Танго пришельца

— Наверное, — Чи выглядел подавлено.

— Ты в порядке?

— Наверное, — он пожал плечами. — Думаю, на самом деле это не имеет значения.

— Э-э, ладно, — странно. — Вернусь через минуту.

Я взяла ладонь Джеффа, и мы подошли к комнате Брайана. Вместе с нами отправился и Райдер.

— Что с Чи? — спросил Райдер.

Прежде, чем я смогла ответить, Брайан увидел нас.

— Какого черта ты держишь его за руку? — крикнул он, обращаясь ко мне. — Отойди от него! Все и так хуже не куда, не нужно делать еще хуже!

— Брайан, что с тобой? Он мой друг и ты знаешь это.

Брайан забарабанил по двери.

— Отойди от него! Отойди от них от всех! Одиноким быть плохо, но тебе не придется терять все!

Мартини отволок меня в сторону от двери.

— Ладно, ты туда не пойдешь.

— И впрямь что-то не так. Не так, как раньше. Брайан никогда таким не был. Он не жестокий человек, — я снова посмотрела на Брайана, потом взглянула на Чи и Майкла, готовившемся один к самоубийству, другой к гневу. В голове возникла мысль.

— Ох, Джефф, останься здесь. Со мной все будет в порядке.

Он отпустил меня и я вернулась к двери в комнату Брайана.

— Брайан, пожалуйста, прекрати, — сказала я тихо. — Я поняла. И сделала.

— Что ты понимаешь? — спросил он, но уже тише.

— Я хочу поговорить с тобой, — я посмотрела ему в глаза, — кто бы ты ни был, засевший внутри Брайана. Если я зайду, ты не сделаешь мне больно?

Взгляд Брайана внезапно сделался туманным, он покачал головой.

— Помоги. Пожалуйста. Так одиноко.

— Я знаю. И понимаю. Вас тут трое или только один?

— Не могу ответить… не как ты.

— Какой ты? Похож на зверя? На насекомое? Поройся в памяти Брайана, посмотри, что больше подходит.

— Китти, что ты делаешь? — прошипел Джефф.

— Заткнись, Джефф. Серьезно, заткнись.

— Ненавидит меня, — туманный взгляд Брайана метнулся в сторону Мартини. На этот раз сердитый.

— Нет, он любит меня. Он боится, что ты сделаешь мне больно. Он не хочет позволить этому случиться.

— Чувствую ненависть.

— Да, но ты не прав, она направлена не на тебя. Он ревнует. Посмотри внутрь Брайана и поймешь, почему, — существо кивнуло головой Брайана. Я знала, что это не сам Брайан кивает. — Джеймс, сможешь подойти сюда, пожалуйста? Только ты.

— Ты что творишь, подруга? — Райдер оказался рядом со мной мгновенно. — Джефф готов вот-вот снова вскипеть.

— Ему нужно успокоиться. Субъекты реагируют на то, что их пингвины мертвы, договорились? Они расстроены и реагируют на основе чувств, которые прямо сейчас бушуют в людях. Убери всех от комнат, но так, чтобы астронавты и засевшие в них существа могли их видеть. А потом, пожалуйста, вернись.

— Ладно, — он ушел, я услышала, как он передает мою просьбу остальным, слышала, как Джефф с Кристофером пытаются с ним спорить, и слышала, что у Райдера появилась поддержка в лице Гауэра.

— Ты все понял? — тихо спросила я.

— Мужчины борются за самок, — голова Брайана кивнула.

— Иногда. Что тебе нравится? Только чтобы я поняла?

— Пчелы… муравьи. Но как и тебе, тоже.

— Коллективный разум? Комбинированное сознание?

— Нет тела, — голова Брайана кивнула в очередной раз.

— Ты — объединенное сознание… чего? Талантов центаврийцев?

— Да. Все объединены в одно, одно делится на многих, посланных сюда охранять.

К нам снова присоединился Райдер, но он промолчал.

— Охранять кого от чего?

— Защищать вас всех, — затуманенный взгляд Брайана ушел в сторону. Даже бестелесные сущности центаврийцев врать не умеют.

— Чтобы защитить нас от ухода отсюда, правильно?

— Только, — его взгляд скользнул мимо меня. — Потом увидел… — Он сконцентрировался, а я обернулась. Чтобы увидеть экипаж астронавтов, который даже я смогла опознать.

— Экипаж «Челленджера».

— Я ничего не вижу, подруга, — прошептал Райдер.

Я снова посмотрела на Брайана.

— Как ты смог показать их только мне? Джеймс их не видит.

— Теперь ты понимаешь. Он не может.

— Вы их убили?

— НЕТ! — я услышала, как Чи с Майклом крикнули то же самое, в унисон. Видимо, все объекты были вовлечены в разговор. — Слишком далеко от нас. Не удалось спасти, — по щекам Брайана покатились слезы. — Мы заботились о них.

— Как вы смогли бы о них позаботиться?

— Присоединили к нам.

Я быстро провернула сказанное в голове.

— Вы присоединили сознание экипажа к своим?

— Да. Всех остальных тоже.

— В смысле еще кого-то, кто погиб в космосе?

— Да. Мы живем, чтобы защищать.

Я еще ненадолго задумалась. От этих дум у меня начала болеть голова.

— Поэтому вы так несчастны? Потому что остальные пингвины… — Райдер громко кашлянул. — В смысле, остальные астронавты, которых вы видели, мертвы, и вы не можете присоединить их сознание к вашим?

— Мы живем, чтобы защищать, — застонало существо в Брайане.

— Джеймс, послушай меня. Я должна туда попасть, а Джефф, Кристофер и остальные должны остаться на своих местах и продолжать быть спокойными. Меня не волнует, как ты это сделаешь, но впусти меня внутрь и позаботься о том, чтобы остальные не волновались.

— О, нет проблем, подруга. Я просто перестреляю их всех или еще как-нибудь от них избавлюсь.