Танец стали в пустоте

— Но ведь прошло всего четыре месяца с начала операции. Мы предполагали постепенное увеличение давления на СНП и торговые компании верди…

— Очевидно, что контр-адмирал решил ускорить процесс. Так что, капитан, наслаждайтесь отдыхом. Через десять дней он закончится.

Глава 7

16 марта 784 года после колонизационной эры.

Лёгкий крейсер «Фальшион»

— Ракеты! Ракеты! Ракеты! Внимание, вижу двенадцать птичек. Расстояние пять и две целых миллионов кликов. Идут к нам по пеленгу ноль-три-семь на ноль-один-два. Скорость двадцать две тысячи километров в секунду. Время подлёта двести тридцать секунд.

— Секциям ПРО, готовность. Райн, мне нужна отметка на цель.

— Выполняю, капитан.

Его пальцы скользили по клавишам. Сенсоры «Фальшиона» сканировали пространство выискивая корабль, который выпустил в них ракеты.

— Передайте на грузовые суда, отходить от нас по противоположному вектору подхода ракет. «Сицилии» перестроиться на левый фланг транспортов и прикрыть их. А мы займёмся нашим бандитом.

Связисты отрапортовали и тут же начали передавать сообщение. На центральной голографической сфере тут же началось движение. Группа из пяти тяжёлых транспортов начали грузно изменять вектор своего движения. Вместе с ними двинулся второй корабль, который вместе с «Фальшионом» занимался их сопровождением.

— Сэр, транспорты начали манёвр расхождения, «Сицилия» сопровождает их.

— Прекрасно. Райн?

— Ищу, капитан. Он очень хорошо прячется. Время подлёта ракет противника, сто восемьдесят секунд.

— ПРО, по готовности открывайте огонь.

— Есть, сэр.

На экране было видно, как ракеты приближаются всё ближе и ближе к кораблю. Каждая из них отслеживалась с помощью комплексов радаров и лидаров систем наведения. С каждым мгновением они сокращали пространство до лёгкого крейсера, который вырвался вперёд, прикрывая собой тихоходные транспорты, которые должен был охранять и изображая из себя мишень. Ведь всегда была возможность, что ракеты были направлены на грузовики, а не на него. Поэтому ему нужно было выступить живым щитом для них. К сожалению, если летящие к ним ракеты были прекрасно видны, то вот корабль, который их выпустил всё ещё оставался невидимым. И как бы не старался Том, засечь мерзавца не удавалось.

Основными системами наблюдения за кораблями в пассивном режиме являлись комплексы радиолокационных и лазерных радаров, а так же датчики частиц Черенкова, которые излучал двигатель любого корабля. Эти частицы были единственным известным явлением, которое распространялось быстрее скорости света и датчики, которые считывали их показания позволяли в реальном времени следить за кораблём, который излучал эти частицы. Но тут была и обратная сторона монеты. Если двигатель не работал, то соответственно и не выпускал в пространство эти частицы, а значит засечь его этими датчиками было не возможно. Ещё одной особенностью было то, что со временем, частицы Черенкова рассеивались в пространстве, что ограничивало радиус действия датчиков. Расстояние с которого можно было следить за кораблём используя датчики Черенкова, варьировалось в зависимости от мощности системы и уровня излучения частиц, но в среднем максимальной дистанцией обнаружения было расстояние от девяти до двенадцати световых минут.

И сейчас противник, заглушив все свои системы и держа двигатель на минимальной мощности превратился просто в огромный кусок метала, который не так то просто обнаружить в космическом пространстве. У них было лишь примерное местоположение противника, благодаря вектору подхода выпущенных им ракет, на встречу которым с борта «Фальшиона» начали одна за другой стартовать противоракеты.

И тут к нему в голову пришла мысль. Его пальцы заметались введя курсы и вектора для ракет. На голографической сфере стало формироваться огневое решение.

— Райн?

Он был так поглощен своей задачей, что не ответил. Его пальцы вбили последние переменные и отдали команду на запуск. Пусковые левого борта дали залп в казавшееся пустым пространство. Десять ракет вырвались в пустоту выброшенные мощными магнитными ускорителями. Отдалившись по инерции на расстояние в пятьсот километров они запустили свои мощные маршевые двигатели и постоянно возрастающим ускорением устремились к своей цели.

— Сэр, этот мерзавец ведёт себя очень скрытно. Нужно спугнуть его.

— Он может быть где угодно.

— Нет сэр. Если его целью являются транспорты, а я думаю, что это так, то ему нужно будет постепенно сокращать расстояние между ними. Вы приказали им и «Сицилии» сменить курс. Они будут уходить в сторону от предполагаемой угрозы, а значит ему нужно будет двигаться за ними, чтобы не выпустить их из зоны эффективного действия ракет. Он пойдёт нам на перерез, по такому вектору, чтобы иметь возможность вести по нам огонь из своих бортовых пусковых и в тоже время атаковать транспорты погонным вооружением.