Танец в живописной технике

— Давай все же проколем ему какой-нибудь транквилизатор, — закатила я глаза. — Дилан подержит… А то он же теперь точно себе оповещение включит на все мои сверхнормы! Хоть кошмары не смотри больше!

— Ему скорость реакции нельзя терять, — покачала головой Мари, вставая. — А успокоить мужчину можно и без транквилизаторов, правда?

Она многозначительно улыбнулась мне и кивнула в сторону выхода.

Новый день показался мне еще более изматывающим, чем вчерашний. Дэйран, кажется, был того же мнения. Все мои распоряжения он выполнял словно на автопилоте, находясь глубоко в своих мыслях, и, только когда пришло время отключать имплант, собрался. Но я видела, что это стоило ему чуть ли ни последних сил.

Эрик прошел процедуру отключения второго импланта немного хуже, что было вполне естественно: киборг теперь знал, к чему готовиться и как это может быть страшно.

В итоге, доведя друг друга до полного морального и эмоционального истощения, мы расползлись по кораблю. Я впала в полнейшее отчаянье. Остаться с Дэйраном наедине так и не вышло, хотя я весь день собиралась с мыслями и силами расставить все точки над «i», то есть, откровенно покаяться и признать свои чувства без всяких условий. И пусть потом сам думает, что со всем этим делать.

Но он словно избегал меня. Даже на прямую просьбу по смарткому ответил, что очень занят и предпочел бы не отрываться от дел, если только у меня ничего особо важного. Не сумев квалифицировать свои чувства по шкале срочности, я капитулировала. Но жажда бурной деятельности не дала мне придаться самоуничижению, хотя я честно старалась. Провалявшись в палате несколько часов, вернула свой «велюровый антистресс» в банку и вышла в коридор. Дорогу к нужной двери помнила смутно, но смартком безошибочно «взял след», и вскоре я была на месте.

Надо сказать, что моя личность стала довольно известной на корабле. При виде меня часть мужчин (пока не встретила ни одной женщины, кроме Мари) ехидно улыбалась. И это наталкивало на мысли, что наше знакомство прошло далеко не в вертикальном положении. Зато большая часть уважительно здоровалась, неизменно приветствуя ненавистным «доктор Грин».

Стараясь как можно быстрее скрыться от команды, робко постучала в нужную дверь, и та с готовностью отъехала в сторону.

— Леа! — радостно взмахнул рукой Эрик от кровати. — Что-то случилось?

Киборг поспешил сесть, опираясь на руки, но далось это ему с трудом.

— Ничего, — заверила его. — Просто…

Я внезапно осознала, что мне сложно открыть свои истинные намерения и чувства не только Дэйрану. А вообще кому бы то ни было. Привычка скрытничать и быть всегда настороже эти четыре года давала о себе знать не лучшим образом.

— … мне немного не по себе здесь, — подошла к нему чуть ближе. — Можно у тебя позаимствовать принадлежности для рисования?

Эрик улыбнулся шире:

— Конечно! — повел он рукой в сторону дальнего угла.

Там, за его картинами, оказалась гора всякой художественной всячины, на которую я не обратила внимания в первый раз.

— Я подозреваю, что Дэйран на тебя и рассчитывал, скупив столько всего в последний вечер на Гейзере, — усмехнулся Эрик. — Мне одному он столько никогда не покупал…

Я порывисто вздохнула, замерев от его слов на середине комнаты.

— Что… так сложно все у вас? — услышала его голос за спиной и передернула плечами.

— Пока не понятно, — ответила честно. — Мари с Диланом говорят…

Я осеклась.

— … что с ним не просто.

— Пфф! — фыркнул Эрик. — Да не так уж и сложно. Вы, очевидно, поссорились?

— С чего ты взял? — я, наконец, добралась до вожделенного угла и уселась прямо на пол изучать содержимое коробок.

— Ну, Дэйран просто мрачный такой, — он подтянул к себе коляску: — Тоже хочу взглянуть поближе на это все…

— Тут невообразимое богатство, — выдохнула я, довольная поводом сменить тему.

У меня было чувство, словно я разбираю подарки под елкой на Рождество! Чего тут только не было! Масло, акварель, пастели всевозможных вариаций и уголь. А количества кистей хватило бы открыть свою собственную лавку! Правда, тут же вспомнила урну киборга с кучей обломков и смущенно закусила губы: если он их ломает по пять — десять штук в день, то неудивительно.

— Смотри, это красный уголь, — протянула Эрику верхнюю коробку. — Умеешь им рисовать?

— Нет, — киборг вскрыл пачку и высыпал на ладонь длинные стержни темно-красного цвета. — Да и не получится, наверное… Хрупкие…

— Ну, мы же на пути к восстановлению твоего контроля над мышцами, — вскинула на него взгляд. — Скоро сможешь рисовать всем.

— Леа… — Эрик замялся, протягивая мне коробку обратно. — Сегодня было очень страшно…

Я взяла уголь из его рук и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Думал, что в какой-то момент уже… не справлюсь. Темнота становилась уже такой… ну… желанной… А потом я услышал голос Дэйрана.

Видела, что ему было тяжело признаваться мне в этом.

— Эрик, все в норме, второй имплант и у нас с… — не к месту накатило воспоминание о сегодняшнем сне и Кристе. Я зябко поежилась и продолжила: — … сложней идет, чем первый. Это нормально. Но дальше будет проще.