Теперь молодой донецкий танкист Артем Чернов был готов встретиться лицом к лицу с неонацистами под сине-желтыми и черно-красными знаменами. Чтобы состоялся новый Нюрнбергский трибунал — теперь уже над украинскими военными преступниками.
Раннее утро, еще догорают в небе последние бледные звезды. Звенящую тишину предрассветной поры разбивает вдребезги рев дизелей и скрежет стальных траков гусениц. Первым идет приземистый широкий танк с лобастой башней, увешанной "кубиками" динамической защиты, и стальным хоботом 125-миллиметровой пушки. За ним пылит армейский грузовик "Урал", принявший очень воинственный и даже несколько сюрреалистический вид из-за наваренных на капот и радиатор, а также по бокам кузова стальных листов.
В кузове расположилась самая мощная в мире зенитная пулеметная установка ЗПУ-4. Каждый из ее четырех стволов имеет калибр 14,5 миллиметра, а общая скорострельность составляет 2200 выстрелов в минуту. Поэтому почти все свободное пространство в "Урале" заполнено тяжеленными патронными ящиками.
Две единицы техники прошли через весь город, мимо рынка и замедлили ход только на северо-западной окраине Снежного — недалеко от автостанции и внушительного многоэтажного админздания "Химмаша". Направо от дороги раскинулся большой парк. Дальше пыльная асфальтовая лента вилась вдоль машиностроительного завода и сворачивала к мосту через речушку и налево, а за очередным поворотом как раз и открывался лежащий в низинке Миусинск, занятый украинскими войсками.
На лобовой броне Т-72Б перед люком механика-водителя закрепили оранжево-черное полотнище, а над бронированным грузовиком развевалось черно-сине-красное знамя ДНР. Артем, надо отметить, опасался, что в горячке боя может получить кумулятивный заряд из гранатомета от своих. Небольшое подразделение ополченцев вместе с техникой стояло как раз на машиностроительном заводе "Химмаш".
Командование ДНР не без основания опасалось удара украинских силовиков из пока подконтрольного киевской власти Миусинска. Прорвавшись в Снежное, бандеровцы могли дальше ударить во фланг защитникам Саур-Могилы и отрезать для всей Республики "дорогу жизни" к российской границе.
Танк Т-72Б и "Урал" с зенитной "счетверенкой" стали той самой силой, которая встала на защиту уязвимого фланга во всей системе обороны Донецкой Народной Республики на тот момент. К ним присоединилось подкрепление: "затрофеенный" у украинских военных бронетранспортер и два обшитых стальными листами грузовика с пехотой с "Химмаша".
Бой уже разгорался за мостом на территории какого-то заброшенного завода. Дальше по дороге чадно горела дэнээровская боевая машина пехоты. Из клокочущего пламени то и дело вылетали огненные брызги: детонировал боекомплект. Вокруг разбитой бээмпешки лежали почерневшие обгоревшие тела. Чуть дальше на обочине — еще убитые ополченцы.
— "Бандерлоги" пытаются контратаковать, при поддержке "брони"! — К притормозившему танку подбежал ополченец с окровавленным бинтом на голове и автоматом в руке. — У них три танка и БТРы!
— Экипаж, по-боевому, башенные люки держим открытыми, — скомандовал Артем и привычно юркнул на свое "рабочее место" за командирский прибор наблюдения. — Гришка, разверни башню. Женя, ломай, на хрен, стену!
Взревев дизелем, Т-72Б легко сделал пролом в стене, окружающей заводской комплекс. Вслед за ним в дыру проехал и бронированный грузовик с зенитной "счетверенкой".
— "Урал", прием, я Черный, не высовывайся лишний раз. Видел, как "укропы" нашу БМП разделали?
— Видел, прием…
— Найди удобную позицию и прикрывай ребят огнем. Как слышишь меня, "Урал"?
— Принял. Выполняю.
Три украинских танка Т-64БВ ползли по полю, преодолевая подъем. Они с обманчивой медлительностью ворочали длинными стальными хоботами пушек, которые то и дело плевались огнем и дымом. На позициях ополченцев вздымались черные фонтаны взрывов.
Вслед за танками катили несколько бронетранспортеров, которые тоже постреливали из крупнокалиберных башенных пулеметов. На левом фанге какая-то хрень на гусеницах, похоже, "мотолыга"[12]
, плевалась огнем из спаренной зенитной установки ЗУ-23 — 2, закрепленной на широком приземистом бронекорпусе. Рассмотреть детальнее, что там за тварь такая, не представлялось возможным из-за пыли и дыма, застилавших поле боя.Огневой натиск украинских силовиков имел для обороняющихся сторонников ДНР весьма печальные последствия. Расчет "зушки" ополчения был уничтожен выстрелом украинского танка, как и БМП на дороге до того. Чуть поодаль догорали металлические обломки бронированного грузовика со скорострельной пушкой в кузове. У республиканцев из более-менее серьезного вооружения оставался только станковый гранатомет СПГ-9 и ручные противотанковые гранатометы, но из них еще попробуй, попади… Казалось, что еще немного — и оборону сторонников ДНР попросту сметут.