Танго алого мотылька. Том 2

– Я не хотел бы с тобой торговаться, – в голосе Рея прозвенел лёд. – Откуда мне знать, что ты не попытаешься выполнить условия так, чтобы я сам захотел его разорвать?

– Если так рассуждать, то откуда я знаю, что этого не сделаешь ты? – Кирстин уже не пыталась сдерживать злость. – Ты можешь поселить меня в ночлежку или в бордель, а я останусь должна тебе два миллиона сколько-то там!

Рей молчал.

– Мне нужно почитать, – сказала Кирстин наконец.

– Выбор у тебя небольшой, – после долгого молчания ответил Рей, – или так, или оставайся здесь.

Он развернулся и вышел в коридор.

Глава 9. Контракты

Кирстин долго перелистывала страницы контракта, пытаясь отыскать все возможные подводные камни, но то и дело сбивалась на общие размышления о том, что будет значить поставленная подпись.

С одной стороны, Рей готов был дать ей гарантии. Признание её статуса. «Вольную для рабыни», – мелькало у Кирстин в голове, и она не могла скрыть грустной усмешки.

С другой стороны, договор означал ещё большую кабалу. Кабалу по закону, сбежать из которой было бы уже нельзя.

«А сейчас у тебя есть возможность сбежать?» – думала она. Кирстин не могла знать точно, но сильно подозревала, что даже выберись она за сплошной металлический забор, который окружал принадлежавший Реймонду участок земли, даже сумей добраться домой – человек с такими деньгами и там её найдёт.

Если поначалу она ещё выискивала бреши для побега, то теперь жизнь за пределами поместья казалась Кирстин сном.

К тому же она начинала привыкать.

К Реймонду, его улыбке, его поцелуям и прикосновениям его рук.

К новой мастерской.

К спокойному размеренному ритму жизни, которая теперь не требовала от неё ни поисков подработки, ни походов в магазин.

Она представляла, как снова окажется на обставленной стандартными табуретками и вечно шумной, хотя и чистой кухне корпуса Эдвин Чедвик в кампусе Эдинбургского Университета, и понимала, что вовсе не мечтает туда вернуться.

И в то же время она хотела снова учиться. Возможность поступить в Эдинбургский Университет стоила ей длительной борьбы с отцом, и она вовсе не собиралась теперь отказываться от нее так легко.

Контракт лишал Кирстин надежды. Но его отсутствие сулило безрадостные серые дни здесь, в поместье, уже в одиночестве, а она в самом деле не имела никакого желания оставаться одна.

И ещё… Вспоминая о прошлом, Кирстин, как ни старалась, не могла вспомнить никого из своих друзей, по кому бы скучала. Только сестру – но она была сестрой, и Кирстин уже привыкла жить без неё. Даже Лоусон представлялся ей как смутная тень, состоящая из бесконечных малозначимых слов.

И в то же время, думая, что она может больше не увидеть Рея, Кирстин испытывала мгновенный страх и острый приступ тоски.

В конце концов, глубоко вдохнув и положив листок с пометками поверх стопки распечаток контракта, Кирстин направилась в восточное крыло.

Часы показывали половину пятого, но Кирстин пребывала настолько глубоко в себе, что даже не посмотрела на них – просто машинально открывала одну дверь за другой в поисках хозяина дома, пока не увидела летящее прямо в лоб острие ножа.

Кирстин коротко вскрикнула и попыталась податься вбок.

Тут же её обожгла боль – она даже не поняла, откуда та пришла, а через мгновение обнаружила, что падает в тёплые руки, и объятия обволакивают её со всех сторон.

– Кирстин! – Рей метнулся к ней, едва расслышав вскрик. Кирстин, как назло не разобрав угла полёта, бросилась в ту сторону, куда и должен был попасть нож, и мгновенный холод охватил тело Рея, какого он не испытывал, даже когда падал самолёт.

– Чёрт, – выдохнул он, прижимая Кирстин плотнее. Острый страх не давал возможности её отпустить, – Кирстин…. – Рей уткнулся носом ей в волосы. – Я не думал, что это ты.

– Ты хотел убить Жанет – за то, что она насыпала тебе в кофе соль? – Кирстин издала нервный смешок и плотнее прижалась к своему несостоявшемуся убийце. – Что это было, Рей?

– Ничего, – мрачно сказал тот, продолжая поглаживать Кирстин по голове, но теперь уже глядя на рикошетом отскочивший на пол нож, – шутка для двоих, о которой тебе не нужно знать. Ты порезалась? – он снова опустил глаза на Кирстин и принялся осматривать её, пока не нашёл небольшую кровоточащую рану на руке.

– Пойдём, я перевяжу, – Рей потянул Кирстин вверх и сам встал.

Он двинулся в направлении шкафчика с полотенцами. Страх всё ещё не отпускал. Рей не мог объяснить себе того чувства, которое охватило его на миг, когда он думал, что Кирстин конец. Как будто из груди вырвали огромный кусок.

«Да что ж это со мной?» – мрачно подумал Рей. Достал из аптечки бинт и, оглянувшись, увидел, что Кирстин всё ещё стоит у самой двери.

– Рей, – та закусила губу и только потом несмело шагнула к нему, – Рей, я составила список поправок. К договору, что ты предложил.

Рей поднял бровь. Ему вдруг стало смешно. Но он чувствовал, что этому партнёру не сможет отказать.