от него ни слова. Следователь ждал психиатрической экспертизы.