Таня Гроттер и птица титанов

Однако сейчас Тане было неважно, можно верить журналу или нет. Она жадно разглядывала оживающие фотографии родителей. Уж они-то в любом случае были настоящими. Разглядывала хмуро, без нежности, но с нетерпеливой жадностью. Под одеялом было душно. Изредка она приподнимала его край, чтобы немного продышаться. Сделав это в очередной раз, Таня заметила, что за окном рассветает и из утренней серости проступает силуэт Башни Привидений.

– Дураки вы, что позволили себя убить! – сказала Таня.

Подушка у нее была мокрой. Таня не понимала почему, ей казалось, что она и не плакала. Журнал трусливо отодвинулся. Настоящих слез он не любил, делая исключение для слез теледив, рыдающих из-за собачек. Так Таня и заснула с журналом в обнимку и с лицом, зарывшимся в подушку.

Проснулась она от того, что в дверь кто-то настойчиво барабанил. Таня торопливо накинула на плечи драконбольную куртку, доплелась до двери, открыла и увидела Тарараха.

– Я волнуюсь, а она вотанная гдетанная! – воскликнул питекантроп, хлопая ее по плечу.

– А где я должна быть? Что, уже утро?

Таня взглянула на часы, известные всему Тибидохсу своей ленью. Целый день обе стрелки вяло болтались на цифре шесть, но, когда на них смотрели, спохватывались и показывали более или менее точное время.

– Ого! Одиннадцать!

– Между прочим, ты это… прогуляла мой урок!

– Ой, прости!

– Ерунда! Я это… само собой, не в обиде! Просто я бронзогривого льва с собой припер, а держать его было некому. Ванька потому что винторога держал! – Питекантроп скользнул глазами по комнате и, остановившись взглядом на подоконнике, радостно воскликнул: – О мой нож! Наконец-то! А то не отрезать, ничего!

Таня едва не хлопнула его по пальцам. Со времени кражи ножа прошли сутки. По законам прежнего мира, вещь можно больше не прятать. Она сменила владельца.

– Где ты его нашла?

Таня притворилась более сонной, чем была в действительности. Удачно зевнула и стала тереть рукой лицо. Хорошо, что питекантроп не требовал ответа. Ему хватало восторга, что нож найден.

– По гроб тебе обязан! Что бы я без тебя, Танька, делал? Ты настоящее сокровище!

Таня перестала тереть лицо.

– Этого у меня не отнять. Кстати, Тарарах, хотела у тебя спросить… можно?

– Ну дак!

– Ты что-нибудь знаешь про птицу титанов?

Тарарах перестал радоваться ножу. Глаза его широко открылись.

– Я-то да, а ты откуда? Давно это все было! Я же никому вроде не рассказывал! Хотя кое-кто, конечно, знает! Сарданапал там, Медузия… – озабоченно произнес он.

У Тани со вчерашнего вечера была заготовлена убедительная ложь. Она сказала, что в подвалах Тибидохса встретила хмыря. Попыталась спугнуть его заклинанием, однако что-то не сработало. Застрявший в стене хмырь пригрозил ей птицей титанов и ни к селу ни к городу приплел Тарараха, после чего убрался.

Питекантроп слушал Таню и скреб короткими пальцами волосатую грудь.

– Да-а, – прогудел он. – Ходов-то там того… если прочесывать, на сто лет вперед работы хватит! Готфрид Бульонский, почитай, целыми днями нежить в подвалах гоняет, а меньше ее не становится… Что же это за хмырь такой? Не заметила: рожки у него одинаковые или один недоразвитый?

– Не заметила. А вот ноги у него кривые! – торопливо соврала Таня.

Тарарах досадливо отмахнулся.

– Да у них у всех ноги кривые. Были бы прямые – это уже примета, а так… Хорошо бы, конечно, повстречать этого гада! Откуда он, интересно, все знает? Секрет это страшенный! Никому этого говорить нельзя, а тут вдруг хмырь!

– А ты правда вылечил птицу титанов? Какая она? Больше Гоярына? – Таня захлопала глазами так наивно, что сама усомнилась: не переборщила ли.

По счастью, питекантроп был простодушен.

– Да не, Тань, какое там! Кроха она совсем! На ладони у тебя поместится!.. Пошел я в лес ловушки поискать… Горыня с Дубыней тогда уже вовсю браконьерством баловались. Усыню они опосля втянули, а тогда он еще неплохой парень был. В хоре призраков не то чтобы пел, но стулья помогал двигать. Короче, смотрю: деревья повалены, земля выжжена. А тут еще что-то серенькое такое – лежит и не двигается. Подхожу, вижу: птица! Крыло сломано, нога обгорела, и грудь с одной стороны ощипана до мяса! Стал я рану подчищать, перышко некстати торчало, так не поверишь! Клещами пера не мог выдернуть – у такой-то малютки… Ну, потом отлежалась, конечно. Но пока я ее лечил, такие вещи в мире творились – жуть. Землетрясения, бури. Вулкан какой-то в Пумпеях извергнулся.

– Это все Горыня и Дубыня сделали? Ну, с птицей?

Тарарах присел на корточки и охотничьим ножом стал срезать на большом пальце заусенец. Было заметно, что он очень смущен и колеблется.

– Ты, Танька, конечно, свой в доску человечек… Да ты это… никому не скажешь? Понимаешь, я Сарданапалу клятву давал, что про птицу титанов никому не заикнусь!..

– Ты и не заикался. Я сама тебе про нее рассказала! – напомнила Таня.

Питекантроп оставил заусенец в покое и решительно вонзил нож в пол.