Танец света

– Это она, – сухо сказал Люцифер, глядя в окно на море огненной лавы. Оно било волнами черный, идеально гладкий причал и тягучим потоком спускалось обратно.

– Ты уверен? Только одна ловушка. Это ничего не значит, – напряженно ответил Айл.

Люцифер посмотрел в его сторону, но не заметил ничего, кроме озадаченности.

– Одно слово, Айл, черт возьми. Она сказала одно слово, и ловушка рассыпалась.

– Но ты ведь тоже спокойно прошел сквозь нее. – Айл пожал плечами.

– Эта ловушка высшего уровня. Ее создавал не какой-то Светлый юнец, а опытный маг. Даже не зная структуры плетения, она разрушила ее. – Люцифер снова начал мерить комнату шагами. – Это говорит только об одном – она и есть тот самый истинный Свет.

Айл молчал. Люцифер не просто так потащил Тень в Светлые земли, хоть, признаться честно, ему было приятно видеть удивленные, искрящиеся счастьем глаза Тени. А когда Люцифер сказал, что ловушка разорвет ее на кусочки, даже испугалась. Хотя он ей соврал. Светлые никогда бы не причинили вреда, даже Темным. Ловушка бы обездвижила их и оставила дожидаться курирующий эту местность патруль.

– Что будешь делать? – отвлек Люцифера Айл.

– Я лишь подтвердил свои планы на ее счет. Она та, кто нам нужен. Я не зря ждал двадцать лет. Из двух это оказалась именно она…

В голове Люцифера крутилась одна-единственная мысль: «Как жаль, что это она. Как жаль, что ей придется умереть».

Глава 25. Бал

Это была победа. Завеса продержалась открытой несколько часов, а мы с Люцифером спокойно прошли сквозь нее и вернулись обратно. Как мне рассказал Люк, раньше такого не случалось. Предыдущим Жертвенницам словно чего-то не хватало, Завеса открывалась и схлопывалась вновь, не давая шанса пройти. Со мной все оказалось иначе: она будто ждала моего возвращения, покорно оставляя двери открытыми. Однако, стоило мне перешагнуть Завесу и покинуть Светлые земли, стена с тихим треском закрылась за моей спиной.

В честь такого знаменательного дня Король велел устроить бал. К этому известию я отнеслась скептически. Как можно плясать и радоваться жизни в то время, как кровожадные Деасы готовят набег на чужие земли? Но я не должна была вызывать подозрений и отказываться от праздника, если хотела, чтобы мой план свершился.

«Наш человек найдет тебя. Вотрись в доверие. Не привлекай лишнего внимания. Сделаешь все, как мы говорим, и ты навсегда освободишь таких же, как ты, от этой участи. А если у вас получится открыть порталы в Завесе, то, помогая нам, ты спасешь и Светлые земли от кровопролитной войны», – в голове снова пронеслись слова главы Сопротивления, и я закусила губу.

– Я должна предотвратить войну, – пробурчала я себе под нос. – И, если это в моих силах, сделаю все возможное.

От общения с самой собой меня отвлекла шумно открывшаяся дверь и возникшая на пороге Мирадея. Ее губы были сжаты в тонкую линию, а выцветшие глаза пристально осмотрели меня с ног до головы. Наставница держала ворох цветастых тряпок и, кажется, прикидывала, какую из них нацепить на меня.

– Не годится, совсем не годится, – мотала она головой, пока по кругу обходила меня, стоявшую посреди комнаты.

– Мне без разницы, в каком платье идти на бал, – скучающе произнесла я, а после вскрикнула от прилетевшего подзатыльника.

– Поговори мне еще тут. Перед самим Королем явиться абы как? Немыслимо! – яро проговорила Мирадея и вздернула указательный палец вверх, словно указывая на важность своих слов.

Я скривилась. То, как я буду выглядеть перед Высшим, волновало меня в последнюю очередь.

– Наденешь голубое. – Она бросила мне воздушное платье с тонкими лямками и пышным, разлетающимся подолом. – А с волосами тебе поможет Сахиль. Сахиль, чертова девка, где тебя носит? – скрипучим голосом проорала Мирадея, глядя куда-то в сторону дверного проема.

Через секунду в нем показалась тощая, невысокая девчонка с бездонными черными глазенками. Она виновато понурила голову и оправила ладошками белый передник.

– Простите, госпожа Мирадея, я задержалась, – пропищала она и пригнулась, закрываясь от занесенной над ней рукой Мирадеи.

– Не смейте! – вскрикнула я и для убедительности топнула ногой. – Она же совсем ребенок, крошка! Неужели вы бьете детей, уважаемая наставница?

– Ах ты дрянь! Смеешь указывать мне?! – проорала Мирадея и хотела уже ударить меня, как внезапно замерла, прямо так, с открытым ртом и задранной рукой. Ее глаза, расширившиеся от ужаса, смотрели куда-то мне за спину.

Я напряглась и медленно повернулась, оказавшись лицом к лицу с Безликим. Тот, скрестив руки на груди, наблюдал за нашей сценой.

– Темного утра, господин. – На негнущихся ногах я сделала кривой реверанс, чуть не завалившись вбок.

– Мне казалось, я никогда не давал указаний трогать моих Жертвенниц, – со смертельной скукой в голосе произнес Безликий.

Лицо Мирадеи залило краской, и она вытаращила глаза, указывая на маленькую Сахиль.

– Девчонка смела задерживаться! Из-за нее Жертвенница могла опоздать на бал, а это непростительно, – зашипела Мирадея. – Король будет недоволен!