Танго на собственных граблях

— Вы сами довели его до этого, — произнесла Настя, стремясь защитить Юдина, которого ей стало даже жалко. — Вы вселились в его дом, стали контролировать каждый его шаг. Понимаю, вы действовали из лучших побуждений, считали Юдина своим учеником. Но вы слишком жестко его контролировали, и он не захотел больше так жить. Уверена, он долго размышлял, как ему избавиться от вашего присутствия в своей жизни. И не придумал ничего лучше, чем надавить на единственное ваше слабое место — дочь Снежану.

— Можно мне добавить?

Это произнес Платунов, молчавший до сих пор.

— Девушка очень точно подметила психологическую ситуацию, повлекшую за собой смерть Снежаны. Мне лишь остается сказать, что мы сразу поняли: убийца был хорошо знаком с покойной. Она очень доверчиво села в его машину. А значит, это мог быть кто-то близкий ей — отец или кто-то из знакомых. Юдин был в числе прочих подозреваемых. Все эти дни мои люди вели грандиозную работу по опросу жителей всех окрестных домов, находящихся в непосредственной близости от парковки, на которой осталась стоять машина покойной. И в конце концов, им удалось найти свидетеля, который опознал по фотографии господина Юдина. Свидетель видел, как Снежана села в машину задержанного и они уехали в неизвестном направлении. Время и дата совпадают.

Старик молчал. Юдин, которого полицейские повели к машине, тоже молчал. Старик проводил его взглядом. Вид у Юдина был бледный и перепуганный, словно у покойника.

— Ну все, — услышала Настя за своей спиной голос Нюты. — Мужик теперь не жилец. Старик его прикончит.

Настя развела руками.

— Я сделала все, что могла. Нельзя было допустить, чтобы Игнат отвечал за чужое преступление.

Старик наконец отвернулся от Юдина и медленно, словно каждое движение давалось ему с трудом, сел обратно в машину.

И в ответ на вопросительные взгляды троих друзей он произнес:

— Вы сдержали свое обещание, я тоже сдержу свое.

Берите что вам нужно. И едем куда собирались.

Пока сумки и чемоданы Насти и ее родителей перекочевывали из хранилища в багажник машины, Борис подошел к девушке:

— Как ты догадалась, что это Юдин убил Снежану?

— Ты не поверишь, — улыбнулась ему Настя. — Но мне помогли в этом мои бедные безумные тетушки. Каждая из них сходила в этой жизни с ума по-своему, но конец для них обеих был одинаковым. Проходимец Юдин без труда втерся к ним в доверие и выведал у них все, что ему было нужно. И после этого занялся уже моей семьей — главным образом родителями.

— Да уж, могу сказать, ему здорово не повезло, что он связался именно с вами.

— Сколько веревочке ни виться, а конец найдется. Должен был ему встретиться кто-то, кто остановил бы это безобразие, — скромно ответила на это Настя.

Несмотря на все сомнения друзей девушки насчет того, что старик сдержит свое слово, возвращение ее родителей прошло без сучка без задоринки. Когда друзья прибыли в клинику, врач встретила их с радостным лицом.

— У меня для вас прекрасные новости. Сегодня с утра ваши родители снова вернулись к нам, словно бы ничего с ними и не было.

— Вы провели какое-то особенное лечение?

— Откровенно говоря, нет. Мы держали их под наблюдением, и внезапно сегодня они заговорили с нами совершенно разумно и здраво. Их уже обследовали, никаких отклонений от нормы не выявлено. Правда, есть одно-единственное «но».

И врач нерешительно посмотрела на Настю, словно сомневаясь, стоит ли ее огорчать.

— Какое?

— Они не могут вспомнить ничего с того момента, как они приехали со своими вещами в аэропорт, где сразу же потеряли вас из виду. Но это все! В остальном ваши родители вполне вменяемы. Думаю, что через несколько дней мы сможем их выписать. Например, после праздников.

— Как через несколько дней? — воскликнула Настя разочарованно. — Как после праздников? Я думала, что мы заберем их прямо сейчас!

В ответ доктор сначала рассмеялась, а когда поняла, что девушка не шутит, в один миг стала серьезной.

— Но вы же понимаете, что это невозможно?

— Почему невозможно? Вы же сказали, что к родителям вновь вернулся разум.

— Мы должны их понаблюдать еще некоторое время. Возможно, это просветление лишь временное явление.

Настя чуть не плакала. Она-то была уверена, что уже сегодня обретет своих родителей. Видя, как она расстроена, в дело вмешался Борис.

— Позвольте вас на минуточку, — потянул он докторшу в сторонку. — Разрешите сказать вам пару слов.

Докторша не сопротивлялась. Но несмотря на страстные уговоры Бориса, дело с мертвой точки так и не сдвинулось.

— Новый год… — доносился голос Бориса из того угла, где стояли эти двое. — Выходные… врачей все равно не будет…

Но упрямая докторша лишь трясла головой и твердила:

— Нет! Не могу! И рада бы помочь, но это против правил.

Борис развел руками. Он явно сделал все, что мог, но докторша оказалась непробиваема. Настя стиснула руки.

— Что же делать? — прошептала она. — Как же быть?

— Разреши-ка мне попытаться.

Эти слова неожиданно произнес старик. И отодвинув Настю, он устремил на докторшу упорный немигающий взгляд. Та вздрогнула, словно бы ощутив чье-то прикосновение, а потом каким-то не своим голосом произнесла: