Танец со смертью (СИ)

— Хорошо, Дороти, — утирая слёзы и борясь с внутренним страхом от наказания розгами, я тихонько приоткрыла дверь в ванную комнату.

Глядя на кровавые разводы по всей ванной, девушка тут же прикрыла рот руками и громко всхлипнула, не в состоянии сдержать набежавшие на глаза слёзы жалости. Жалость… весьма уместное сейчас чувство. Только я не привыкла, когда меня жалеют. Но признаться честно, я была рада тому факту, что Дороти заботится не только о моих физических потребностях, но и переживает о внутреннем состоянии. Позже, когда я, наконец, отважилась покинуть своё убежище, Дороти уложила меня на кровать так, чтобы я легла животом вниз, полностью предоставляя доступ к спине. Осторожные лёгкие прикосновения смоченной ткани и коже спины становится легче.

— Дороти, — тихо обратилась я к девушке. — Ты пока единственная из всех, кто отнесся ко мне с пониманием, поэтому я могу тебе доверять. Понимаешь… — сказать такое было непросто. — Я попала сюда к вам из совершенно другого мира… Никогда не верила в путешествия во времени, — очередная горькая усмешка. — Впрочем, не верю и сейчас, просто не понимаю того, чего не могу объяснить…

— Миледи, я сейчас всё расскажу вам, только… Только прошу, никому не говорите, за эти слова мне отрубят голову.

— Ты можешь мне доверять, Дороги, как я доверяю тебе, — мягко заверила я служанку.

— Многие слуги будут относиться к вам как к Маркизе Кэтрин де Огилве — прямой и единственной наследнице вашего покойного отца — маркиза Антуана де Огилва, потому что они подвержены заклинанию достопочтенной вдовы маркиза, являющейся вашей мачехой. По счастливой случайности в тот день, когда на небе появилась кровавая луна — это считается плохой приметой в нашем мире, мне выпал единственный выходной раз в год и я решила навестить родственников. Когда вернулась, вас в комнате уже не было. Оказалось, маркиза отвозила тело бессознательной Кэтрин в императорский замок, а больше мне ничего неизвестно. Но я вижу, что вы не маркиза Кэтрин…

— Меня Екатерина зовут, — представилась я. — Я родилась и выросла в другом мире, совсем отличающимся от этого и в один день, возвращаясь с занятий по танцам, меня сбила машина, — Дороти недоумённо посмотрела на меня.

— Ма-ши-на? — проговорила это слово по слогам.

— Хорошо, перефразируем и скажем так, — я улыбнулась. — Машина чем-то напоминает ваши кареты, только без возниц.

— А-а, — понятливо протянула служанка.

— Так вот, карета… машина сбила меня и, по крайней мере, в том мире, я умирала, но открыв глаза, оказалась здесь. Представьте моё удивление.

— Представляю… — у девушки округлились глаза. — Только помочь вам никак не могу, — вздохнула Дороти. — Если вы умерли в том мире, значит, вернуться назад уже никогда не сможете. Простите, мне очень жаль, Екатерина…

— Тебе не за что просить прощения, — прикусываю дрожащую губу, стараясь отвлечься на боль, только бы не заплакать. — Дороти, раз я не имею ни одного шанса на возвращение обратно домой, могу я попросить у тебя помощи? — дождавшись кивка, я продолжила: — Кэтрин наверняка знала законодательство и права вашего мира, я же чужая здесь, поэтому не могу знать ваших законов, а это важно в моей щекотливой ситуации…

— Миледи, я бы и рада помочь… Только крестьян не обучают чтению, письму и праву. Вам нужно расспросить свою гувернантку.

— Я могу ей доверять? — настороженно спросила.

— Ни в коем случае, — категорически заявила служанка. — Пока вы находитесь в доме маркизы… точнее, вашего отца, вам лучше умалчивать о своём истинном происхождении.

— Хорошо, а библиотека здесь есть? — я подумала, раз не могу обратиться с расспросами к гувернантке, то следует самой начать обучение элементарным знаниям. Языковой барьер между мной и всеми, кого повстречала в этом мире, отсутствовал. Велика вероятность, что от Кэтрин мне досталось не только упитанное тело, но и некоторые знания языка и письменности.

— Библиотека находится в кабинете вашего покойного отца, — ответила на вопрос Дороти. — Маркиза предпочитает меньше читать, в основном посещает светские рауты, но вы и ваш отец трепетно относились к каждой книге из библиотеки. Ключи от кабинета вашего отца находятся только у вас, леди Кэтрин.

— В этой комнате тоже имеется книжный шкаф, — движением головы я указала в сторону деревянного стеллажа из тёмно-вишнёвого оттенка, заполненного различными свертками.

— Вся важная литература храниться только в библиотеке вашего отца, миледи. Вы сами не раз упоминали об этом при мне.

— Не я, Дороти, — поправила я девушку. — А Кэтрин… Кэтрин упоминала при тебе.

— Теперь вы Кэтрин и для вашей же безопасности лучше привыкнуть к этому имени, — шепотом произнесла служанка.

— Кэтрин красивое имя, — на моём лице появилась довольная улыбка. Только моё имя Екатерина, а не Кэтрин, хотя имена довольно-таки созвучные. Но простое «Катя» подходит мне больше, чем «Кэтрин». До «Кэтрин» я ещё не выросла душевно.

— Оно подходит вам, госпожа, — сияющее улыбнулась Дороти. — Лучше откликайтесь на это имя, если хотите избежать неприятностей.