Танго верано

Люди заволновались, но Дарея махнула щупальцем.

– Попадемся – все. Или он приведет помощь.

– Творцом клянусь, приведу! – мужчина приложил руку к сердцу.

Дарея уже сняла ключи.

– Молчите про побег. Иначе нас догонят…

Когда надежды нет – нет и сопротивления. Ничего нет.

А вот когда она появляется… откуда и что взялось?

Звякнули ключи в руках Дареи, мужчина вышел из клетки и потянулся.

– Мои имя Крис. А ты?

– Дари, – коротко отозвалась Дарея. – Сейчас тебе придется мне довериться, нам надо будет плыть под водой. Я тебя потащу, ты сам не справишься.

– Да я…

– Задержишь дыхание на пять минут? Или даже больше?

– Н-нет…

– Потому я и всех остальных не вытащу. Сил не хватит. Но ты сможешь привести сюда людей.

Мужчина… Крис кивнул.

– Хорошо. Ребята, ждите! Пусть меня Творец покинет, если солгу! Вернусь!

Дарея потянула его за собой.

За угол, потом за следующий… мединцев она чувствовала. Не запах, нет. Какие там запахи? Привкус на самом кончике языка. Словно рыбиной провели…

Чувствовала… и страдала от противоречий.

Не там ее место! Здесь!

Она должна бы помочь любимому вернуть Владычицу…

А любимый не должен помочь ей спасти родных? Хоть бы отпустил…

Нет?

Дура она?

Конечно, дура, если поверила и полюбила. Еще какая дура!

Вот и выход.

Крис застыл, в ужасе глядя на черный колодец. Провал в бездну, в котором шумела морская вода, глухо и жадно. Ждала, протягивала щупальца…

– Я… я…

Дарея взмахнула щупальцем в воздухе.

– Нам туда. Или доверяй мне, или – все.

Доверять…

В самом страшном сне Крис не доверился бы такому чудовищу, а вот приходится… все равно погибать, но тут хоть не как барану на жертвеннике.

И мужчина махнул рукой.

– Что делать?

– Задержи дыхание. И старайся продержаться как можно дольше. Если и наглотаешься воды – откачаю.

– Хорошо.

Вдох.

И – черная вода, которая смыкается над его головой. Откуда она такая в океане? Маслянистая, черная, жуткая…

Ничего похожего на радостную голубую воду пляжей Римата. На синюю бездну, которая видна с корабля…

Эта вода давит, душит… Крис ничего не мог сделать. Дарея просто волокла его за собой. Тащила так, что он и рукой шевельнуть не мог – да и зачем? Никогда он не смог бы так быстро плыть.

Никогда вода не станет его стихией – настолько!

Дарея просто рассекала ее, словно арбалетная стрела – воздух. Там, где он бы проплыл метр – она почти пролетала пять. И Крис все четче понимал, он бы отсюда просто не выплыл – один.

Воздуха не хватало, в глазах замелькали красные круги, голова закружилась, он открыл рот – и вдохнул воду вместо воздуха.

Кричать сил не было. Он просто чувствовал, как уплывает куда-то сознание.

Наверное, на дно.

В эту черную вязкую воду… и он навсегда останется тут, на дне, и рыбы объедят его скелет…

Резкий удар по лицу выбил из него и остатки воды, и глупые мысли.

– Дыши! Дыши, скотина!!!

Крис застонал – и раскрыл рот. И воздух хлынул внутрь, обжигая не хуже раскаленного железа.

Дарея перевернула его на живот – и нажала. Раз, второй… вода лилась непрерывно.

Только минут через пять Крис смог нормально вдыхать – выдыхать. И то…

Нормально?

Хотя бы не выкашливая при этом все свои легкие. А так – все равно ему плохо.

– Что… где…

– Осмотрись, – резко бросила Дарея.

Крис повиновался. И вспомнил.

– Это же… это не так далеко от Римата, нет?

– На корабле – час или полтора. Мы доплывем быстрее, – взмахнула щупальцем Дарея.

– А потом?

– Потом ты пойдешь в полицию.

Крис примерно так и собирался. Но…

– Я?

– Как ты себе представляешь мой проход по городу? Чтобы я явилась в полицию?

– Никак, – согласился Крис. – Ты выглядишь достаточно экзотично. Не поймут.

– Спасибо, – хмыкнула Дарея.

– За что?

– За то, что не сказал: «ужас какая уродина»! Слушай меня внимательно. Ты пойдешь в полицию и скажешь им, что я готова помочь. Я проведу их к мединцам, а в обмен мне отдадут моих сестру и мать.

– Думаешь, согласятся?

Дарея пожала плечами.

– А ты им расскажи, что Рамон хочет уничтожить Римат. И у него это получится.

– Ты уверена?

– Тебе весь план рассказать, или моим словом обойдешься? Сейчас что-то около десяти утра, время еще есть. И добраться до города, и дойти до полиции, и сказать им, что взрывчатка была еще и в порту. На складе Веласкесов.

– И зачем им это?

– Так они тебе поверят. Не захватила я доказательств, – вздохнула Дарея. – Давай так. Ты плавать умеешь?

– Да.

– Тогда держи, – Дарея щупальцем подтолкнула к мужчине деревяшку.

– Зачем это?

– Ты держишься за нее, я тащу вас обоих. Так проще. И разговаривать мы сможем.

Крис подумал пару минут и кивнул.

– Давай попробуем.

И то верно. Если идти по суше, как раз к ночи доберутся. Не с Дареиными щупальцами вообще на сушу выходить. Она там в лучшем случае ползать будет, как осьминог.

Но и ему в воде… нет, не сложно! Плавать он умеет, у моря вырасти, да не поплыть? Это уж вовсе дураком быть!

Но вот нужной скорости он не наберет. Это нереально!

А вот если Дарея будет его тянуть…

– Ты справишься?

– То есть? – удивление на лице Дареи было видно любому. И чешуя не мешала.

– Я вешу много, а ты девушка.

Дарея печально рассмеялась.

– Я… да. Девушка…

Дураком Крис не был.