Таня, домой!

Несмотря на объявленную молчаливую войну утренникам, мама из года в год с энтузиазмом придумывала для Марины костюмы и тащила ее в сад, а потом в школу. Костюмы всегда делала сама – купить-то было негде, время какое на дворе. Обычных колготок-то без боя не купишь. Мама даже в индийское сари Марину как-то завернула в надежде, что дитя проникнется идеей маскарада – тогда все засматривались «Танцором диско» и фанатели по Болливуду. Дитя не проникалось – каждый раз Марина брыкалась, на утренник ее тащили с боем. Дома ей было гораздо интересней, ведь там есть книжки, диван, теплое одеяло и кот.

Последний утренник был в пятом классе. Вот тогда-то Марина и отвоевала свое право не кружиться в хороводах с десятками других зайчиков и снежинок. Ударно объевшись мороженого накануне, Марина слегла с ангиной. И была абсолютно счастлива: ее наконец-то оставили в покое. Она даже горло была согласна полоскать без малейшего сопротивления – чего не сделаешь ради того, чтоб спокойно дома посидеть. Родители ушли на работу, а Марина с удовольствием завернулась в теплое одеяло и залегла в кровать с книжкой. Она от души злорадствовала над теми, кто сейчас топает по морозу в школу, наряжается в костюм зайчика, марширует вокруг елки, а потом рассказывает стишки Деду Морозу в обмен на перегар и липкие карамельки.

…Марина еще раз посмотрела на фото угрюмой девочки, наряженной в костюм снежинки, сделанный из обклеенной мишурой марли. Улыбнулась, закрыла фотоальбом, взяла телефон и набрала номер шефа: «Шеф, я, кажется, заболела, давайте как-нибудь без меня корпоратив». «Ясно, ясно, не придуривайся», – снисходительно ответил шеф. Он к ее выкрутасам давно привык, на ее вечные «прогулы» корпоративов смотрел сквозь пальцы. В конце концов, никто так не умел закатить внезапную вечеринку без повода, как Марина, боевой дух в отделе такие тусовки поднимали даже круче, чем пафосные корпоративы. Да и работник она хороший, не увольнять же ее за нелюбовь к выходам в свет, в самом-то деле. Марина положила трубку, удовлетворенно вздохнула, потянулась и счастливо улыбнулась. «Люди не меняются», – пробормотала она, обняла кота и открыла недочитанную книгу.

Расстроенная девочка

Раз, два, три… Юля остановилась на пороге. Входить в большую комнату, где стоял телевизор, ей больше сегодня было нельзя. Нет, родители не запрещали девочке смотреть любимые программы – как раз сейчас она услышала знакомый голос Михаила Ширвиндта – начиналось Дог-шоу «Я и моя собака». Входить в гостиную запрещало что-то в ее голове, какой-то голос, и это что-то мучало ее по-настоящему.

Все началось около года назад, когда родители наконец-то разрешили завести собаку. Первого, Филю, Юля долго выпрашивала. Этого толстопузого, рыжего пса она гордо обменяла на шоколадку, когда тому едва исполнился месяц. Целую неделю Юля не могла поверить в свое счастье. Сначала она даже не решалась поиграть со щенком, взять его на руки. Она подходила к вольеру, где его поселили и часами наблюдала, как он треплет мячик. Ей нужно было время, чтобы осознать – теперь у нее есть самый настоящий собственный пес. А через неделю у Юли стало две собаки. Как-то утром во двор пришел щенок – девочка, черная, ни одного белого пятнышка, с карими глазами и завитком-хвостиком. В ней определенно было что-то от лайки. Весь день ребята играли с ней и даже успели назвать Найдой. Юля подумала, что она чья-то. Но когда пришло время расходиться, Найду никто не забрал. Родители решили, вольер большой, вдвоем щенкам будет веселее, и разрешили забрать собаку.

Юля возилась со щенками с утра до вечера, учила по команде сидеть, лежать и давать лапу. Она мечтала попасть на телевизионное шоу, и как минимум, пройти в финал. А потом наступила осень. После школы, Юля сначала забегала к вольеру, где жили собаки. Филя и Найда виляли хвостами, отталкивая друг друга от ее маленьких ладошек и наперегонки, старались лизнуть в лицо. От них пахло щенками – одновременно псиной и молоком, каким-то теплым нерезким запахом, который невозможно забыть, если ты любишь собак, особенно когда тебе одиннадцать лет.

К тому времени, как наступили холода, щенки не успели вырасти и окрепнуть. Прививать домашних животных тогда принято не было, да и относились к питомцам проще – ко всем этим Муркам да Шарикам, один пропадет, нового возьмем.

Первым не встретил привычным лаем Юлю Филька. Он лежал взъерошенный и не притрагивался к еде. «Наверное, это чумка», – сказал папа. И как мог, стал его выхаживать – отпаивал водкой, кормил с ложечки. Но все было напрасно, в конце октября Юля стояла в березовой роще недалеко от дома и наблюдала, как папа ковыряет лопатой замерзшую землю и отгоняет Найду, которая, поскуливая, утыкается мордой в бездыханное тельце Фильки. «Кыш, рано тебе, не лезь, – ругался отец.