Танец света

– Ее зовут Тень. – Он указал пальцем на голубоглазую малышку, ту самую, которую кристалл распознал как дочь Мариссы. – Вторую можете назвать как угодно. Мне все равно.

Никербокер быстро кивнула.

– Я поняла, господин. А теперь позвольте идти, сегодня к нам доставили еще несколько новых адепток, я должна удостовериться, что Фриция все делает правильно.

– И еще. Скоро к вам доставят еще одну, она всегда должна находиться рядом с Тенью.

– Будет сделано, господин, – заискивающим тоном заверила Никербокер.

Люцифер махнул рукой, позволяя ей идти.

За столько лет Люцифер настолько привык всегда находиться рядом с Софией, напитывать ее своим светом, чтобы она выглядела как обычная Жертвенница, и вливать в нее Тьму, чтобы поддерживать жизнь голема. Она была его детищем, к которому он действительно прикипел душой. И сейчас ее тело умирало, а он ничем не мог помочь. Ее время пришло, и миссия, ради которой она создавалась, была выполнена.

– Мне недолго осталось… – прохрипела София, облизывая искусанные после вливания Тьмы губы.

Люцифер медленно кивнул, глядя на ее бледное, заостренное лицо.

София прикрыла веки.

– Знаешь… – сухими губами прошептала она. – Я всегда видела в тебе то, чего не замечали другие… Даже она.

К горлу подкатил ком, и Люцифер поднес ее ледяную руку к губам, согревая своим дыханием.

– Если бы я не гнался за местью, если бы ее яд не очернял мое сердце, тебя бы не было… Ничего этого бы не было.

София медленно, с тихим стоном попыталась подняться с постели, но ничего не вышло. Люцифер придержал ее, позволяя улечься снова и убирая со лба прилипшие пряди.

– Я не жалею ни об одной минуте, проведенной рядом с тобой и своими сестрами, – бессвязно прошептала она. – Я благодарна за жизнь, которую ты вдохнул в мое тело, и с благодарностью приму эту смерть.

Губы Люцифера коснулись ее лба, а когда он поднялся, чтобы еще раз взглянуть в ее лицо, глаза Софии были открыты и смотрели в пустоту…

Глава 47. Найна. Королева Темных земель

Время, когда непроходимой Завесы еще не существовало, а два мира разделяла незримая стена, позволяющая беспрепятственно пересекать ее.

– Мой дорогой Король, я истосковалась по вашим ласкам. – Найна обвила шею Авариса и уткнулась в нее носом, вдыхая терпкий аромат его кожи.

Аварис был ее огнем и пеплом.

Эти мысли согревали ее душу в его отсутствие и плавили, когда он был рядом. Найна любила своего Короля, однако больше по нраву ей был тот статус, который она получила, соединив его душу со своей брачным союзом.

– Прости, моя Королева, но государственные дела не способны решиться без моего вмешательства. – Аварис поцеловал ее руку, от чего щеки Найны покраснели.

– Совсем нет времени на молодую жену! – притворно скуксилась она. – А она, между прочим, сильнейшая Деасса в Темных землях и может разозлиться!

Аварис засмеялся, и Найна залюбовалась его прекрасным, мужественным лицом с легкой щетиной.

– Я учту это, моя любовь, когда приду в твои покои ночью. Будь готова показать мне, насколько ты зла на меня, – усмехнулся Аварис, а Найна запылала от его взгляда. – А пока мне действительно нужно идти.

Легким поцелуем в лоб попрощался Аварис со своей молодой женой и исчез в Темном пространстве, оставляя после себя шлейф пепельного запаха. Тогда Найна еще не знала, что уже несколько лет ее Король слоняется по лесам Вельссара для встреч с Мариссой, принцессой Светлых. Найна была счастлива, купалась в любви Короля и во всем, что столь высокий статус мог предложить ей.

Найна стала одной из первых женщин, испробовавших тьму Авариса. Он нашел ее умирающей в лесу. Она не помнила, как оказалась там и что с ней произошло. Найна открыла глаза, обнаружив рану в животе. Кругом – никого, только темные стволы деревьев, припорошенных пеплом – бордовым от крови, – и она сама, утопающая в нем.

Аварис проходил мимо – так удачно, что иногда Найне казалось, что это действительно была судьба. Найна испугалась, увидев человека, облаченного Тьмой. Она кричала, когда его рука легла на ее грудь, вливая в нее истинную Тьму. Так она стала первой Деассой в Темных землях.

Найна слонялась по дворцу в ожидании Короля, муштровала прислугу, выбирала новые отрезы тканей из Вельссара для новых бальных платьев, пока не услышала шелестящий голос, доносившийся из каждого темного угла коридора.

«Иди ко мне…»

Деасса напряглась, вслушиваясь.

«Так давно жду тебя… Первая Деасса Темных земель».

Каждый нерв в ее теле вибрировал от нетерпения поскорее узнать, откуда исходит этот странный голос и кто его обладатель. Он магнитом тянул Найну к себе, заставляя забыть обо всем. Быстрым шагом она пересекла коридор и остановилась напротив каменной кладки, словно кто-то незримый вел ее.

«Коснись камня, того, что напротив твоего лица».