Танец теней (СИ)

Аластор замер у входа, не смея войти без предупреждения.

— Вестания? — позвал он негромко.

— Сейчас, — ответила она, спустя недолгую паузу.

Вестания вылезла наружу. Сам Аластор никогда бы не зашёл внутрь, она это знала, к тому же в двуспальной палатке и без того не хватало места. Палаток было две: в одной спали сестры, во второй — Аластор с Асфоделем.

Вестания и наёмник сели прямо у входа, держась на безопасном расстоянии друг от друга. Теры и Асфоделя поблизости видно не было, должно быть, она обиделась на неё. Аластор сидел напротив и пристально смотрел на девушку, сначала просто молчал, но Вестания прекрасно знала, что именно он разглядывал так тщательно.

— Ты теперь видишь его, да? — спросила она, не смея больше терпеть эту тишину.

Кажется, осознав свою ошибку, он отвёл от неё глаза.

— Сейчас не так ярко, как сегодня днём. — Ответил Аластор.

Днём? Сколько же времени? — и только теперь Вестания заметила, что начинало темнеть.

— Он уполз… не навсегда… не знаю, — она пыталась подобрать слова, чтобы описать состояние тени. — Знаешь, как черепахи, которые прячут головы в панцирь.

— Сегодня, когда ты… — он не договорил. — Это была тень, да? — Вестания только кивнула в ответ. — На что это похоже? Ты можешь научиться её контролировать?

— Тебя только это волнует, да? — нахмурилась она. — Чтобы я не поднимала шум, чтобы не устраивала скандалов, не обижала Теру?

— Вестания… — обронил он с сочувствием в голосе.

Вестания… всегда только Вестания… хватит произносить это дурацкое слово постоянно… просто хватит! — она хотела что-то сказать ему, но тут почувствовала, как сердце опять достигло самой вершины и вот-вот готово сорваться вниз. К глазам подступали слезы. Как же было сложно их сдерживать при нём!

Тут Аластор схватил её за левую руку. Вестания хотела отдёрнуться от этого жеста и только потом поняла, что произошло. Оказывается, она безостановочно царапала пальцами рисунок кривой спирали на заледенелой корке снега. Как она сама могла этого не заметить? Ладонь покраснела от холода и только сейчас, оказавшись в его кулаке, она почувствовала, что оцарапала кожу о крошечные грани льда. Его прикосновение, из него исходило тепло, так что Вестании стало вдруг не по себе, её всю сотрясло в рыдании, но каким-то чудом девушке удалось сдержать слезы. Вестания высвободила руку и на всякий случай утёрла невидимые слезы.

— Хочешь сигарету? — спросил Аластор, но Вестания только покачала головой. Разве ей что-то могло помочь теперь?

— Он говорил со мной… — сказала она. — Назвал своё имя… Я, правда, не думаю, что это вообще имя… Он называет себя Серым. Я не знаю, поверишь ты мне или нет, но сегодня это был он, я очень хорошо это почувствовала… — тут она вспомнила, что успела наговорить сестре. — Она злится на меня, да?

— Нет, — поспешил заверить её Аластор. — Ты можешь контролировать его?

— Я не знаю… Мне, — она замялась, вспоминая разговор с призраком. — Мне кажется, ты ему не нравишься… он назвал тебя убийцей… ему это не нравится. Я пыталась его прогнать, он замолчал, но никуда не ушёл.

— Вспомни, что говорил Алкид, — сказал он. — Не пытайся его прогнать, чем больше будешь сопротивляться, тем глубже провалишься. Лучше просто говори с ним. Узнай его лучше, узнай, что ему надо, кем он был раньше.

Тут Вестания ощутила уже знакомое копошение внутри себя. Тень подползла к ней ближе. Девушка почувствовала посыл призрака. Серый стал внушать ей не просто мысли, а ощущения, и тут она сразу потеряла всякую злость на него.

— Я нужна ему, — произнесла она. — Когда он один… когда он был один, он был вместе с миллионами других теней. Лишённый памяти, лишённый чувств. В вечном океане холода, всегда один. Каждая тень — потерянная и обречённая. Те, что скитаются по миру — слабые и несчастные, не способны вернуться назад в Элизий, могут лишь кануть в своём собственном забытьи. Смотреть на чужие жизни и завидовать чужому теплу. Всегда в стороне.

Невероятная жалость наполнила её сердце.

— Почему он выбрал тебя своим носителем? — Спросил Аластор мягко.

Вестания прислушалась к чужим мыслям, зарождавшимся внутри. Ей показалось, что Серый больше не решался отвечать ей иначе. Однако ответ она почувствовала.

— Он видел, что я тоже потерянная. И несчастная. Брошенный ребёнок. Он просто хотел…

«…помочь тебе». — Произнёс Серый.

— Он ведь оберегал тебя раньше, так?

Вестания кивнула. Она вспомнила странные невидимые объятия, которые подхватили её в поезде, когда они ехали в Термину. Задняя дверь тамбура, которая была не заперта, и Вестания чуть не выпала из состава. Это был Серый. И это Серый сразился вместо неё с Аластором в Белизне, ещё когда тот хотел убить её. Да, тень оберегала носителя. Он не пытался ей навредить.

— Да. — Согласилась она.

— Тогда узнай, как ему помочь. — Сказал Аластор.

Вестания опять не успела задуматься, как ответ сам родился на её губах:

— Ему нужно помочь вспомнить.

— Что именно вспомнить?