Танец света

Напиток оказался действительно согревающим и невероятно вкусным. Как в шутку называл его Люцифер – «Аркадское пойло». Тягучий, словно кровь, с терпким вкусом лесных трав, горчинкой пепла и жгучим красным перцем.

– Тот еще вкус. – Я покрутила в пальцах бокал и снова сделала глоток.

– Мне тоже нравится, – усмехнулся Люцифер, облокотившись на стенку горевшего камина. – Говорят, этот напиток дарует долголетие.

– Ну, к нам это не относится, – серьезно ответила я. – Долгие годы жизни нам можете обеспечить только вы, Люцифер.

Его лицо приблизилось ко мне.

– А если я пообещаю, что с тобой ничего не случится, Тень? Если скажу, что вы останетесь в живых и проживете долгую, счастливую жизнь?

На секунду я замерла. Люцифер говорил так, словно был причастен к Лиге Сопротивления, но неужели это действительно мог быть он? Иначе зачем ему, одному из сильнейших Деасов, спасать нас? Легко улыбнувшись, чтобы не выдать поразившего меня замешательства, я продолжила диалог:

– Мы умираем от отравления Алданом. Предположим, что его можно не применять… Может, у нас получится справиться без него… Но когда-то наш резерв света истощится и нам придется брать из жизненного!

– Пока не забивай свою хорошенькую головку деталями. – Люцифер улыбнулся, и на секунду мне показалось, что бордовый цвет его глаз рассеялся, являя голубой. Я приблизилась, чтобы лучше рассмотреть странное наваждение. Люцифер не двигался, наблюдая за моими действиями.

– Твои глаза… – прошептала я, протягивая руку к его лицу. – Они голубые.

– Когда-то были, – сухо ответил он, вдруг отворачиваясь и закрываясь от меня.

Голубой цвет снова сменился на темно-бордовый.

Глава 28. Люцифер

Люциферу было десять, когда все изменилось. В тот день ему показалось, что даже воздух из чистого и свежего, с легкой примесью гари, стал удушающим, давящим и разрывающим легкие изнутри. Тогда и опустилась Великая Завеса, отсекая их мир от граничащего с ним Светлого.

Люцифер мастерил скамейку. Так, как умел. В подарок своей любимой матери и суровому отцу. Вырезал на ней замысловатые фигурки острым, маленьким ножом, который подарил ему Эргон на десятилетие.

Рядом в пожухлой, сухой траве, закинув руки за голову и пережевывая тонкую соломинку, валялся Айл. Он смотрел на плывущие серые облака своими разноцветными глазами и по-идиотски комментировал каждый образ, который замечал.

– А вон Охр, Люц, ты глянь! – тыкал он пальцем куда-то вверх, и Люцифер следил за его движением. Конечно же, ничего похожего на Охра он не увидел.

– Ерунда какая, – насупился Люцифер, продолжая ковырять в дереве что-то, похожее на воющего волка. Его чересчур носатая морда была задрана, и, очевидно, он собирался выть на луну.

– Я думаю, твоей матери понравится подарок, – широко улыбнулся Айл и сдул со лба русые кудряшки. – Долго еще?

– Почти закончил, – кряхтя, произнес Люцифер, протыкая дырку-глаз на морде волка. – Сегодня у них праздник, ровно десять лет с обмена браслетами!

Обряд бракосочетания Люцифер считал одним из самых завораживающих действ в их землях. Надевая брачные браслеты друг на друга, влюбленные становились навечно связаны Огнем Аркада. Он выжигал на коже древние символы, тем самым подтверждая связь. И маленький Люцифер был уверен, что когда-то, в будущем, он тоже подарит браслет своей избраннице, будет любить всю жизнь.

То, что отца нет во дворце, он не знал. Как и то, что уже несколько дней в катакомбах отец держал в плену принцессу Светлых, а его мать задыхалась от боли.

Внезапный, оглушающий гул заставил маленьких Деасов согнуться, закрывая уши ладонями и пряча голову между колен. Но даже тогда страшный вой пробивался в их мозг, норовя разорвать сосуды.

Очнулся Люцифер, лежа на боку. Во рту ощущался солоноватый привкус, а под носом запеклась корка крови. С трудом поднявшись на четвереньки, он подполз к Айлу. В глазах мелькали черные точки, мешая сфокусировать зрение, а к горлу подкатывала тошнота.

– Эй, ты живой… – не слыша самого себя, прокричал Люцифер и потрепал Айла за плечо. – Айл?

Он не получил ответа.

Небо стремительно темнело, хотя еще недавно было раннее утро. Или он провалялся без сознания весь день?

Взвалив Айла на плечо и еле поднявшись на ноги, Люцифер, запинаясь, побрел в сторону дворца, из ворот которого уже выбегала стража.

Очередной раскат грома заставил Люцифера содрогнуться и ускорить шаг.

– Какого черта? – как в бреду, шептал он. – Что происходит?..

Воздух становился плотнее, а температура ощутимо росла, заставляя тело отдавать больше влаги.

Оставив Айла под контролем обеспокоенных лекарей, Люцифер отправился искать мать. В королевских покоях ее не оказалось, и он замер, прислушиваясь к звукам дворца. Пока сила, которую так ожидал увидеть в нем отец, не проснулась, Люцифер не мог найти родителей, следуя по потокам энергии или уходя в Темное пространство. Поэтому единственное, что он мог, – слушать крики из коридора и звуки быстрого топота чьих-то ног, спускавшихся по каменным лестницам.

– Она закрыла нас! – кричал чей-то голос. – Чертова Светлая!