Танец Времен Года

Всё сходилось. Идеально! Семейка Волонтрэ пользовалась благосклонностью Короля Бурана, и когда Вик родился, Его Величество пообещал отдать за него в будущем родственницу. Точнее, сестру жены одного из сыновей. Но ничего не вышло. Снежан погиб холостым, Инэй женился аж четыре раза, правда, три из них не по-настоящему. Невесты так и уплывали от Вика. С Верной договор заключить не успели, с семьей Дайрой, на его счастье, договоренность была лишь на словах, а то бы пришлось переезжать на срединную территорию. В конце концов, Вику пообещали первую красавицу Дворца Сабину Лили, но эта блондинка сегодня стараниями Королевы Северины вышла за другого.

Получается, Вик решил не ждать очередной невесты, а заполучить самую главную? Ту, в чьих венах течет золотая кровь?

Безумец. Точно, безумец.

А ведь он потомственный погодник. Достать погодное зелье, которым отравили Миллу, не проблема. Да Вик сам мог его составить.

Вот, мерзавец! Превратить бы его в ледяную скульптуру. Не сходя с места!

— Отпусти мои руки, Вик, — проговорила Мари строго. — Сейчас же.

— О! Я так растерялся, — он выполнил приказ и расплылся в мерзкой улыбочке. — Еще раз прошу прощения, Ваше Высочество.

Вик поклонился и снова встал в круг, будто ничего и не случилось.

— Следи за Роксэль, — шепнула Мари почти беззвучно, зная, что острый слух позволит Дайре услышать. — А я займусь «женишком».

Она нашла Бо Орфи и отдала приказ арестовать Вика Волонтрэ.

— Только без шума. Выведите в коридор под невинным предлогом, схватите и приведите ко мне на этаж. И следите, чтобы не вымыл руки и даже просто не вытер.

Бо удивился, но кивнул. Мол, всё сделаем, Ваше Высочество, не беспокойтесь.

Мари и не беспокоилась. Ярость ушла. В голове прояснилось.

Настало время действовать. Четко и беспощадно…

Глава 11. По краю пропасти

Добравшись до спальни, Мари первым делом выпила микстуру, нейтрализующую действие любовного зелья. Не хватало ещё воспылать трепетными чувствами к Вику! Такая микстура помогала только при единичном «отравлении». Если зелье попадало в организм постоянно (неважно, с питьем или через кожу) требовались более серьезные средства. Причем, с добавлением крови негодяя. Именно такое лекарство однажды приготовила для Мари Веста, когда та потеряла голову от «любви» к Тренту Вилкоэ. Кровь же парня добыл Ян с приятелями. Мальчишки несказанно обрадовались заранее одобренной шалости.

Мари постояла перед зеркалом, готовясь к непростому разговору, затем связалась через осколок с Линдом Пьери и Хортом Греди. Последнего попросила принести всё необходимое, чтобы взять пробу любовного зелья с кожи.

— Вы нашли мерзавца? — спросил Королевский лекарь, побледнев.

— Возможно, — Мари тяжело вздохнула. — Но не рассчитывайте на многое, зу Греди. Шанс есть, но…

— Я понимаю, Ваше Высочество, — заверил тот. — Сейчас буду. И всё принесу.

Они собрались в зале на личном этаже Принцессы минут через пятнадцать: Мари, главный сыщик, Королевский лекарь и Грэм, которого Мари вызвала после раздумий. Она бы предпочла обойтись нынче без нареченного наставника. Но потом хлопот не оберешься. Привязанный к креслу Вик Волотнтрэ изображал недоумение. Даже попытался скандалить, но охранявший его глава стихийникого правопорядка Дворца Бо Орфи быстро дал понять, что рот открывать не рекомендуется.

Лицо Хорта при виде Вика болезненно исказилось, но Мари предостерегающе покачала головой. Не стоит проявлять эмоции. Не сейчас.

— Зу Греди, возьмите пробу с ладоней зу Волонтрэ, — приказала она. — И с моих запястий.

— Вы не имеете права! — запротестовал Вик, но здоровяк Бо тряхнул его вместе с креслом, и парень примолк.

— Откуда такая уверенность, что это тот, кто нам нужен? — спросил Линд Пьери, с сомнением поглядывая на Вика.

Мари догадывалась, почему сыщик сомневался. Вик не производил впечатление грозного и опасного преступника. Особенно сейчас, когда сжался, будто воробей.

— О! Вы ожидали увидеть великана, вроде зу Орфи? — Мари посмотрела в глаза Линда Пьери строго. — Яд всегда был оружием слабаков. Зу Волонтрэ у нас никогда не отличался героизмом, действовал исподтишка, а сегодня так старательно хватался за меня, что это вызывало подозрения. Ему ведь обещали невесту из Королевской семьи. Верно, Вик?

— Обещали, — пробурчал тот под нос. — Но это не доказательство.

— Он прав, Ваше Высочество, — согласился сыщик. — Это не…

— Зато это доказательство! — перебил Хорт.

Он успел соскоблить палочкой частички кожи с ладоней Вика, опустить палочку в бутылёк с прозрачной жидкостью и хорошенько его встряхнуть.

— Смотрите, содержимое порозовело. На коже этого стихийника любовное зелье, — лекарь повернулся к Мари. — Ваш черед, Ваше Высочество.

Он продел те же манипуляции с запястьями Мари, только палочку опустил в другой пузырек, жидкость в котором вмиг окрасилась в насыщенный бордовый цвет.

— Вот! — вскричал Хорт. — Розовый — цвет того, кто применяет зелье. Бордовый — цвет жертвы. Волонтрэ — преступник!

Линд Пьери поджал губы, а Вик возмутился:

— Использовать любовное зелье — не преступление!