Танго над пропастью

- Рада была вам помочь. Мне так нравится показывать дома! Вы жили в Европе, не правда ли? Наверное, это очень увлекательно. Если вы думаете купить дом в этом районе, могу предложить вам изумительный особнячок на десять спален. Настоящая находка. Владельцы сейчас со скандалом разводятся... ой! - Она обернулась, собираясь извиниться перед Лорой, но в глазах ее горел злорадный огонек. Лоры, на счастье, рядом не оказалось. Наверное, она спустилась вниз. Мне не хотелось бы ее расстраивать разговорами о разводах. То, что случилось у них с Питером, так ужасно!

- По-моему, в этом нет ничего ужасного, - сухо заметила Марго. - Мне кажется, он самый настоящий подонок.

- О! - Луиза густо покраснела. - Конечно, вы на стороне своей подруги... Но я была просто поражена, когда узнала, что они разводятся. Такая прелестная пара! Он такой приятный, воспитанный, порядочный человек...

- Разве вы не знаете, что внешность бывает обманчива? Пожалуй, если вы не возражаете, миссис Меткальф, я тут еще немного поброжу. Мне проще принять решение в одиночестве.

- Отлично вас понимаю. Смотрите сколько хотите. Просто, уходя, захлопните дверь. У меня есть ключ. И позвольте мне дать вам свою карточку. Позвоните, если захотите вернуться сюда или посмотреть тот особнячок.

- Непременно. - Провожая Луизу до двери, Марго не увидела на первом этаже ни Кейт, ни Лоры.

- Попрощайтесь за меня с Лорой, хорошо? И с ее юной подругой. Надеюсь скоро увидеть вас с Лорой в клубе.

- Обязательно. До свидания. Спасибо вам огромное. - Марго быстро захлопнула дверь. - Глаза б мои тебя не видели! - пробормотала она. - Эй, где вы прячетесь?

- Мы здесь, - раздался голос Кейт. - В ванной.

- Боже мой! Две взрослые женщины скрываются в ванной! - Марго снова поднялась наверх и увидела их: Лори сидела на краю старой облезлой ванны, а Кейт - лицом к ней на унитазе; лица у обеих были очень серьезными, хотя интерьер мало подходил для серьезного разговора. - Огромное вам спасибо за то, что вы бросили меня на растерзание этой ведьме!

- Ты же сказала, что будешь сама вести переговоры, - напомнила ей Кейт.

- Не о чем их вести! - И Марго расстроенно уселась на ванну рядом с Лорой. - Если на полгода отказаться от еды, арендную плату я, возможно, и наскребу, это не проблема. Но тогда у меня не останется начального капитала. А я так хочу купить этот дом! - сказала она со вздохом. Интуиция мне подсказывает, что я была бы здесь счастлива.

- Наверное, это на тебя действуют пары марихуаны.

Марго бросила на Кейт испепеляющий взгляд.

- Я ее курила только однажды, когда мне было шестнадцать лет! Кстати, насколько я помню, ты в тот достопамятный вечер сама несколько раз затянулась.

- Я не затягивалась! - воскликнула Кейт и ухмыльнулась. - Во всяком случае, это моя версия, и я ее придерживаюсь.

- Тогда объясни, почему тебе казалось, что ты танцуешь па-де-де с Барышниковым!

- Этого я не помню. Но он просил меня называть его Мишей.

- Хорошо, что мне тогда удалось стянуть у Биффа только пару косяков. Марго тяжело вздохнула. - Увы, придется посмотреть в глаза суровой правде. Этот дом мне не по карману.

- Зато мне по карману, - неожиданно произнесла Лора.

- То есть как?!

- Очень просто: я могу его купить, сдать в аренду тебе, и у нас будет совместное дело!

Марго чуть было не бросилась обнимать Лору, но гордость и здравый смысл ее остановили.

- Ну уж нет! Не хочу я начинать новую жизнь подобным образом. - Она достала из сумочки сигареты, нервно закурила. - Не надо меня выкупать. На этот раз, по крайней мере...

- Скажи ей, о чем ты говорила, Кейт, когда я это предложила.

- Хорошо. Сначала я спросила Лору, не сошла ли она с ума. Не то чтобы я думала, что ты не вытянешь это дело, Марго, я просто не уверена, что ты его вытянешь...

Марго прищурилась и выпустила струю дыма.

- Спасибо огромное!

- Ты меня не поняла. Это действительно великолепная идея, - сказала Кейт ласково. - Но начинать новое дело всегда рискованно. Большинство предприятий через год прогорает - это закон экономики. Даже при условии, что у людей есть опыт и образование. Не говоря уж о том, что в Монтерее и Кармеле бутиков и сувенирных лавочек пруд пруди... Но! - продолжала Кейт, останавливая Марго, которая готова была на нее наброситься. - Некоторые все-таки добиваются успеха и даже преуспевают. Теперь оставим твои проблемы и посмотрим на Лорину ситуацию. Она вышла замуж, будучи восемнадцатилетней дурочкой, и никогда сама деньги ни во что не вкладывала. Да, есть корпорация Темплтонов, в которой ей принадлежит часть акций. Но других ценных бумаг или акций у нее нет. Она только что подала на развод, финансовое положение у нее ухудшилось, и экономически вполне оправдано, что она хочет вложить деньги во что-нибудь свое.

- Я действительно никогда сама ничего не покупала, - вмешалась Лора. И не владела ничем отдельно от своей семьи или Питера. Бродя по этому дому, я подумала: может, попробовать? Купить его и начать игру самой! Или вместе с вами...

- А что, если я все завалю?

- Не завалишь. И ты это докажешь, правда, Марго?