Танец северных огней

– Ай… – Эрика вскрикнула, потерев ушибленный лоб. Она включила свет и с раздражением закинула костыль обратно на место, подумав, что уже давно нужно было от него избавиться. Невольно посмотрев на дальнюю полку с коробками, набитыми пыльными грамотами, и на все еще отражающими блики света кубки с медалями, Эрика захотела избавиться и от этого хлама. Здраво рассудив, что прямо сейчас у нее осталось время лишь на быстрый перекус, девушка захлопнула дверь кладовки и отправилась на кухню.

Достав из холодильника пару бутербродов и открыв новую бутылку кока-колы, Эрика плюхнулась на диван и включила плазму. Переключая программы, девушка не нашла ничего интересного, поэтому остановила свой выбор на канале эзотерики, где тут же зазвучал бодрый голос ведущей.

– Итак, мы продолжаем говорить о существовании такого понятия, как «любовь с первого взгляда». Каждый трактует этот феномен по-своему: от мимолетного влечения до всепоглощающей жажды, но в действительности совсем немногим выпадает шанс однажды почувствовать этот таинственный миг воссоединения двух душ. Так что же происходит, когда предоставляется такая возможность? И как можно понять, что с вами свершилось именно то самое? По правде сказать, ответы на эти вопросы есть только у людей, уже испытавших такие чувства, но и они говорят о разных эмоциях после встречи со своей половинкой. Многие даже убегают от новых интенсивных чувств, не желая что-либо менять в своем привычном существовании. Но есть и те, кто не побоялся проникнуть на неизведанную территорию и со временем получил наилучший подарок из возможных на этой земле.

Эрика выключила плазму и откинула пульт на подушки.

– Только этих бредней мне не хватало перед рейсом, – девушка не верила в родственные души или же в любую другую ерунду, которую так любили придумывать влюбленные парочки. По правде сказать, Эрика вообще мало во что верила после несчастного случая. Она предпочитала более приземленную жизнь и обходила стороной подобные романтические глупости.

Надев теплую куртку и бросив последний взгляд на пустую квартиру, Эрика подняла чемодан и вышла за дверь, как всегда надеясь на спокойный рейс.

* * *

– Давай, лентяйка, у нас уже нет времени на эти игры! – Рома стянул огромное одеяло со слегка задрожавшей от потери тепла фигурки и засмеялся, когда его подруга завернулась в простыню, пытаясь продолжить свой сон. – Дорогая, у нас правда остался всего один час до выхода, – устало выдохнул парень, зная, как Веронике не хочется нырять в неизвестность, но понимая, что выбора у них все равно нет. – Хорошо, я даю тебе еще десять минут, пока готовится завтрак, но если ты не встанешь за это время, то примешь душ прямо в кровати, – с нежной улыбкой хмыкнул парень, набрасывая одеяло обратно на девушку.

– Доброе утро, – просиял Рома, целуя еще сонную подругу в медовую макушку и поставив перед ней тарелку с пышным омлетом.

– Было бы добрым, если бы нам сегодня не пришлось знакомиться с отрядом йети и его начальником, – проворчала девушка, отправляя первый кусочек омлета в рот. – Ты вообще слышал о существовании футболок? – добавила Ника, указывая вилкой на обнаженный торс парня.

Рома улыбнулся, продолжив пить свой кофе с молоком.

– Только не говори, что тебя начали возбуждать мои красивые кубики, – промурлыкал парень, показательно поиграв накачанными мускулами.

Вероника засмеялась и чмокнула друга в щеку, по дороге крадя кусочек его недоеденной шоколадки.

– Нет, дорогой, но мне действительно холодно на тебя смотреть, – сказала девушка, ухмыльнувшись в ответ на дразнящую гримасу Ромы.

Друзья доели завтрак и разошлись по своим комнатам, прикидывая в уме, что еще нужно было положить в чемоданы перед их скорой встречей с минусовой погодой.

* * *

– Ты слышала, что у нас будут новенькие? – спросила Наташа, поставив свой чемодан возле сумок их поездной бригады.

Эрика нахмурилась, услышав от подруги о возможности появления новеньких. Как и в каждой бригаде, у них существовала некая конкуренция и постоянная борьба за лучшие вагоны в составе. Также была очередь на отгулы или же поездки на другие направления. Каждый предпочитал остаться в своем привычном вагоне, а новенькие всегда баламутили воду и портили установленный порядок правил слаженной команды.

– И что ты о них знаешь? – со вздохом спросила Эрика, с неприязнью представляя предстоящие хлопоты с новыми учениками.

Чаще всего новенькими в бригаде были те, кого выпускали из колледжа, где никогда толком не обучали, как правильно успевать сложить конструктор из множества необходимых дел одновременно. Обычно старожилы учили совершеннолетних детей всем тонкостям простой, на первый взгляд, профессии, но в последние годы обязанность обучения могла возлагаться на плечи таких же детей, работавших в поезде чуть больше года, а то и меньше. Последние несколько новичков были подопечными Эрики, и сейчас она меньше всего хотела вытирать слезы детям, которым только предстояло узнать, где именно на самом деле они когда-то решили поработать.