Танец стали в пустоте

— Да, я знаю что это существенное отличие от первоначального соглашения, но к счастью, для нас разумеется, мне удалось выбить из нашего правительства значительное усиление контингента подразделений гвардии, которые могут быть приписаны к силам системной обороны. Согласно их постановлению в моё распоряжение должны будут поступить эскадра эсминцев Союза, которые станут надёжным щитом для людей находящихся под моей ответственностью.

Учитывая то, что Мэннинг знал о правительственной системе СНП, подобная уступка с их стороны, означала что губернатор владел куда большим влиянием, чем ему казалось поначалу. Вилм тем временем продолжил.

— Изначально формирование сил, которые бы наконец покончили с угрозой в подконтрольных мне системах должно было занять больше времени и в расчёте на это был указан срок в половину года, но как я уже сказал мне удалось значительно сэкономить это время.

— Вы должны понимать, что именно из-за «условий» вашего предложения мы согласились на него, оставив при этом без внимания контракты которые…

Губернатор поднял руку прерывая его.

— Поверьте, мистер Мэннинг, я прекрасно понимаю, как подобное изменение может быть неприятно, особенно учитываю род вашей деятельности и скажем так «непостоянство» деловых предложений, которые могли бы вас заинтересовать. Я это прекрасно понимаю и поверьте, я деловой человек, который ценит своё время и время других людей. По мимо оговорённой оплаты за три месяца, вам так же будет полагаться компенсация ещё за полтора месяца, которую вы получите после выполнения заказа. Уверен это с лихвой перевесит недостатки особенно в свете того, что время выполнения контракта было сокращено.

Хотевший было возразить, Лестер взвесил новое предложение и понял, что оно его более чем устраивало. Конечно была определённая потеря в ожидаемой прибыли, но учитывая, что они потратят на выполнение работы в два раза меньше времени, то всё равно останутся в выигрыше, так как для наёмника возможность как можно скорее взяться за новый контракт была подобна глотку свежего воздуха для утопающего. А учитывая его маленькую эскадру и деньги которые уходили на её обеспечение, это было очень важно. Конечно присутствовали различные форс-мажоры в виде боевых повреждений, траты боеприпасов и расходы на обслуживание, но они прогнозировались, естественно в определённых пределах и учитывались его бухгалтерами.

Поэтому он кивнул и поставил электронную подпись в специальном разделе под текстом соглашения тем самым превращая себя и своих людей в цепных псов Вилма.

Губернатор улыбнулся.

— Ну что же, а теперь, когда с делами наконец покончено, я бы хотел…

Двери в зал открылись и в комнату зашли два молодых человека, одетые в костюмы, сшитые не хуже, а то и лучше, чем тот, в котором был губернатор. Вежливо кивнув сидящим за столом людям, они прошли к свободным креслам.

— О, а вот и они. Мистер Мэннинг, позвольте мне представить вам своих сыновей, Франциско и Хавьера. Они пришли как раз вовремя. У нас есть ещё немного времени и я бы хотел, чтобы они ознакомили вас с обстановкой в системах, защитой которых вы будете заниматься. Хавьер, прошу тебя.

— Конечно, отец, — он протянул руку и нажал на клавишу на краю стола. В самом центре стола две панели, которые были настолько искусно обработаны, что были практически незаметны, открылись и в центре стола зажёгся голографический проектор, над которым в воздухе тут же повисло изображение звёздной системы.

— И так, перед вами система Лабертон…

* * *

— Ты уже сделаешь глоток или так и продолжишь болтать напиток в бокале?

Том пожал плечами, вновь шевельнул кистью, от чего жидкость колыхнулась оставив на внутренних стенках бокала маслянистый развод.

— Тогда может ты прекратишь уже есть? Тут вообще-то еда для гостей.

Лиза, которая в этот момент старательно отрезала от стоявшего на столе слоёного шоколадного торта кусок в дополнение к тем двум, которые уже лежали на её тарелке, посмотрела на него и в её глазах промелькнул опасный огонёк.

— Мы не просто гости, — точное движение ножа и кусок торта был перемещён на тарелку. Райн не переставал удивляться… как только в неё всё это влезало? При этом его взгляд скользнул по фигуре, на которой не было и следа который должно было непременно оставить подобное обжорство.

— Нет, флотской мальчик. Мы ценный персонал, а ценный персонал нужно холить и лелеять.

— И хорошо корм…

— Закончишь фразу и я тебе в пасть торт целиком запихну.

Райн удивлённо поднял бровь и повернулся к ней. Шутливая перепалка, которая даже стала доставлять ему удовольствие, как оказалось вызвала выражение раздражения на лице девушки.

— Что-то не так?

— Ничего, просто не люблю я эти шутки. Постоянно одно и тоже. Раз за разом. Бесит. Вам смешно, а я если не поем, то организм начинает жрать сам себя. Вот представь себе, что ты не будешь есть весь день. Представил? Понравились ощущения? Для меня это просто пропущенный завтрак.

Прозвучало это достаточно жутковато и Райн кивнул, понимая о чём она говорит.