Танец со смертью (СИ)

И я поднялась, разгибая коленки, выпрямляя спину, осанку, поднимая голову, а затем и взгляд, и было страшно, очень страшно, чёрт подери, но вот он момент истины. Соберись, Кэтрин...Катя... Это неважно! Соберись, девочка. Сейчас упала я... Но, когда я поднимусь, упадут все! Спокойно смотрю на Акселя, уже не дрожат коленки, и страх куда-то исчез. Стало наплевать, всё равно. Я же смерти-то не боюсь! Самое главное и забыла. Не боюсь смерти и всё. Мне и терять-то нечего! У меня в этом мире ничего нет, кроме себя самой. Дура! Глупая дурочка! Чуть не отдала последнее, что у меня имелось. Собственную гордость, свободу, тело... И пусть бить будут, и падать буду, но поднимусь. Поднимусь и приму удар, как это сделал бы папа... Папа, спасибо тебе огромное! Ты не представляешь, как я горжусь тем, что являюсь твоей дочерью, и отныне я сделаю всё, чтобы ты мог мной гордиться!

Откинув голову, Валентин холодно рассмеялся, глядя на меня, но мне всё равно. Сейчас смеется он, а потом посмеюсь я.

- Кэт...котёнок, - ласково произнёс Аксель. - Не делай глупости. Встань на коленки и всё. Всё закончится, обещаю! Любой, кто обидит, пожалеет, потому что ты будешь под моей защитой.

- Не встану, Аксель! - прикусываю губу до крови, сжимаю руки в кулаки.

- Строптивая кобылка... Акс, неужели, не можешь поставить на место какую-то девчонку!? Ударь её в конце концов!

Присаживаюсь, и у всех перехватило дыхание. Они думают, что я сейчас на колени упаду. Ошибаются. Я присаживаюсь, чтобы... Чтобы схватить тарелку с какой-то жижей, напоминающей кашу, и швыряю её в Валентина, попадая прямо в лицо. И это моя персональная радость. Маленькая, но радость и победа. Я саму себя победила! Собственные страхи!

- Дрянь! - рычит Валентин, вытирая кровь и кашу с лица, отшвыривая осколки и направляясь  ко мне.

Останавливает его Аксель, отшвыривая назад.

- Котёнок, - голос по-прежнему ласковый, мягкий. - Ты хочешь воевать? Кэт...котёнок, не выиграешь ведь...

- Но и не проиграю! - это было последнее, что я твёрдо и громко произнесла, а затем развернувшись...нет, не убежала, а медленно с гордо поднятой головой чеканным шагом покинула столовую под провожающими взглядами неофитов.

А затем, откинув голову, я громко рассмеялась, как только скрылась ото всех. Смеялась, как ребёнок, упиваясь собственной, маленькой победой. Громыхнул гром, небо  осветила вспышка синей молнии, пошёл ливень. Мама говорила, когда я родилась, шёл ливень. И когда умирала, тоже дождь пошёл, а сегодня... Сегодня я как будто родилась заново! Больше не Катя. Отныне Кэтрин. Кэтрин, которой предстоит пройти через множество испытаний, но я буду помнить отца и тогда жить будет легче в этом поганом, ублюдочном и тёмном мире...

Подставив лицо каплям ливня, улыбнулась и побежала. Бежала прямо на тренировочный полигон, который опустел из-за сильного дождя. Спотыкалась, падала, но поднималась и продолжала бежать. Бежала так, как будто впереди был свет. Впереди не было света, лишь непроглядная тьма, но... Но, если впереди нет огонька света, который мог бы указать мне правильный путь во тьме, тогда я сама должна стать светом. И не просто маленьким огоньком, а яркой, белоснежной, пылающей на небе звездой. И если кто-то решил за меня, что я буду жертвой, то они сильно ошибаются! Я сумею доказать обратное...

Глава пятая "Мастер"

"Тот, кто умеет танцевать, - владеет боевым искусством". Японская мудрость.

На тёмно-синем небосводе сверкала неоновая молния, грохотал гром. Я лежала на мокрой и холодной земле, устремив взгляд в дождливое небо, прохладные капли падали на меня сверху, отсырела вся одежда, волосы, а я продолжала лежать, не желая подниматься, наслаждаясь минутой покоя и одиночества. Со стороны мёртвого леса слышался сильный вой ветра, внутренний двор военно-магической академии продолжал пустовать. Что сейчас творилось в академии, мне знать не хотелось. Впервые за всё время, как я нахожусь в этом тёмном мире у меня хорошее настроение.

- Поднимись с мокрой земли, девочка, - раздался спокойный голос где-то надо мной.

Делаю, как сказано и, хмурясь, пытаюсь вглядеться в мужской силуэт, окутанный тёмной дымкой этой ночи.

- Вы кто? - хрипло спрашиваю.

- Сколько ты уже лежишь здесь? - проигнорировали мой вопрос.

- Давно, - честно ответила. Почему-то внутреннее предчувствие говорило, что врать этому неизвестному человеку не стоит.

- Поднимись с земли, а то простудишься и заболеешь, - побеспокоился обо мне неизвестный мужчина. - Моё имя мастер Ивао, что означает «путь» с авинтонского языка. Я здесь для того, что указать тебе верный путь, дитя.

Поднимаюсь с земли. Поскользнувшись, чуть ли не падаю, но мне удаётся удержать равновесие на собственных ногах. Отказываться от помощи человека, силу которого чувствуешь, даже не видя его, по меньшей мере, глупо.

- Меня Кэтрин зовут, - представилась в свою очередь я.

- Я знаю твоё имя, Екатерина - уроженка другого мира...

Я вздрогнула, уставившись на неизвестного, чей лик скрывала темнота.

- Кто вы? - ещё раз задала вопрос, оглядываясь назад - на академию.