Таня / Вторая Параллель

Когда и откуда появился катер. Тот самый катер. С капитаном, не задающим вопросов. Я не понял, да и не было это интересно. Щёлк – и вот мы все уже на палубе, все словно бы давно уже знакомы, плывём куда-то по молочно-кисельному туману навстречу неизвестности.

Плыли часа два.

Пристали к разрушенной церкви, стоящей «по щиколотку» в воде. То, что место встречи выбрано здесь, у церкви – казалось почему-то важным. «Понятно, что в городе мы не стали бы этого делать», мелькнула мысль. «И ни в одной из действующих», мелькнула мысль в голове у Тани или у Саши. Было не разобрать, где чья голова.

Саша Четверг осталась на катере. Её задачей было отвлечь капитана, чтобы не смотрел в нашу сторону в момент перехода. Дальше мы пошли вдвоём с Таней. Вода – тёплая, парное молоко – скрывала наши ступни до икр, но идти было на удивление легко.

Деревянная церковь оказалась почти полностью разрушенной.

Франсуа Дюпон ждал нас, сидя на красивом холме или пригорке. Значит, я его вызвал одной из своих фраз. Но как я смог это сделать?

«Ты не думай об этом», говорила мне широкая улыбка Дюпона, смотревшего на меня бесконечно ласково, как в детском сне. «Я всегда слышу зов и всегда прихожу вовремя и куда надо – даже если ты не проронил ни слова».

– Пароль «Дети хорошо переносят бессмертие»? – с улыбкой сказал Франсуа Дюпон звонким и немного лающим голосом.

– Скажи ещё, что это ты его сочинил и записал в книжку. А ещё – что все мои «дюпонизмы» написал ты. (Как я с ним строг, что это со мной?)

– Да нет! Ты, ты! – смеясь, сказал Дюпон, – но не обошлось и без меня! – И вдруг голос его невероятно, н е ч е л о в е ч е с к и посерьёзнел. – Ты можешь, например, свои мысли отделить от мыслей твоего любимого поэта-обэриута? Это так же сложно, как отделить от морских вод воды рек, говаривал Эзоп. Мысли Платона, Сократа, всех философов, поэтов, драматургов и писателей текут в нас. Их не вырвать из наших вечных душ. Это вирус, который постоянно растёт и развивается. Даже если ты не читал Платона – мысли его разлиты во всей культуре. Общение заражает нас. Мысль друга, осевшая у тебя в голове, начнёт развиваться, на согласии ли, или на отрицании.

«Значит, все мысли Аристотеля, Кржижановского, Введенского, Липихина, Уварова, Седова тоже во мне – и тоже навсегда – и тоже вечно плодятся и размножаются в сознании» – подумал я.

Всё это время я смотрел только в глаза Дюпона. Они были похожи на два ляпис-сапфира и столь сильно поглощали моё внимание, что лишь по окончании его длинной тирады я обратил внимание на остальной его облик. Дюпон был, действительно, антропоморфом (с третьего раза запомнил) невысокого роста в трогательной пёсьей маске, скрывавшей всё его лицо. Были видны лишь глаза и зубы, сжимавшие курительную трубку, как у сыщика из остросюжетных книжек. (Так вот откуда в моих размышлениях тогда всплыл Седов с его Холмсом!)

– Может, и нам такие же надеть? – спросил я.

Дюпон не ответил, вместо того отвесил торжественно в три чинных приёма:

– Идите – за – мной.

И мне:

– Ты знак захватил?

– Какой знак?

– Знак Бобы.

– А, этот – да, он у меня на шее.

(Ах, я ведь только для тебя взял! Значит, отдам его Тане. А сам как-нибудь. Как обычно.)

– Откуда он, кстати, у Бобы? Как его творчество связано с вашими… хм, странными эмпиреями?

– Боба – Великий железный мастер первой параллели, по Высочайшему Допущению временно живущий среди вас.

Пришли на место. Протиснулись с трудом сквозь груду досок и дощечек ///О ужас, ведь это когда-то были великолепные иконы, на них молились многие поколения святых людей прошлого…///, встали посреди храма, вдыхая тихий тенётный аромат древней святости.

Дюпон начал инструктаж.

– Сейчас переоденетесь, – показал на аккуратно сложенные белые халаты. – Примете вот эти капсулы, попадёте в первую параллель. Там – сохраняйте абсолютное, каменное спокойствие! Это самое главное! В рот положите ещё по одной капсуле, держите под языком наготове. Не надо ни с кем разговаривать, просто улыбайтесь. Если заподозрите, что обнаружены – раскусите ампулу, и сразу вернётесь обратно. Дальше. Вы попадёте туда во время Перерыва. Все будут слушать хвалу Вселенной и всеобщему счастью.

– А что за работа у них? – спросил я.

– Лучше не знать, – ответил Дюпон и продолжил. – Вы окажетесь в разных местах. Впервой параллели люди распределены в случайном порядке. Смысла объединения с ушедшими друзьями, с родственниками из прошлого – учтите – никакого нет. Вам надо найти своих любимых. Даю вам обоим нужные координаты.

Он поднял палец вверх и завращал зрачками:

– Ещё раз: ни в какие разговоры, в контакты ни с кем не вступаете! Сядьте рядом с любимым человеком. Возьмите за руку. После завершения проповеди все восхваляют Вселенную и целуют друг друга. Кованый знак нужно повесить на шею тому, кого хотите вывести. Ты, – Дюпон указал на меня, – вместо знака возьмёшь вот это.

Он протянул мне свою курительную трубку и добавил: